第四卷 黄昏的公主 第二章命定时刻（18 / 21）

直人也认同他的说法。他的确认为刚才给对方最后一击的并非自己，而是正宗。

「你是怎么搞的?未免也太没干劲了吧……算了，反正莫斐斯本来就杀不死『红色眼珠』。总归一句话，如果少了我的潘塔索斯，咱们统统拿那家伙没辄就是了。」

他得意洋洋地自夸起来。

「就算没有潘塔索斯，或许还是有办法击败她也说不定。」

绫乃以冷静的口吻插嘴说道。

「毕竟岸杜叔叔不是就曾一度将『红色眼珠』逼进差点彻底击败她的绝境吗?」

经绫乃这么一提，直人这才回想起来，王国之王也曾经明确告诉过他。父亲并非使用潘塔索斯的「守门之民」。当时他八成是靠着这把莫斐斯——或者其它意想不到的方式与「红色眼珠」交战的吧。

「那结果是怎样?这样到底算是谁的功劳咧?」

正宗探出身子询问，看来他似乎很在意这件事。

「我也不晓得……得看王国之王怎么断定吧。对我而言，是不是我的功劳都没差。」

「那奖赏又该归谁领啊?」

「这点我也懒得去管。就算真的是我的功劳，我大概什么也得不到。反正我本来就不想领取什么功劳或奖赏，所以根本不在意功劳究竟该属谁。」

如果他不加修饰地对国王表达自己的想法，那么有关奖赏一事又会变成什么样子呢?而自己的「刑罚」究竟会不会获得赦免呢?关于这一点他也完全摸不着头绪。

「嗯?你这话是什么意思?难道绫乃已经决定不回去了吗?」

正宗毫不在意地触及话题核心，直人也转过头去看着绫乃的脸。他这才想起来，之前自己虽然向绫乃表达了自己的心意，却还没问过她到底有何打算。

「…………我自己也还搞不太清楚。」

她开口这么回答。直人一听总算稍微松了口气，毕竟和她先前坚持「要回去」的反应相较，如今她所表达的语意已经改变许多了。

直人不经意地转头望着黄昏的校舍。他心里想着也差不多该离开这场恶梦，回去确认一下镇民们是否全都恢复原状了。一切尚未完全宣告结束，他身为「守护者」，必须亲眼见证整起事件的最后落幕时刻到来才行。

「妳刚才所受的伤还没痊愈吗?」

他询问绫乃，总觉得她这次的复原速度好像比以往还要慢。

「嗯……感觉上身体还是无法活动自如，再稍微等一下吧。」

「这样啊?那好吧。」

看来伤势似乎比想象中还要严重。

直人眺望着空无一物的游泳池畔，夕阳的颜色依旧艳丽得令人作呕。「红色眼珠」明明都已经消失了，现场却还是弥漫着一股诡异的气氛。或者该说眼前这幅光景感觉好像有什么地方不太对劲。

「那个，关于我重返王国的话题……」

绫乃突然开口说道，三人的视线同时集中到她身上，绫乃则是转过头去不看他们的脸。

「我其实并不是真的那么想回去……可是……」

这句话听起来有点像是在自言自语。她仿佛在揣测自己的心意般接着说道：

「假如我不回去，就这么继续待在这里的话……」

绫乃说到这里便噤口不语。之前她与直人对话时也是这样，接下来的话似乎怎么样也说不出口，感觉好像为了不知道该怎么说而烦恼不已。

就在此时，仿佛一道电流贯穿全身的感觉突然袭向直人。他转头看向刚才眺望许久的游泳池畔，终于看出先前感受到的那股不对劲的感觉——究竟从何而来。

「红色眼珠」的血迹不见了，宛如被彻底擦拭干净一般。那滩血迹究竟消失到哪去了?或者该说那滩血迹为何消失不见了呢?

「绫乃!」

枣突然叫了起来。

「那是什么东西啊?」

再度转向绫乃的直人一脸错愕。只见红色液体已经在不知不觉当中团团围困住坐在地上休息的她。那画面看起来就好像是绫乃本身流出大量的鲜血一样。

（是「红色眼珠」的血液。）

直人快步冲向绫乃。她也十分惊讶地试图要站起身，不料膝盖却突然一软，导致手掌不慎探入了血泊中。那只手掌在转眼间被染红。那不单只是沾到鲜血所引发的

现象，只见血液已经钻进她体内，沿着皮肤内侧不断往上攀升。

（这……）

侵蚀的部位不仅止于手臂而已，就连脸部与颈项也浮现红色斑点，并且各自串连起来，导致斑点的面积不断持续扩大。

「绫乃!」

惊讶与恐惧让绫乃的五官跟着扭曲变形。直人的脑中一片空白。

他向前伸出手，她也伸出了另一只尚未遭到侵蚀的手臂。从小时候开始，每当他们其中一人碰到麻烦时，总是习惯像这样握着对方的手，直到心情恢复平静为止，而这次他当然也非得这么做不可。就在只差一点就能触及彼此的手指时——

「危险，别碰她!」

正宗从背后倒剪住直人的双臂。下一秒，只见绫乃的全身彻底遭鲜血染红。

她缓缓闭上了双眼。

「……如此一来，迎接『命定时刻』的准备已经全部到位了。」

已经彻底击败的「红色眼珠」嗓音，竟然自绫乃的口中流泄而出。

「为什么……妳……」