第一卷 ——魔王——（27 / 32）

挂上电话后，我到隔壁部门去用计算机，连上网络确认了那则新闻。网络新闻上报导的内容和素未谋面的九州岛后辈所说的一样，全国各地的快餐店陆续遭到纵火，好莱坞电影的海报广告牌上也被人插着刀。知名的红白商标碳酸饮料的自动贩卖机也遭人以棒球棒打坏了。寻着网络上的数据，我也查到了在美国刺伤日本选手的嫌犯所说的话。虽然不知道可信度多高，网络报导里指出嫌犯毫不在乎地说：「不管对日本人做什么，他们都不会生气。就算被抢钱、被刺杀、被威胁也不会生气。那应该就是高兴吧？反正他们自己什么都做不到。真是个阳萎的国家。」

这应该是一种挑衅吧。就算原本不讨厌美国的人也会被激怒吧。同时我也看到了众议院确定解散，即将同时举行参众两院选举的新闻。

我离开了计算机。不管哪个网页，都充斥着匿名、具名的各种漫骂与诅咒。一些根本没有和美国人交谈过的年轻人，凭借着在网络上搜寻到的情报狂妄地叫嚣着：「美国人根本什么也不懂！」

透过办公室的大窗户往外看，湛蓝色的晴朗天空令人心情愉悦，洁白柔软的云朵在天空中飘荡，我吓了一跳。原来整个世界都是晴天，宛如被和平所包覆。正心想着原来天晴了的同时，眨了两三次眼，只见天空乌云密布。刚才的晴天就像一场幻觉。

23

那天深夜，我走出最后一班电车，离开了地铁站。如往常一样来到停车场，牵出我的脚踏车。

我骑着车走在阴暗马路护栏内侧。因为路面很窄，有几次差点就要跌倒，我的大腿上下运动，拚命地踩。

回家的途中，在左方有一家以炸鸡闻名的快餐店。已经过了营业时间，但长满白发、体格健壮的老先生立像依然站在店门口。他伸出手，摆出欢迎的姿势，即使已经打烊了，的然敬业地站着。店门口有一个停车场，我必须穿过其中，但因为有段高度落差，所以我下了车，牵着脚踏车向前走去。

我边以左眼余光瞄着白发老先生边前进时，突然感觉有东西在动，于是我停下了脚步。同时紧握脚踏车的煞车，发出了尖锐的煞车声。

「谁？」一名年轻人说。

我定睛看了看。一股人声嘈杂的喧闹像吹拂树枝的风迎面而来。这时才发现前方有三个男子挡住我的路，后面也站了两个人。

他们应该是国中生吧，每个人的脸上还带着稚气，没有穿制服，只穿着廉价的整套运动服。半数人剃着小平头，男一半则是烫了夸张的卷发。

面前的其中一人手上还拿着白色塑胶桶。白色的桶盖已经打开，飘出一股煤油的味道。我看着塑胶瓶、从瓶口滴到地面的液体，再看了看左边的快餐店外观和白发白衣的立像。

「要放火吗？」我问。说完眼前的年轻人似乎一阵紧张，他们的头发被刚才的那场雨打湿了。

「大叔，你怎么知道？」眼前的年轻人说。他比其它年轻人高了一个头左右，可能是这群人的带头大哥吧。

「三更半夜里看到拿着塑料桶的年轻人，会这么想是理所当然的吧。」我虽然觉得害怕，还是虚张声势了一番。「还是应该问『要用煤油洗澡吗？』比较合适？」

「大叔，少瞧不起人！」

「为什么要放火？」我对着面前的年轻人说。

「因为美国太令人火大了。」他说的理所当然，就好像在说因为老师很令人火大、父母很令人火大一样。

「这家店并不是美国。」这里的店长或店员应该都是日本人吧。

「这里对我们来说，比起另一家汉堡店，这里才是美国。」

「就算放了火，也不能解决任何问题。」我低声说的同时，几名年轻人异口同声地说：「大叔，少在那里说大话了。」

这句话并没有刺激到我，但随即我感到喘不过气来。胸口像是被人紧紧压住，无法呼吸，双肩不断上下晃动。我闭上眼睛，强忍着想要蹲下的不适感。「应该是过度疲累喔。」我想起医生的话。我到底为什么这么疲累？

「喂！你后悔了吧。」

「才不是。」咳了一阵之后，我感到晕眩。「你们几个，」看到自己伸出的食指不停颤抖，实在觉得好累。「为什么这么讨厌美国？」

「当然是因为他们瞧不起我们啊。」年轻人声音中混杂着口水说。

「那个人会刺死足球选手，并不是为了瞧不起你们或我们任何一个人啊。」

「你不知道凶嫌说了什么吗？那根本就是侮辱。美国总统既没有道歉，也没有反省。」站在我右手边的年轻人突然冒出一句。紧接着眼前像是带头的年轻人推了推眼镜，嘟着嘴说：「大叔，我们脑筋不好，想请教一下，」道时说才注直到他原来戴着眼镜。

