第三卷 第五章（4 / 10）

那听起来简直就像是在祝福怪物们重新出发的钟声一样。

眼前的河川里有三具重迭在一起的士兵尸体。

有一半浸在浅水里的尸体似乎许多天前便已经死亡，整个已经开始膨胀并腐烂了。

在马匹上低头往下看的克拉蒂亚，维克丝将指尖按在眼头并陷入沉思。

正确来说，她其实正毫无意义地弹着眼睛周围——或者应该说是弹着盖住上半部脸庞的厚重面具。当她陷入沉思时，她那如同绸缎般的长发则不断被风吹动。

「我们走吧——」

克拉蒂亚忽然对同行的男子这么说。而且不等对方回答便直接操纵马匹的疆绳，开始沿着河川前进。

「啊，请等一下！」

跟着克拉蒂亚的男人急忙追了上去，最后甚至超越她而变成在前面带路。

他是前方阿拉斯耶希尔村的村长，名字叫做安提奥。

这名头发稀疏，看起来很爱操心的村长，不停回头看着背后的克拉蒂亚。他担心她不知道有没有跟上来，所以才会不断回头确认。

他平常一定也是个相当敦厚的人吧。

但是现在却一直有恐惧感从他脸上传过来。

——其实也难怪他会感到害怕。

克拉蒂亚一边在马背上晃动着，一边再度看着周围环境。

随着马匹前进——他们也愈来愈靠近目的地阿拉斯耶希尔村，但沿路上的尸体也跟着愈变愈多。

而且现在已经不只是士兵的尸体，还有不少村民的遗骸也混杂在里面。

身为村长的他应该马上就能知道遇难者是谁了吧，因为那里只是个相当小的村庄。

他看见尸体后受到的冲击，应该比克拉蒂亚这个外人多出好几倍才对。

但他还是强行压下恐惧感，尽全力要带克拉蒂亚回到他拚了命才逃出来的村庄里。

「一定要交涉成功才行……」

克拉蒂亚振作起精神这么对自己说道。

不久之后，走在前头的村长终于在河川的土提上停了下来，然后回头看着身后的克拉蒂亚。

「从这里爬上去就到阿拉斯耶希尔村了。」

他所指的前方，可以看见有一条爬上土提的坡道。

这条高大杂草中的小径，一看就知道长年累月都一直被许多人使用着。

「我知道了。这一路上真是辛苦你了——」

克拉蒂亚越过这个内心不安的村长，策马往坡道上爬去。

「那、那个，请等一下。我还有事……」

不理会村长要她暂缓脚步的言语，克拉蒂亚只是不停往前进。

愈来愈靠近坡道尽头时，枪与盾互击的沉重声响也愈来愈清晰。

当她终于爬完土提的同时，阿拉斯耶希尔村就在相当近——几乎可以说是出现在正前方了。

如今，可以看见有许多士兵正在村子里战斗，而里头的建筑物都被他们随意损毁并且拿来当成障碍物与栅栏。

克拉蒂亚正面右手边的军队带着黑色旗帜。

那正是贝鲁卡姆斯帝国的军旗。对于她所属的斐希那斯王国来说，贝鲁卡姆斯帝国是有过不少过节的宿敌，这时村子里可以见到克拉蒂亚相当熟悉的黑色镗甲士兵。

而在克拉蒂亚左手边与黑色军团对峙的军队，则是带着比蓝天还要鲜艳的蓝色军旗。

这是属于高原山岳地带的异文化民族——剑国人的军旗，而他们更是前几天刚与斐希那斯王国签下贸易协议的托拉基亚联合王国里最广为人知的战斗集团。

他们经常拿着由斧头发展出来的独特大剑，而他们的传统观念认为必须将身为武士的所有精神灌注在剑上，于是便在上面附加了最大限度的装饰与武器机能。自从他们开始与世界各国交流之后，甚至还利用了魔法技术来强化自己的剑。

这种人剑一体的独特习俗与坚强实力，让世界习惯称呼他们为剑国人，并且也相当畏惧他们的存在。

为什么这种战斗精英会在这乡下的小村庄里战斗呢？

克拉蒂亚一边骑马前进一边叹了口气。

那是因为托拉基亚联合王国与贝鲁卡姆斯帝国之间，原本就有一块长年互相争夺国境线的动乱地带。

而托拉基亚前阵子成功地与斐希那斯王国缔结了贸易协议，于是他们便借着这次外交上的成功，将国内最强的战斗集团剑国人派遣到动乱地带，希望一次解决多年以来的宿怨。

但是贝鲁卡姆斯帝国当然也不会因此就表现出害怕的态度。

他们实行了所谓一击脱离的破坏行动。也就是派遣数十人的集团一举越过国境入侵托拉基亚联合王国，然后在烧毁众落后便立刻逃回本国。

身负国家威信而被派遣到边境地带的剑国人遭到这种挑衅之后，当然也不会就这么算了。

他们将逃走的贝鲁卡姆斯帝国士兵视为罪犯并且加以追击，最后变成剑国人也越过了国境。

以贝鲁卡姆斯帝国来看，这很明显是侵略行为。

为了击退反过头来侵入国境的剑国人，贝鲁卡姆斯帝国也投入了一只正规军团。结果两边就在这阿拉斯耶希尔村发生了激烈冲突。

两方面都对这打死不退的对手感到相当愤怒，也开始投入愈来愈多的兵力。再这样下去的话，很有可能会发展成托拉基亚联合王国与贝鲁卡姆斯帝国的全面战争。