第三卷 潘塔索斯之剑 一卷全（21 / 60）

两人骑乘的自行车随着紧急煞车停在绫乃家门口。只见身穿华丽橘红色连身裙的久世虹子站在门口，正准备打开手中的阳伞。他们这才想起，今天是她所经营的那间「九识☆女士占卜馆」的公休日。

「唷，你们俩怎么跑到这里来啦?」

她边笑着边开口跟他们交谈。

「虽然我不晓得究竟发生了什么事，但年轻人骑车不该骑这么快……」

「阿姨，绫乃在家吗?」

直人跨下自行车，出声向虹子询问道。

「绫乃?」

虹子微微侧着头。

「刚刚……其实应该是两小时之前的事情了吧，她从你家公寓回来过这里一趟。不过我听她说只是回来拿泳装而已，所以隔没几分钟就出门啰。」

「什么……」

枣与直人忍不住面面相觑。既然回家拿了泳装，就代表绫乃当时正准备跟着一同前往游泳池，然而她最后却没有出现在约定会合的地点。

（到底是发生了什么事啊?）

现在回想起来，今天枣发简讯给绫乃之后，始终没有收到任何的回复。以往从没发生过这种情况。早知道就该更深入思考这个反常现象的意义才对。

「阿姨最近有没有在这附近看见什么奇怪的家伙呢?我想对方的年纪应该跟我差不多。」

虹子立刻换上一副相当不愉快的表情。

「哦，你说那小子啊?」

她开口说道。

「大概从前天开始，有个小子就一直鬼鬼祟祟地在我家附近晃来晃去。他留着一头短发，看起来就是一副不太听话的模样……由于他的行径实在太过碍眼，所以我便开口喊了他一声声，结果他马上就转身溜走啰。」

那个人八成就是麟堂正宗吧。没想到他真的来过这里。

「……等等，直人你完全没听说过这回事吗?」

「咦?哪回事啊?」

「我明明有提醒过绫乃啊……我跟她说家里附近有跟踪狂出没，要她自己小心一点。」

直人的肩头猛然一震，接着紧紧抿住那毫无血色的嘴唇。他现在对于自己最近始终没有找机会好好跟绫乃聊天一事感到相当后悔。

「对了，我昨天在站前广场也曾瞥见那小子的身影喔。这臭小子到底是什么人啊?」

「阿姨，谢谢妳。」

话一说完，直人立刻掉转自行车头的方向，他打算前往站前广场。在枣纵身跳上后座的瞬间，直人已经用力踩下了自行车的踏板。

自行车很快便转了个弯，骑进车辆无法通过的小巷道。看样子他似乎准备抄快捷方式。自行车由儿童公园正中央横越而过，行经渠道后，来到了电车铁轨旁边的道路上。

枣一边紧紧抓住直人的腰际，一边偷偷窥视着他的脸。他的神情显得十分认真严肃，甚至完全没察觉到枣正在注视着他。他现在一定满脑子都在思考着『究竟该怎么做才能找到绫乃的下落』吧。

只是因为平常总是被绫乃牵着鼻子走，才会变得比较不引人注目，但实际上直人也是个意志力十分坚强的人。只要观察单独一人采取行动的他，就能明确体会到这一点。之前枣被拉进「yomizi」的恶梦中时，他也曾冒着危险出手救了自己一命。要不是意志本来就很坚强，相信他绝不可能接下「守护者」这项吃力不讨好的职责。

突然间，自行车发出尖锐的煞车声并停了下来，枣的额头差

点顺势撞上他的背部。

「绫乃!」

直人一边跳下自行车，一边放声大叫。

（绫乃在哪里啊?）

因日照蒸汽而显得视野摇晃的道路上不见任何人的踪影，然而直人却提脚踩上水泥制的栅栏，试图跨越到另一侧去。

「岸杜同学，你这是……」

枣话还没说完，随即倒抽了一口气。只见一名留着淡红色长发的少女，正颓然倒卧在铁轨旁边的砂地上。身上穿的t恤以及牛仔裤都染上了大片的鲜血。

「啊……」

倒卧在那里的少女正是绫乃。

已经跨越到栅栏另一侧的直人，连忙伸手扶起浑身瘫软倒地的少女。枣一边越过栅栏，边转过头确认着铁轨的前后两侧，却遍寻不着任何可疑人影。实在无法理解绫乃为何会倒卧在这种地方……

麟堂正宗伫立在陆桥上。至于手中所握的日本刀则被一层血脂掩住了锋芒。

「……差一点就可以将她解决了。」

内心的想法总是会在不经意间脱口而出，这是他从小就有的习惯。如今还得煞费苦心才能瞒住同住一个屋檐下的鸫，以免被她发现自己的意图。因为每次只要她一开口询问，自己总是差点就说溜嘴。

「鸫姊……」

他轻声嘟哝着。当时，就在他准备给绫乃最后一击的瞬间，绫乃脱口叫出了「守护者」的名字——不知为何，正宗竟将那画面看成了叫着自己名字的鸫。

「我不是说过一定要确实砍断她的首级吗?」

耳边突然传来一阵模糊的女性嗓音。正宗的视线丝毫没有动摇，因为他很清楚开口跟自己交谈的人是谁。

「就是因为你心生踌躇，才没办法一刀砍死她。」

「这又不是我的错……是这把钥匙害的吧。」

他从柏油路面上捡起那把黑色钥匙。潘塔索斯的外形已经变得跟先前使用的时候截然不同了。愈是靠近钥匙前端的部位，看起来就愈接近仿佛溶解于空气当中的透明状态，而由中心点附近至最前端这一截则是已经完全消失。就在即将砍断绫乃首级的瞬间，钥匙的前端部位突然消失，导致整把钥匙从她胸口掉了出来。