第二卷 ACT3黑夜阴暗处（4 / 9）

薰很后悔自己太慢作出判断，一股陌生的气息已从背后悄然接近。

薰随着艾莉丝跑步离去慢慢隐藏住自身的气息，仿佛声量逐渐变小一样，营造出自己也跟着离开现场的假象。要是敌人警觉心够高的话，八成会发现少了一个人的脚步声，关于这点他也莫可奈何。

薰抓住身旁的树枝，像是利用铁棒后空翻似地爬到树干上。树木虽然「沙沙」作响地微微晃了一下，但停在树上忙着鸣叫的小鸟及蝉却连半只也没飞走。这就是所谓的隐藏气息。要是修练至蕾妮的境界，那么纵使从小狗鼻子前面经过，它也绝对察觉不到完全隐藏住气息的她，而依旧趴在地上呼呼大睡。

背后那阵脚步声只对艾莉丝的跑步声产生反应，也同时加快了行进速度。薰则闭上双眼，过滤掉现场各种不同杂声，并将所有神经集中到某种声音之上。缓缓靠近的人影仿佛热感应仪般在薰的脑海中形成一张图像，十公尺、五公尺……此人刚好走在薰正下方的路线上。

（必须一击毙命……要是让它逃脱的话，会对艾莉丝造成危险。）

尽管看起来只是一双普通的鞋子，不过薰这双鞋的鞋跟及鞋头部位都加装了铁板。重量虽然不值一提，但若配合薰的攻击技巧，基本上还是有办法踢碎使徒的头盖骨并破坏它的脑部组织。

（什么……！？）

薰睁开双眼。来者的步伐根本称不上专业，同时也只是一阵小小的脚步声而已。连躲在树上的薰都没发现就直接行经树下的人物，竟是昨天打了薰一拳的亚迪亚的弟弟班西。

（这下头大了……）

薰试着流露气息并对他发出杀气，他依旧没注意到自己的存在。

尽管他似乎只是为了监视，并非为了发动攻势而来，但薰实在百思不解，为何费金森要吩咐这么小的孩子，而且是自己的亲生儿子跟踪他？他这么做岂不等于主动向薰坦诚自己「对遗址深感兴趣」吗？

话虽如此，薰除了继续装成人畜无伤的旅客之外，也没有其他方法可用了。因此明明穿着加装铁板的鞋子，薰还是无声无息地爬回树下，并开口向班西打招呼。

『呐，你怎么了？』

只见他发出了如同女孩般的尖叫声，整个人跌坐在地上。

『抱歉，不小心吓到你了。我听说这附近有座遗址，便跟艾莉丝一同来参观……你也是来参观遗址的吗？』

薰向他伸出手掌，但班西并未握住薰的手，只露出一脸不安的神情，抬头直视着薰。

『发生什么事了吗？』

『那个……』

『嗯？』

『我、我希望你别到处张扬这件事！』

听见这句出人意表的话语，令薰感到十分困惑。这应该是薰要对他说的台词才对。

『我、我只是担心艾莉丝的安危罢了。虽然他说绝对不可以被你发现，所以要我静静守在原地就好，但我实在很担心艾莉丝……』

『你为何担心艾莉丝？吩咐你这么做的人是谁呢？』

班西赫然闭上嘴巴。

『是哥哥吗？』

班西再也无意回答薰的问题。他那吓坏的模样看起来也相当反常。虽然觉得继续追问下去令人感到于心不忍，但既然听见他说出「担心艾莉丝」之类的话，自己当然也不能置之不理。

就在薰说了声『那么……』准备再问他之时，通往遗址的步道前方传来艾莉丝喊着『喂，薰——』的声音。

只见班西霍然起身，朝着相反方向拔腿就跑。

『啊，等等……』

『拜、拜托你，请你务必陪在艾莉丝身边！』

班西丢下这句话便一溜烟地跑离现场，取而代之走回薰身边的艾莉丝则开口问他：

『刚刚那不是班西吗？』

『嗯，他对我说了几句莫名奇妙的话就跑回去了……他是个什么样的男孩呢？』

『他是个乖巧温柔的小男生喔。以前他总是跟在我后面一起到处玩耍，但你也知道，我不是必须照顾奶奶及工作养家才行吗？所以后来就没什么时间陪他玩了。可是，我很喜欢班西唷，因为他并不像亚迪亚那样坏心眼。』

『咦……你讨厌亚迪亚啊？』

只见艾莉丝脸上的笑容倏然消失，她边发出『呃……嗯』的沉吟声边低着头说道：

『……因为奶奶曾说过只要讲别人坏话，就会连带弄脏自己的心

灵，所以我其实不太想讲……但因为亚迪亚总是瞧不起我，说我是个穷光蛋，所以我讨厌他……』

（原来她早就察觉到啦……）

薰对自己先前视艾莉丝为麻烦的心态深感后悔。或许她已敏感地察觉到自己因调查行动受阻而产生的焦躁感，心灵更为此大受打击。但又因为不想受伤，所以才刻意解释成「令自己开心」的意思也说不定。

每个人或多或少都会在无意间掩饰自己的本意。苏菲亚也曾对自己说过：「习惯动不动就道歉的人，不过是害怕破坏了人际关系罢了。」

『走吧，往遗址迈进。』

薰主动牵起艾莉丝的手，只见她活力十足地回了声『嗯』，脸上也露出到目前为止看起来最开心的笑容。

◇

『这就是遗址？』

薰感到有点失望地说道。

只见数间砖瓦房屋的骨架及部分外墙遭到草木埋没，稀稀落落地伫立在林中略显空旷的地带。房屋遗迹和及膝丛生的杂草，给人一种空荡荡的感觉。微风悠闲地吹拂着周遭的林木，缓缓自这片冷清的风景中飞掠而过。

『早就跟你说过这里不太有趣对吧？喏，咱们吃完午餐就回家吧！』

艾莉丝走进坍塌残破的房子里面，打开提在手中的篮子。

『嗯……不过我想再多逛一下耶。艾莉丝知道这个旧村遗址的历史吗？』