第二十六章百鬼夜行:六(2 / 2)
老太医说,戚袅袅得的是弱血之症,她若受伤,血液无法自行凝固会一直流下去,小伤用金疮药还好使,若是伤口大些血止不住便有性命之忧。何况戚袅袅的肺腑弱,近时还有肺出血的情况,依他所见,未必能活过两年。
放血激起惊涛骇浪,任谁都没反应过来时,便已有人为他们分发瓷碗。
“你在这里守着,若里面的人有什么奇怪的举动,你便来找我们。”叶茜茜瞥了奚茴的房间一眼,秦婼连连点头。就在叶茜茜下楼后不久她便听到了奚茴的声音,她又开始自言自语,与她绑在一起的鬼使似乎是个男的。
那洒金的袈裟下,淤青遍布的腿盘坐于蒲团上,被两条锁链束缚,未到十岁的少年手腕上已有十多条纵横的疤,新旧皆是。在他身后两人毕恭毕敬地跪他,供着他,喊他祖宗,假面上温和的笑意遮掩不住眼底的贪婪。
五岁的少女懵懂无知,她不明白为何眼前的小哥哥手臂流血了却不赶紧医治,她想他或许与她一样,得了受伤流血便很难愈合的病,生病的人要吃糖,这是爹娘告诉她的。
戚枫亦不过二十出头的年纪,往年跟商队走的是官道,还有镖局护送,从未碰到过拦路山匪,却没想到带戚袅袅来年城看病意外遇上了打家劫舍的匪徒。
过程残忍,说是施恩,又像是对那仅几岁孩童的折磨。
戚枫也是这般想的,他想去一趟年城,想给戚袅袅寻一个活下去的机会。
戚枫本是百花州奉城人士,做些布匹生意家境殷实,他还有个堂兄早些年考取功名,已在京州做了官,官至正二品,连带着他们这些旁支兄弟的生活也跟着好了许多。
听到人人有份,所有人都捧着瓷碗井然有序地往灵子阁前去,领上几滴血后便如珍如宝地护在怀中,磕头道一句谢便匆匆离去。
戚枫想他既已到了年城,便不在乎多等几日,书信一封让仆人快马加鞭地送回奉城戚家,便于年城外买了个小宅,带着戚袅袅住了进去。
若是放在平时,戚袅袅没病没栽,他必不会来此处求人血为药,即便心中这般安慰自己,戚枫还是在见到活佛子时跪下。
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一两白银,几乎人人都给得起。
袅袅的病似乎有了转机,他与夫人又将迎来一个孩子,这必是大好兆头。
年城的确有个活佛子,慕名而来的远不止戚枫,几乎百花州境内所有城池中都有人听闻活佛子的名号,或为求身体健康,或为延年益寿,或身怀恶疾想要活命,又或者单纯是凑来看热闹的,许许多多,各类乡音夹杂。
为了戚袅袅,戚枫甚至还找过行云州的仙使,请仙使赐灵丹妙药,他碰见过几回骗子,留下来的丹药请人看过之后都是一些寻常补药,未有能救戚袅袅的法子。
戚枫让戚夫人莫要胡思乱想,他想上天应当是知晓他一生没做过坏事,这几年为了给戚袅袅积福没少施斋布粥,故而还给他一些福报了。
“爹爹,我们还有多久才能回家啊?我想娘了。”
“爹爹,年城的糖葫芦没有我家门前张叔做的好吃,张叔的糖葫芦又甜又脆,这里的果肉是软的。”
放血缓慢,一夜过后天初初亮起,戚枫终于能入灵子阁为戚袅袅求几滴血。
少年眼睫微动,戚袅袅又道:“我也经常受伤,一流血就停不下来,爹爹每次都会给我买糖吃,吃了糖就不痛啦。喏,糖葫芦,你要不要?”