「我们小学的时候美国不是攻击某中东国家吗？说什么人家可能拥有核子武器。同时朝鲜半岛的国家宣称自己拥有核子武器，那为什么就不攻打那个国家？他们只会把炸弹丢到自称没有核武的国家，却保护那些宣称自己拥有核武的国家。这算什么？我们真的不懂啊。」

「或许这里面隐藏了不为人知的内情吧，而且也不能确信所有我们知道的信息都是正确的啊。」说完，我想起这次足球选手被刺的事件，所有的信息都是正确的吗？我们只能藉由电视和网络获得信息，大量而又错综复杂的信息之中，究竟哪些是正确的，哪些又是错误的？我们真能分辨吗？

「少在那里打马虎眼了，大叔。」拿着塑料瓶的年轻人上前一步，他想把剩下的煤油浇在我身上吗？

怎么办？我不停地想着。我不太可能跳上脚踏车成功脱逃。用用你的脑，我的脑中浮现了这句话。

「喂！干脆把这老头也一起烧了。」拿着塑料瓶的年轻人终于说出口了。深夜的沉默笼罩着所有人，仿佛全体一致同意的共识。我身后的年轻人呼吸变得急促，他在等待国王下达指令吗？

我突然决定潜入眼前这个带头年轻人之中。腹语术。并不是因为我有什么战略或是胜算，只因为我只有这个武器了。

我看着年轻人的身体，想象将自己重迭在他身上。因为太过焦急，使我无法集中精神。心跳愈来愈快了。冷静点，马盖先。脸颊感觉到麻痹了，太好了。于是我马上停止呼吸，念着台词。没时间思考该说些什么，但是又非得说些什么不可。于是随口念着临时想到的「我想还是放这大叔走好了。」

果不其然，年轻人伸出手指着我，面无表情而认真地说出：「我想还是放这大叔走好了。」其它人听到后，纷纷异口同声而惊讶地反对：「什么？放他走有什么好处？你怎么突然胆小起来了？」

听到大家这么说，带头年轻人只是站着发愣，不知道为什么大家这样责备他。我马上进行第二次腹语术，将意识与他重迭，屏住呼吸，「真是蠢毙了，我要回去了。」

「真是蠢毙了，我要回去了。」年轻人说。

「喂！你怎么突然变窝囊了。」我上气不接下气地看着其它年轻人生气叫嚣。我喘不过气来，而且除了胸口紧绷之外，还感觉呼吸断断续续的，用脑思考时让我更加痛苦。整个身体都在晃动，大大地喘着气，就要站不住脚了。我的胸口疼痛，甚至连头也痛起来了，稍一松懈可能就会握不住脚踏车的龙头。不过这时我又想到另外一句台词。

「说算是乱搞一场，只要坚信自己的想法，，迎面对战，世界就会改变。」还是我念书时常说的一句话，虽然乳臭未干，但是也只有这股乳臭未干的心情才能振奋我。

再来一次。我用力咬着牙，在眼睑上施力，又试了一次腹语术。再一次，再一次就好，我告诉自己。

眼前的年轻人就像个听话的好学生，跟随我的想法说出了一模一样的话。他指着快餐店上方的招牌，说：「那个炸鸡店老头戴着的黑色领结，看起来好像他的身体喔。」招牌上的老先生穿着白色的衣服，不过或许是视觉上的错觉吧，脖子以下的黑颉结看起来就像张开双手的身体。再仔细一看，果然老先生的身体变得头重脚轻，还挺可爱的。虽然我以前就发现这件事，但还是第一次藉由他人的口中听到。

「啊？」围在身边的年轻人听到这个唐突的发言，都不禁倒退一步。接着所有人仔细盯着招牌看，发出了赞叹：「啊！」接着几个人纷纷露出童稚的笑容：「喔，真的很像耶。」听得出他们已经忘了刚才的血气方刚了。

我连忙趁此空档，用尽了全身的力气，向上一蹬，跨上了脚踏车，同时用力踩着脚踏车板向前骑去。

快跑，逃离这群人，我在脑中不停吼叫着。耳鸣袭击着我，胸口闷得喘不过气来。

24

逃离那群年轻人后，胸口的闷痛也逐渐好转了。我悠闲地骑着脚踏车，却不禁在住家附近停下脚步。因为明明已经很晚了，周围却突然如同白昼一般，并且弥漫着一股令人不安的明亮和骚动。

烟雾、火焰和人群。我无法分辨其顺序，只觉得眼前不断出现这些景象。住宅区道路的右方，灰色的烟雾向上窜升至热气蒸腾的夜空，分不清红色还是橘色的火焰有如液体般晃动着，众多人影聚集在四周，仿佛将火焰团团围住。

我被烟呛晕了。随着风向改变，仿佛拥有肌肉般轮廓的烟雾向我飞来，我不停地咳嗽，只好闭上了眼睛。

风向又变了，烟雾顿时消退。我牵着脚踏车，挤进了围观民众之中的空隙。民众聚集成好几排的扇形队伍，我就站在最后一排。