第四卷 黄昏的公主 第三章莫斐斯（5 / 17）

「住手!」

他嘶吼出声。住在这附近的，全都

是他从小就认识的街坊邻居。不过「红色眼珠」再也没有开口作出任何回应。他一边颤抖着，一边注视她右手持续发出的光芒。自己或许无法阻止这个梦神的恶行，但应该还有能力完成什么事情才对。

为了让自己以外的其它人能够顺利地击败这个怪物——

原本震动个不停的希普诺斯卧榻突然发出一阵声响，接着崩裂碎散。

正宗的身体、地下室、地面上的火灾遗址、鸟居、附近的众多房屋、以及居住在屋内的人们……

——全部都消失不见了。

3

直人的父亲孝臣最后一次前去拜访绫乃，是在交通事故发生前几天的事。他当时看起来就是一副不太对劲的模样。不仅比平常还要沉默寡言，而且还径自坐在椅子上陷入了沉思当中。

「……我可能已经被『红色眼珠』给盯上了也说不定。」

孝臣毫无预兆地开口说道。那副穿着朴素西装的背影看起来比往常还要矮小，给人一种活力尽失的印象。一脸正经的他嘴里叼的并不是香烟，而是一根小小的棒棒糖，那同时也是绫乃最爱吃的东西。

「『红色眼珠』……?」

绫乃出声反问。虽然对方至今为止已经告诉她许多梦神的相关知识，但她还是第一次听见这个陌生的字眼。

「这是梦神的名字吗?」

「嗯，算是吧。我想应该可以称它为梦神……纵使现在……」

孝臣很难得会以这种暧昧不清的口吻说话。由于生性沉默寡言，因此他平常可说是个爱用简洁且意思明确之字句的人物。

「如果可以的话，最好还是别跟它扯上关系比较好。它实在是太危险了……我只能祈祷它日后不会出现在妳或是直人的面前。」

孝臣站起身，从上衣内侧口袋里掏出一把斗大的黑色钥匙，随即递到绫乃的手中。

「可以请妳替我保管这把钥匙吗?我总觉得还是暂时先别放在我身上比较妥当。」

「这到底是怎么一回事?」

对「守护者」而言，这把钥匙的重要性应该远胜过任何事物才对。他至今未曾让绫乃拿过这把钥匙，一次也没有。

「详情我现在还无法透露……但是，如果我日后出了什么意外，希望妳能依照正确手续将钥匙转交给直人。妳还记得继承仪式的程序吧?」

这些话听起来简直跟交代遗言没两样。虽然有很多事情想问个清楚，不过绫乃还是无奈地点了点头。这表示孝臣遇上了无法解释清楚的严重事态。

「以直人的资质，只要有妳的协助，或许往后有机会成为一名比我还优秀的『守护者』也说不定……只是现在的他还呆头呆脑的。」

「……嗯，一点也没错。」

绫乃只同意这句话的后半段描述。

「干嘛没事多加一句呆头呆脑的啊……还有拜托妳也别随便同意好不好?」

直人一脸不高兴地说道。他们并肩坐在玄关处的磁砖上面，而这里同时也是两次初次相遇那天一起玩耍的地方。枣在庭院的一角打电话，似乎是正在跟熟识的朋友打听镇上的情况。

他们目前正在讨论击败「红色眼珠」的方法。孝臣曾经差一点就彻底击败「红色眼珠」，此乃不争的事实，这代表他应该知道什么方法最有效才对。因此直人猜想或许可以从孝臣与绫乃的最后一次谈话中，找出有关那个方法的线索也说不定。

「别在意那种无聊的小事啦。你以前本来就是一副呆头呆脑的模样，哪有资格怪别人啊?」

绫乃以淡然的口吻说着——但是，现在自己早已对他彻底改观了。这几个月以来，成为「守护者」的直人有了相当大幅度的成长，所谓比孝臣还优秀的预测说不定真的有可能实现。

（就算少了我的协助，他大概也不成问题吧。）

绫乃全身无力地斜靠着玄关大门。她尽可能表现出不让直人察觉到任何端倪的神态，但从刚才开始，她体内的「红色眼珠」分身已经反复发作了好几次。她的症状恶化的速度比鸫要快上许多，看样子能维持理智的时间已经所剩不多了。

虽然希望直人他们能趁着自己尚未失去理智之前结束她的生命，但他们八成不会答应吧。既然如此，她也只能设法自行了断了。

「现在回想起来，我猜当时的岸杜叔叔必定早已和『红色眼珠』交过手，不过却没能完全将她击败……所以，才会警告我与鸫要小心防范她。」

「老爸当初为何不肯更明确地透露『红色眼珠』与其它相关的事情呢?」

绫乃差点忍不住笑意。如果是换成直人的话，确实很有可能毫不掩饰地把一切说清楚。不过，她认为这并不是因为他个性软弱，而是信赖他人的意念促使他采取这种做法。

「我想岸杜叔叔当时也很为难吧。毕竟那是一种完全不知道『红色眼珠』的影响会以何种形式波及到什么人的状态啊。因此叔叔才会只对身为梦神的我与鸫透露最低限度的必要情报。至于直人和水穗则是选择闭口不谈……这应该是叔叔经过一番考虑之后所做的决定吧。」

「就算再怎么考虑，一旦死了就毫无意义可言了啊。」

直人忍不住碎碎念。

「纵使再怎么为难，也该寻求协助并设法保住性命，这样才是最好的结果。」

绫乃闻言转开视线，总觉得直人这句话好像是刻意说给自己听的。直人见她不吭声，索性接续刚才的话题。

「照妳所说的，后来『红色眼珠』便下手杀了我爸。没错吧?」

「嗯。虽然就岸杜叔叔跟我和鸫交谈时的口吻听起来，他好像没有很明确察觉到自己的异状，不过我相信这一定是后来导致叔叔发生车祸的主因。」

虽然只是臆测，但她自认为这是最合情合理的解释。

「……等等，妳不觉得这种解释听起来有点奇怪吗?」

直人开口说道。绫乃忍不住眨了眨眼睛。

「怎么说呢?」

「老爸当时明明是处在『红色眼珠』并未完全死亡，或许正潜伏在自己身旁也说不定的危险状况中耶。那他为什么还要选在这种时候将莫斐斯交给妳保管呢?」

「这……」