第四卷 黄昏的公主 第一章黄昏少女（19 / 21）

绫乃的背脊微微颤抖了一下，除此之外，她并没有做出任何回应。最后，虹子以夹带着叹息的声音说道：

「妳还会记得要回来这个家吧?」

「……当然了，妈。」

绫乃以低沉的声音回答。

虹子就这么坐在沙发上，听着玄关传来门扉关上的声音。之后不论再怎么侧耳聆听，也听不见任何声响了。绫乃他们大概已经离开了吧。

（这孩子打从来到我家的那一天开始，就从没说过需要我帮忙之类的话。）

无论跑到多远的地方去玩，总是会在她出门迎接之前，自己就先乖乖回家报到。虽然内心不免感到有点落寞，却也觉得绫乃相当可靠。虹子只要气定神闲地坐在家里等待即可——但是，那不代表绫乃这次依然能够平安回来。

绫乃他们现在已经被逼得走投无路，想追查出正确的恶梦感染途径绝对不是那么容易的事。绫乃自己也说过「红色眼珠」有能力操纵人类的记忆。如果作过恶梦的人连自己进入梦境一事都忘得一干二净，那么想查出更进一步的结果，根本是不可能的任务。

无论多渺小的线索都想要掌握——这才是他们的真心话吧。

「并没有妈妈能帮得上忙的地方……真亏那丫头说得出这种话呢。」

虹子使尽吃奶的力气站起来，拄着还不太习惯的拐杖缓缓移动到走廊。自己确实只是个普通人类而已，现在甚至连好好走路都办不到。然而，她相信自己应该还是有能力为这两个孩子做些什么才对。

（只要睡着就能进入那场梦境里。）

只要观察出现在恶梦当中的人事物，或许就能得到查出有关「创造者」真实身分的蛛丝马迹也说不定，照理说应该相当值得一试才对。

当然啦，这是个危险的赌注。一旦灵魂在恶梦中遭到「红色眼珠」吞噬，就等于是赔了夫人又折兵。

因此有必要尽可能做好万全的事前准备工作。

虹子来到走廊上，在电话前面停下脚步。她拿起话筒，拨打某支已事先输入的常用电话号码。

直人踩着绫乃的越野自行车，奔驰于通往商店街的路上。他的自行车不久之前才被人偷走。绫乃则是坐在后面的座位上。

「……天气真好呢。」

他忍不住轻声嘀咕着。今天依旧是个稀松平常的炎炎夏日。他抬头仰望万里无云的晴空，只觉得他们目前所面临的危机好像只是骗人的一样。

要是真的是骗人的，不知道该有多好呢。

但是，口袋里响起的手机铃声却将直人的思绪拉回到现实世界中。他停下车掏出手机一看，画面显示来电者是正宗。

『唷，「守护者」。』

一按下通话键，立刻传来这阵开朗的声音。

「你这段期间到底是做了什么好事啊!」

之前直人打了好多通电话给他，甚至还传了好几封简讯过去，结果都没有得到任何响应。

『我做了什么好事?想也知道是……』

手机另一端传来正宗急忙塞住嘴巴的气息。他的表现似乎有点不太对劲。

「……你现在人在哪里?」

『嗯?我正准备离开我家啊。』

虽然说是家，但实际上只是一间搭建在麟堂家旧址上的组合屋罢了。正宗家的房子在两星期前所发生的鸫事件当中彻底被烧毁。纵使如此，他仍然坚持不肯离开自己出生与成长的回忆之地。

「这样啊。我们目前正在前往商店街的路上，你也……」

『啊，歹势。我要暂时采取个别行动啰。』

「啥?」

直人不禁怀疑自己有没有听错。

『我啊，已经靠自己的方法查出一点线索啰～～』

「你查到的线索是……」

『你并不希望绫乃重返王国对不对?……因为你爱她。』

「什……你……」

这家伙到底在胡说八道些什么啊!直人大吃一惊，忍不住回头看了绫乃一眼。绫乃似乎没听见他们两人之间的对话内容，只是瞇着眼睛仰望着直人而已。

「……这，我……我是不希望她回去没错啦……但并不是因为我……我爱……」

直人支吾其词地小声说道，整片背都汗湿了。

『既然如此，就别干涉我接下来准备采取的行动。只要我宰了那家伙，绫乃就用不着回去了吧?因为这样就算不上是你的功劳了嘛。』

直人闻言为之一震。他依稀记得昨天正宗在离开岸杜家公寓时，好像也曾跟他有过这么一段对话。如今他总算搞清楚正宗当时试图透过那段话表达什么意义。总而言之，就是假设杀死「红色眼珠」的功臣并非直人，而是正宗的话，直人他们所承担的「刑罚」可能将无法获得赦免。

「……意思也就是说，你已经知道谁是这场恶梦的『创造者』了?」

『我不是说我已经查到线索了吗……总之，我要讨回鸫姊这笔血海深仇!拜啦!』

随着哔声响起，通话就此中断。直人哑口无言地凝视着手机。

「刚刚那通电话是怎么一回事?是正宗打来的对不对?」

绫乃开口询问。

撇开「因为你爱她」这句话不提，直人在说明自己与正宗刚才那通电话的谈话内容之际，两人已经来到了商店街。或许是由于民众尽量避免外出的缘故，街上行人可说是寥寥无几，倒是警察的身影时常映入眼帘。毕竟都已经发生如此严重的骚动了，整座小镇八成也进入所谓的警戒状态了吧。

「……他所谓的线索指的到底是什么呢?」