火之卷 一卷全（60 / 92）

“雷公应该是老板你吧！”

“你这小孩，真会耍嘴皮子。”

“把马租给我们吧！”

“你看，那匹马看起来还能驮东西吗？它已经太老，所以无法出租。”

“真的不能出租吗？”

“你这个小鬼，怎么这么啰嗦！”

茶馆老板从蒸馒头的炉灶下拿出一把正在燃烧的柴火丢向城太郎，不过并没打中城太郎，反而打到屋檐下那匹老马的脚。

这匹老马终其一生为人类驮物，翻山越岭，任劳任怨，已经老得连眉毛都泛白了。现在被打到脚，痛得嘶嘶尖叫，马背猛撞墙壁，引起一阵骚动。

“你这畜牲。”

老板飞奔出来，不知是在骂马还是

在骂城太郎。

“停！停！”

老板抓住缰绳解开后，将马牵到屋旁树下。

“老板，租给我嘛！”

“不行。”

“求求你嘛！”

“我可没有马夫啊！”

此时阿通走过来，一起拜托老板，要是没有马夫的话可以预先付账，到水口之后再托旅人或其他的马夫带回来。老板听完，答应阿通的要求，马骑到水口的旅馆或是草津都行，再托当地的人将马带回来，说完便把缰绳交给阿通。

城太郎伸伸舌头。

“老板太过分了，看阿通姐姐漂亮就答应。”

“城太郎，你别说老板的坏话，要是被这匹马听见了，生起气来，中途将你摔落也说不定啊！”

“我才不会被这匹老马欺负呢！”

“你会骑吗？”

宫本武藏火之卷(53)

“当然会……只是，我爬不上去。”

“你抱着马屁股当然爬不上去。”

“你抱我骑上去。”

“你可真啰嗦啊！”

阿通把城太郎放上马背，城太郎高高在上，得意洋洋地说：

“阿通姐姐，要跟好啊！”

“你那样骑是很危险的。”

“没问题，请放心。”

“那么，我们出发吧！”

阿通牵着缰绳。

“老板，我们走了。”

两人向茶馆道别之后便上路了。

尚未走上百步，在一片迷蒙的晨雾中，虽然看不见人影，却可以听见背后有人大声喊叫，并且传来急速的脚步声。

“谁啊？”

“是在追赶我们吗？”

停下马，回头一看，白茫茫的晨雾中有一个人影逐渐向他们靠近，最后终于可以看清那人的长相，这件事如果发生在夜晚，恐怕两人要拔腿落荒而逃。这时他们看见那个人高举着一把长刀，腰前还插着锁链镰刀，目露凶光。

他像一阵疾风似的追上来，到了阿通面前突然停下脚步，出手便夺去阿通手上的马缰。

“下来！”

他命令城太郎。

嘶、嘶、嘶，老马受到突如其来的惊吓，后退数步，城太郎紧抓着马鬃。

“你、你说什么，不要胡来……这匹马是我们出钱租的。”

“别啰嗦。”

锁链镰刀置若罔闻。

“喂，你———”

“什么事？”

“我住在云林院村，就在关卡客栈靠山的地方。我叫户梅轩，因为一些理由正在追赶一名叫宫本武藏的人。天色未亮，他就沿着这街道逃走，现在可能已经逃过水口的旅馆了，无论如何我都得在江州口的野洲川附近逮到他不可……所以，那匹马先让给我。”