第二卷 ACT2一夜狂欢（2 / 8）

自从那天以来，每当曙光乍现——也就是日子又往前推进一天之际，他都会为苏菲亚献上祈祷。除了感谢神保佑自己又平安度过一天之外，同时也祈望这个世界不会在今天遭到黑暗势力吞噬。

虽然因她的死而刺在薰心坎上的那根棘刺，时至今日感觉似乎已经变小许多，但是大概永远也拔除不了吧。然而，反过来说，或许正是拜这根刺所赐，薰才得以继续伫足在这个鲜血淋漓的杀戮世界也说不定。

（可是……在找到新任lady·key之时，我真有办法陪伴在那名女性身旁吗？）

先前与蕾妮一同浪迹天涯的期间，他拿这个问题问了自己几百次。

当苏菲亚丧生之际，活在这世上的某位女性也同时继承了lady·key的宿命。教皇厅虽然竭力寻找，不过至今仍尚未发现那名女性的下落。因为前两任的lady·key去世之后，教皇厅也是耗费了数年时光才找到苏菲亚，所以lady·key就此出缺的情形不足为奇。另外，在寻找苏菲亚之时曾被判定成『并非lady·key』的女性，也很有可能因苏菲亚之死而被赋予新任lady·key的使命。因此，每当lady·key进行更替之际，教皇厅都会针对诞生于人类世界的所有女性重新展开调查。

为此，教皇厅动用影响力向包含世界各国医疗机构在内的各种不同机关收集情报，以求能够早日寻获全世界独一无二的lady·key。人类在这方面确实占有远胜魔族的压倒性优势。或许正是因为这样，人类才有办法在这千年来总是比魔族早一步找到lady·key。

不过，令薰感到烦恼的是，新任lady·key必须面对极端残酷的命运安排一事。

根据文献指出，连接人类世界与另一侧的门扉共有六扇。而苏菲亚舍命封印的，是教皇厅成功守住的第五扇门扉。

目前还有一扇人类依旧未能寻获的门扉。这扇门扉没有得到lady·key鲜血的时间已经超过千年以上，封印应该早就呈现即将失守的状态才对。因此只要一发现第六扇门扉的确切位置，新任ladykey将被要求做出跟苏菲亚一模一样的行动，肯定错不了。

即便自己心中已有为了保护这个世界，纵使抛头颅洒热血也在所不惜的觉悟，但这跟要求别人做好同样心理准备完全是毫不相干的两码子事。不可思议的是苏菲亚也曾这么说过：『如果创造出门扉那种玩意儿的始作俑者是天神的话……』

