第三卷 潘塔索斯之剑 一卷全（19 / 60）

「虽然屋外的世界有许多形形色色的人事物，想必一定非常有趣……总而言之，我还是得以不致于失去自身存在的状况下，平安无事地在这个家中生活。可是，就在大约两个月前，『红色眼珠』却突然冒了出来。」

两个月前……刚好是直人正式继任为「守护者」的时候。

「……是对方主动跑来找妳的吗?」

直人至今为止所封印的那些梦神，全都宣称是「红色眼珠」赏赐力量给它们。因此他总觉得「红色眼珠」彷佛是为了实现梦神心愿而现身的怪物。

「是的，若只是出现在梦神面前，并不会让我们产生任何异状。然而一旦梦神满足了某些条件，似乎就会遭到『红色眼珠』所感染。至于究竟得满足哪些条件，我自己也不太清楚就是了……」

「呃，对不起……请问『感染』是什么意思啊?」

直人忍不住插嘴发问。

「『红色眼珠』不是会赏赐力量给梦神吗……」

「错了。」

鸫的声音里首度带着抖音。

「事情并不是如你所想象的那么单纯。『红色眼珠』会将自己的部分存在送进梦神体内……而它的分身会促使梦神丧失理智，感觉就像罹患疾病的人类一样。『红色眼珠』能够暂时性地引发出梦神所具备的潜在能力，所以受到感染的梦神便能随心所欲……可是它们却必须付出精神失衡，以及再也无法控制自我的惨痛代价。」

铐住鸫双手的铁链发出了轻微的声响。直人总算理解她先前所说的「是我铐住了自己」这句话的真正涵义。这是她为了预防自己失去理智而采取的事前防范措施。

「而且，发病症状并不仅止于失去理智而已……还有更严重的后果等着它们。」

「……更严重的后果?」

她眼神黯淡地注视着自己的双手。

「『红色眼珠』的存在不止会对梦神的精神造成影响，甚至还能使肉体连带产生变化……一旦演变到那个地步，遭到感染的梦神就真的是没救了。」

「妳所谓肉体产生变化，是指……」

「受到感染的梦神会变成货真价实的怪物。」

直人率先回想起来的影像，是两个月前使全镇陷入混乱状态的「yomizi」身影。即便是看在一般人的眼中，那也已经称得上是不折不扣的「怪物」了。

「妳的意思是说……接下来妳可能会变成什么模样呢?」

直人自己都不禁产生『我怎么会提出这种蠢问题啊』的自嘲念头。但要他在脑海中勾勒山比「yomizi」还可怕的怪物，还真是有点困难。

「我自己也不太清楚……毕竟目前我还处于精神层面尚未完全产生变化的状态。不过，一旦产生了变化，我猜届时自己应该能够很轻松地杀死镇上所有的居民吧……因为引导现实世果走向混沌就是『红色眼珠』最大的心愿。」

她的语气虽平淡，反而挑起了直人的不安。即使无法想象眼前的她真的会变成「怪物」，不过她心中八成存在着一股只有当事人知道的确信意念吧。

「……『红色眼珠』到底是什么东西?它的确是梦神吧?」

直人提出疑问，鸫则是微微侧着头。

「我想……应该是梦神没错，不过实际上我也不太清楚，毕竟我连它长什么模样都没见过。我在夜半时分沉睡之际，它就这么突然出现，又突然自我眼前消失……唯一可以确定的，就是它跟我们截然不同。我猜我们一般的梦神八成都对付不了它。」

她的说词跟野木干央创造出来的梦神所说的话，有着十分奇妙的相似处——两者都是提到它是个本质与梦神不同的存在，也是凌驾于梦神之上的存在。更重要的一点，就是鸫也很惧伯「红色眼珠」。

「……我的话大概就到此告一段落吧。」

她一说完，随即定睛直视着直人的双眼。

「我希望你能彻彻底底地杀了我……当然啦，如果只是让我自身的存在扩散蒸发而『消失』的话，其实我也能凭一己之力完成，只要走出结界就可以了。可是如此一来，我的精神将残留于人世，日后搞不好会因为某种意外事态而导致身体变回原状。身为『守护者』的你，必定能完全除灭梦神……」

「妳、妳先等一下。」

直人连忙打断对方的话。打从先前通过电话之后，他就一直对此事感到耿耿于怀。

「我并没有能力杀死梦神啊。」

「什么……」

鸫顿时倒抽了一口气。

「守门之民不是原本就具备消灭梦神的力量吗?」

「据说……存在于现实世界的人事物，无法杀死属于梦境世界的存在。」

她露出一副泫然欲泣的神情。

「你真的无能为力吗?」

「呃，嗯。至少我是这么听说的啦……」

「这样我会感到很困扰的……」

鸫垂头丧气地回答。

「……难道妳就不能直接回去吗?」

直人开口询问。如果只是打开通往的门扉，他随时随地都办得到。虽然不清楚回到是能否能助她摆脱「红色眼珠」的魔掌，但这么做总比丧失生命要来得好。

「我不能这么做。」

鸫摇了摇头。

「遭到流放的梦神即便重回，也只会被视为罪加一等……一定会立刻被遣回现实世界来。想要阻止我，唯一的方式大概就是杀了我。」

直人突然觉得不太对劲。她看起来一点也不害怕死在别人手上，相较之下，她反而还比较惧怕自己真的变成一头「怪物」。

「妳又是由谁口中得知『守门之民能够杀死梦神』这项情报的呢?」

「是阿正他……」