戚枫让家仆与照顾戚袅袅的嬷嬷看顾着女儿,自己求见活佛子多日未果,终有一日得了通知,说活佛子将于十二日后的盂兰盆节在年城灵子阁现身,届时会寻有缘人,广结善缘。
“要的,要的!”戚枫连忙接了少年的几滴血便想带着戚袅袅快速离开。
戚枫的夫人是当地州府的侄孙女,两家比邻,二人自幼相识青梅竹马,十二岁定了婚事,十五成婚,夫人身子骨弱,养了三年二人才得了一个女儿,取名袅袅,娇养着长大。
赵欣燕正要开口,戚枫却深吸一口气,似是被谢灵峙说服,也愿意将自己知道的事告诉给他们听,于是赵欣燕只能按下不表,待眼前事解决完,只低声让叶茜茜继续联系徐菱。
跪下的,皆是世间苦难人,而灵子阁周围的屋舍里,不乏看戏的商贾官员。
戚枫也跪下了,他跪在前人的脚掌上,磕在前人的脊背上,如他这般的人有无数个,仅他身旁站定的少女一脸懵懂,泪眼汪汪地看向从来因身份颇有傲骨的爹爹折下腰求人。
陆一铭与齐晓互看一眼,他们还以为只有一万多,却没想到实际死亡数比他们估算的多了一半。
被少女吃了一半的糖葫芦递到少年眼前,那颜色与他落在钵中的鲜血相似。
他穿的是绫罗绸缎,花钱也毫无顾忌,只想给女儿安排最舒适的环境等待活佛子现身,亦没想过如今年城人多手杂还来了不少江湖人,戚枫露了财便被贼给惦记上了。
手里的糖葫芦只吃了一颗,鲜红的颜色在一众粗布衫里显得尤为突兀。
那匪徒本想偷些银钱,谁知被起夜的嬷嬷发现,暴露了身份便让藏在暗处的几个兄弟一齐上前,趁着戚家家仆还未完全清醒间便杀了一半的人。
盂兰盆节那日,年城街道上人挤人,灵子阁前无数个脑袋昂着脸,人海浪潮不留一丝缝隙,戚枫抱着戚袅袅与乞儿一起蹲在了巷子口角落里,便是站人的地方都显得拥挤。
见活佛子出现,一时间众人全都朝灵子阁涌了过去,边跪便哭诉自己的苦难,病痛、灾厄,人生来要承受的挫折于此刻释放,无数哀求祈祷化作虔诚的期望。
“哥哥,是不是很疼呀?”戚袅袅忽而出声,惊醒戚枫,戚枫的手一瞬颤唞,险些摔了瓷碗。
他转身时听见那少年突然开口。
要提起年城过去发生过何事,难免与戚枫生前经历相关。
叶茜茜回到堂内,谢灵峙正与戚枫提起他们的来意,告知戚枫他们并无恶意,缓解了戚枫的紧张,再听戚枫说年城究竟曾发生过什么事。
所谓意外,便与生死有关。
戚枫被江湖打劫的掏光了所有现银银票,去找到城主府也未见到能做主的人,他把身上的绸缎衣裳东西变卖,又写一封信让家仆带回去。他不敢将真话说出,怕吓了夫人,她是双身子,一点波折也经不起,只在信里说年城富饶,叫她让家仆带些银两来,他或能在年城开店,做个生意。
当夜戚袅袅忽而说疼,猛地咳嗽,戚枫喂她温水时却见她咳嗽得连杯中的水都被染红,情急之下他顾不得许多,到底还是用热水冲了那瓷碗,和着干涸的血滴搅拌后,灌给了戚袅袅。
变故,于同一夜发生。
曾被传救人性命的活佛子所施圣血,不过一宿的时间便毒死了几万异乡来客。
天未全亮,戚枫眼睁睁地看着戚袅袅于东方初白时忍不下疼痛,哭断了气,七窍流血,猩红布满了枕巾。
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