一幅有趣的想像画面突然浮现在他脑海当中。

（身在天堂乐园的苏菲亚小姐，八成会对上帝大发怨言吧。以她生前的火爆脾气说出『你看看你，干嘛创造出那种玩意儿啊？真是麻烦透顶耶！』之类的话……）

此时，来自背后的女性嗓音亲昵地向薰打了声招呼。

『哎呀，这不是薰吗？你的伤已经不要紧了吗？』

站在背后的是将薰扶回村里的少女艾莉丝。只见把衣袖卷至肩膀附近的她，双手各抱着一个大号牛奶罐。

『早安，艾莉丝。虽然还有一点点痛，不过已经没什么大碍了。』

『那真是太好了，这代表我的法术生效啰。还不快点感谢我！』

艾莉丝自信满满地说道。昨天在路上被她「救出」之后，薰又被迫听她滔滔不绝地讲了一大串关于「奶奶教我的法术到底有多厉害」的话题。

薰笑着对她说了声『也是啦，谢谢你喔』。据说村民好像并不怎么相信她的法术，硬要说的话，至今仍旧相信这世上有神存在的薰应该算是她的同道中人。

（……只不过才刚发现昏倒路旁的旅客，连句『你还好吧？』都没问就直接替我涂上口红，那一瞬间还真是让我吃惊就是了。）

『呐，艾莉丝啊，我在赫特堡那边听到一点风声，据说这座村庄原本是在别的地方对吧？如果原址那边有留下什么遗迹的话，我还满想过去参观一下的……』

话讲到一半，艾莉丝突然『啊啊！』地大叫一声，同时不经意地放开了抱在手中的两个牛奶罐。

『怎么了吗！？』

『我都忘得一干二净了！』

『啊，害你耽搁在此，真是抱歉。你正在忙对吧？』

『不、不，不是这件事啦。是有人吩咐过我「那个外来客是个可疑人士，千万不准跟他讲话」，但我却完全忘记这回事了啦！』

看来先前察觉到的异样感果然并非心理作用。

『……是谁对你说这句话的呢？』

『就是地主费金森家的管家昨天跑到我家跟我说的啊！』她毫不犹豫地开口回答，『真的很对不起唷，薰。由于大人有交代，所以我不能再跟你说话了啦！』

艾莉丝语毕，随即捡起牛奶罐背对薰走开，却在往前走了几步之后突然伫足不前。瞧她那副边发出『嗯～』的沉吟声边微微侧着头的身影，感觉上好像是在烦恼些什么事。

只见艾莉丝转身改变行进方向，快步走回薰的面前，还边皱着眉头边说道：

『可是啊，在管家离开之后，奶奶却气呼呼地对我说「不必把那种老顽固所说的话当一回事」。虽然费金森先生在村子里算是个非常了不起的人，因此大家都会听他的话，可是奶奶却不怎么喜欢费金森先生呢。』

『原来如此。』

『所以啊，你觉得我该听哪一边的话比较好呢？』

『你要把这件事……交给我判断吗？』

『嗯，因为呢，我奶奶有时候会变得既任性又没耐心啊。只要有人对她说「不准那样做」，她就偏会想去做。像主治医生米拉贝利大夫来村庄这边帮村民们看病时也一样，大夫明明吩咐奶奶「乖乖躺在床上休息」，奶奶却刻意出门去诊疗所找他，还因此惹得米拉贝利大夫大动肝火呢。今天刚好是诊疗日，我想奶奶绝对又会引起骚动吧！』

她仿佛感觉『真伤脑筋啊』似地耸了耸肩。

『所以说呢，如果拿费金森先生跟奶奶相比的话，那我肯定比较喜欢奶奶，因此我当然会想遵照奶奶的吩咐；不过奶奶的个性又很乖僻，所以就客观角度来看，奶奶的说法并不一定通通都对。搞不好薰看起来虽然平易近人，骨子里却是个超级大坏蛋，那这样岂不就代表「不准跟他讲话」才是正确的选择吗？我这样说应该没错吧？』

『嗯……虽然有点微妙，但基本上倒是没错。』

『所以，我才想听听第三者的意见啊。呐，薰，你觉得选哪边比较好呢？』

薰虽然很烦恼究竟该冷静地吐槽她几句，或是拿『那就听奶奶的吩咐如何？』这句话诓骗她以便收集情报，但他实不忍心使出任何一种手法对待这名找身为当事人的自己商量此事的少女。

『既然村子里的大人物都这么说了，你还是乖乖遵从指示比较好吧？』

『那就表示费金森先生言之有理，薰真的是坏人对不对？』

『我没什么自觉就是了……』

『不，既然薰这么说，那我当然相信你啦。我决定从今

开始不再跟身为大坏蛋的薰说话啰。』

她高高举起牛奶罐说了声『再见啦——』，便和蔼可亲地边挥手道别边离开现场。

（我是否应该跟她多聊几句才对呢？算了，光是能得知暗地里做出令人不快之事的人是那个叫费金森的大地主也就足够了……只不过话说回来，艾莉丝这女孩还真是……）

想着想着，薰突然听到一阵锵啷啷的牛奶罐碰撞声，以及一名个子不算太高的人物跑步声逐渐接近他。

全力跑回原地的艾莉丝虽然在薰面前『呼、呼』地喘着大气，不过当薰一开口询问『怎么了吗？』她立刻抬起头来说道：