火之卷 一卷全（42 / 92）

不过，从刚才他们就一直听到“锵”的打铁声划破寒冷的夜空，两人循着声音，终于看到一点微弱的灯光。

发出打铁声的正是铁匠梅轩的家。屋外堆满了各种金属器料，屋檐也被熏得一片漆黑，一看便知是铁铺。

“你去叫门。”

“好。”

马夫开门进屋，中间有一大片空地，虽然已经休息了，铸铁的火炉仍熊熊燃烧着。一位妇人背对炉火在工作。

“你好，很抱歉这么晚来打扰———啊！有火，先让我烤一烤，暖暖身子。”

一位陌生男人突然跑进屋里，还上前烤火，妇人不由得停下手上的工作问道：

“你们是谁？”

“我从远方载一位客人来拜访你丈夫，刚刚抵达此地。我是桑名的马夫。”

“是吗？……”

妇人不以为然地看看武藏，皱着眉头。可能有很多修行武者登门拜访，妇人早已习惯这些旅者的打扰，她看来是个三十几岁的美丽女子，却用命令小孩的语气对武藏说：

“把门关上，寒风吹进来，小孩会感冒的。”

武藏点点头。

“是的。”

他老实地关上大门，然后坐在火炉旁的一截树干上环视屋内。在他四周是个被熏黑的加工处，旁边是个地板上铺着席子的六张榻榻米大的房间。武藏看到墙壁上挂着十来把锁链镰刀，这种锁链镰刀只在传说中听过，是罕见的武器。

就是那个吧？武藏心想。

武藏眼睛为之一亮，他来此的目的主要是希望能见识这种武器并讨教几招，这也是他锻炼自己的方法之一。妇人放下木槌爬上铺着席子的房间，武藏以为她要去泡茶，不料她竟然躺在被窝里给孩子喂奶。

“你们来找我丈夫是来比武的吗？幸好我丈夫不在，不然你们恐怕没命了。”

妇人笑着说道。

武藏听完一阵气恼，自己大老远跑到深山里，竟然平白遭受铁匠老婆的耻笑。一般女人都会夸大自己丈夫的社会地位，这位妇人却认为她的丈夫举世无双，真让人受不了。

武藏无意与她争执。

“你丈夫外出，这的确很遗憾，请问他到哪儿旅行了呢？”

“他到荒木田先生那儿去了。”

“荒木田先生是谁？”

“你来到伊势，居然不知荒木田先生，哈哈哈！”

妇人又笑了。

正在吃奶的婴儿突然哭了起来，那妇人无视客人的存在，唱起催眠曲：

睡哟睡

睡觉的宝贝最可爱

半夜啼哭

令人疼

疼哟疼

妈妈好心疼

带着乡音的催眠曲唱来韵味十足。

武藏本因瞧见打铁铺的灯火才能找到这里，并非受人之托而来，如今只好放弃了。

“这位大嫂，挂在墙壁上的锁链镰刀是你们自己的吗？”

武藏向她征求是否可以看看锁链镰刀，也好让自己开开眼界。妇人躺在床上边打瞌睡边唱催眠曲，听见武藏的请求，迷迷糊糊地点点头。

“可以。”

武藏伸手取下挂在墙上的一支锁链镰刀，仔细端详着。

“原来如此，这就是最近风行的锁链镰刀吗？”

拿在手上，只不过是一枝一尺四吋长的木棒罢了，可以插在腰际。棒子的一端有个扣环，上面挂着长锁链，锁链的尾端是一颗铁球，看来足以敲碎人的头骨。

“哦！镰刀藏在这里面啊！”

棒子侧面有个凹槽，可以看到镰刀的刀背闪闪发光，武藏用指头将它抠出来，刀刃与棒子垂直，这个刀刃足以砍断人头。

“是不是这样使用呢？”

武藏左手握镰刀，右手抓住铁球的锁链，假想正在与敌人交手。他摆好架势，摸索镰刀的使用法。躺在床上的妇人不经意地瞄了他一眼。

“哎哟，不是这种架式。”

她遮上胸前的衣襟走到空地上。

“你如果采取这种招式，对方的大刀早把你砍死了。锁链镰刀应该这样子拿的。”

妇人夺去武藏手中的镰刀，摆出架势。

“啊……”