第二卷 马克的迎击 第一章那是漫长一日的开始（5 / 15）

「不，纯粹是因公事而来。」

让马克知道树木倒塌情况的人是邮差泰德。他在十天之内，就来拜访这个乏人间津的洋房四、五回，是除了仆人之外最常出入这里的人。

「不过，他几乎都是来找马克先生的吧？」

「啊啊，是啊……因为我订购了杂志，他是替我送书来的。」

「杂志？」

察觉艾霞产生了兴趣，马克觉得自己说溜了嘴。犹豫了一会儿之后

，马克还是老实地招了，毕竟她也是契约者，应该有必要让她知道一下。

「嗯，虽然我觉得艾霞要读这个还太早，但那是一本叫做『周刊契约者』的杂志。」

「周、周刊……？」

艾霞不禁发出疑惑的声音。

「嗯，这是每周发行一本的刊物，大小跟传闻纸差不多。内容塞满了各式各样的八卦，所以不能尽信，但如果想要知道其他契约者的情报，倒是可以派上用场。

只要契约者有所行动，就会引其神秘的特征而形成八卦，这杂志就是以这类八卦为主要内容编纂而成；由于还会追加刊载几行相关资讯，以判断状况用的情资来讲算是相当不错的来源。尽管不知道是什么人编辑的，但不可以忽视这上面的情报。

马克过去从未在同一个地方久留过，所以都是偶尔人手的时候会简单浏览一下，但现在总算定居下来，便立刻订购了。

「我都不知道呢，原来契约者已经被社会认可了啊。」

「不，不是这样……」

一般人还是不知道契约者的存在，只有保安官或黑帮份子等少数人知道，所以普通人也不会知道有这样的杂志存在。

「上面都登了些什么？」

「在这一周有动静的契约者情报，还有就是招募契约者的广告吧。但是，契约者的本名和能力一旦曝光就毁了，所以这边都是用外号称之。」

「外号吗？」

「对，有一定作为的契约者多半会有外号。虽然也有少数是自己给自己取外号的，但大多都是使用在不知不觉间被别人取了的外号。」

所以也有不少契约者并不知道别人是那样称呼自己的。马克在知道自己因为穿着黑大衣而被取了个（黑衣）的绰号时，还消沉了一阵子……但话又说回来，现在身上的燕尾服也是黑色的，所以（黑衣）这个外号倒也没取错。

「还有就是，有些在找工作的契约者会自己刊登广告，杂志本身也会擅自做出排行。」

「找、找工作吗？还有所谓的排行究竟是……」

「若以能力的强弱来判断会有些问题，所以有时候是『不想被这样的契约者找上！前十名』，或者『想成为朋友的契约者！前十名』之类的……」

虽然马克尽可能介绍了一些艾霞可能有兴趣的报导内容，但她却不知为何反而消沉地抱膝蹲下。顺便爆一下料，在『不想跟他走在一起的契约者！前十名』这个项目之中，（黑衣）排到了第六名。

马克一边聊着天，一边努力地移开倒下的树木。勉强把这些树放到推车上时，艾霞狐疑地歪着头。

「马克先生的能力是不是无法移动物体？」

身为契约者的马克，其能力是能够束缚影子，或者将之破坏。

「没办法呢。虽然能够阻止与破坏，但是要移动，就得改变影子的位置啊。若只是操纵手脚之类的，倒是可以。」

「那把它破坏之后再搬不是比较轻松吗？」

「别开玩笑了。虽然这树木已经折断了，但毕竟还是树啊，可以当作木材卖到不错的价钱，怎么可以傻傻地把它随便拆散了呢？」

「是、是这样子吗？」

「就是这样，然后卖掉木材的所得……可以当作仆人的临时收入。」

「咦咦咦咦咦？这样不太好吧？」

看到艾霞做出如此正直又直接的反应，马克露出温柔的微笑。

「艾霞……只有钱可以让人幸福喔！」

看到马克眼露诡异的光芒，艾霞轻轻地叹了一口气：

「马克先生又加重自己的罪过了……」

——又……？我还有做过什么吗？

艾霞·克朗·卫特是个拥有（魔眼）精灵的契约者，其能力可将视野中所见的物体变成「灰烬」，也可以「看到」不在视野中的物体。马克心想难道自己拿走厨房的银制小刀没有归还，以及他想私下把酒窖的紫房果酒卖到地下酒场的事情，都已经被艾霞知道了吗？

心中接二连三地浮现各种可能性，重挫了马克的决心。但自己身边的存款又在前不久全部泡汤，马克觉得不能在这时候退缩。

「不考虑看看吗？毕竟是难得的临时收入，艾霞你也可以去买几件洋装，如何？」

马克从未看过艾霞穿女仆服以外的服装。既然她也是个女孩子，就不可能对洋装没兴趣。马克带着圣人般的笑容对她这么说，艾霞脸上闪过充满着欢喜、不安与期待的表情。

「不——不可以啦，怎么可以随便卖掉房子里的东西……而且耶露蜜娜会给我洋装啊——啊！」

接着，她以极度期待的眼神看向马克。

「是马克先生要买洋装给我吗？」

——为什么会变成这样……！

马克把下意识冲到喉咙的一番话硬吞了下去，并露出稳重的笑容。虽然自己分配到的份变少了有点心痛，但如果这样就可以封住艾霞的嘴，代价并不算高。

「嗯，可以呀，你可以还喜欢的喔。」

——一旦让她成为共犯，应该就会因为愧疚感而不会出口干涉了吧！