第七卷 马克的秘密 第五章尔后，诺言实践（17 / 20）

「虽然哮兰花拥有剧毒，但依使用方式不同，它也是可以拿来治疗心脏衰竭的特效药。」

「也就是说……？」

「这家伙心脏有问题。」

佩恩咳了一口血。

「这是我的『代价』。」

「这是怎么回事……？」

「佩恩的代价是寿命，他的心脏跳得比正常人快。」

马克一副不懂心脏与寿命之间有什么关连的样子歪了歪头。

「……据说生物的心脏终其一生，会跳动二十亿次。」

回答的是耶露蜜娜。

「心跳次数就是生物的沙漏。寿命愈长的生物，心跳的频率就愈低。而体型愈大的生物，就愈有长寿的倾向。这是因为要绕行全身的血液量较大，而且得花比较久的时间绕行。这个人的情况，是他的心跳比一般人快上三倍，所以寿命会跟着缩短。」

佩恩笑着回应平静地解说着的洁诺芭。

「相对的，我获得了力量，也没有那么吃亏。」

按照耶露蜜娜胼说，体型小的生物心跳较快，同时力量也比体型大的生物要来得强。如果老鼠跟人类一样大的话，那老鼠绝对比人类强大许多；昆虫也是同样道理。

马克总算理解佩恩为何焦虑了，因为他的寿命应该所剩不多了吧。

然后也觉得好像明白，为何他这么执着于耶露蜜娜和其母亲薇欧菈了。

佩恩一定从薇欧拉还没沉睡的时候开始，就知道她将在很年轻的时候变成睡美人，而且寿命很短。因为他自己的寿命也不长，所以才想拯救短命的薇欧菈。

佩恩像是用尽力气一样摊开手脚。

「啊啊……去你的，又输了。」

「没错，是我赢了。」

「可恶啊……不过如果是你，输了也无妨吧。」

然后他看了看马克。

「你可别变成我这样。」

听到为了前代（精杯公主）毕生鞠躬尽瘁的男人所说的话，马克重重地点头。

耶露蜜娜轻轻蹲在佩恩面前。

「……马克，给我小刀。」

究竟耶露蜜娜要拿小刀做什么？马克尽管抱持疑问，但被这样命令，于是迅速递出银小刀。

接过银小刀之后，耶露蜜娜将手抵在刀刃上。

「……我可以稍微延长你的寿命。如果你只剩下一年可活，我可以让你活三年；如果你剩下一个月可活，可以让你活三个月；如果是一天，可以让你活三天；如果是一分钟，可以变成三分钟。」

耶露蜜娜如歌唱般说着，佩恩则傻眼地张口结舌。耶露蜜娜凛然问道：

「……你想不想活下去？」

佩恩困扰地遮住脸。

「伤脑筋，你比我想像中严厉得多啊。」

然后他像是想抓住什么般伸出手。

「——我想要证据。为了薇欧菈小姐而活，就是我的一切。但薇欧菈小姐已经不在了，我想要证据可以证明我活过，请给我时间。」

耶露蜜娜轻轻闭上眼，接着用手握住刀刃，鲜红的血液滴了下来。

「……那就与我缔结契约吧。让我能找回我的妹妹，你则能取回你的时间和代价。」

流下的血液与佩恩的血交融。

（空白契约书）又刻下了一个契约者的名字，这就代表耶露蜜娜又往睡美人之路前进了一步。

随后，耶露蜜娜的身体摇晃了一下，马克轻轻地搀扶她。虽然他的手脚还使不太上力，但这个任务却怎样也不想交给别人。

——你难道没想过要让她逃走吗——

佩恩说过的话语在脑中响起。今后，让耶露蜜娜一直经历这样的事情真的好吗？

马克摇摇头。

——我发誓过要陪伴在她身边，发誓过要支持她。

所以马克不能视若无睹。不论怎样辛苦，他都要看着耶露蜜娜。

扶了一会儿之后，耶露蜜娜的意识似乎总算清醒过来，于是用自己的双脚站了起来。马克放开耶露蜜娜之后，佩恩也起身，跪在她身前。

「耶露蜜娜小姐，有件事情要向您禀报。」

看样子不是什么可以大声张扬的事情。耶露蜜娜蹲低身子，将脸凑过去，佩恩就在她耳边嘀咕了一些话。

耶露蜜娜的肩膀颤了一下。

「耶露蜜娜……？」