第四卷 黄昏的公主 第二章命定时刻（2 / 21）

枣牢牢记住了母亲所说的这番话。虽然她现在还无法决定究竟该怎么做，但至少不会再采取跟以往一样的逃避态度了。

侑子突然伸手捂住嘴巴，大大地打了个呵欠。

「……也差不多该启程回家了呢。」

结果就算和母亲闲聊了一下，似乎还是驱除不了她的睡意。这一点令枣颇为在意。

「需要我去买罐咖啡给妳喝吗?」

「嗯——也好，那就麻烦妳了。」

「好，在这里等我喔。」

话一说完，枣便动身前往大厅的另一侧，在抽烟区旁边应该会有自动贩卖机才对。当她穿越人群缝隙缓缓往前推进之际，才突然想起医院其实允许访客在这座大厅使用手机一事。

她立刻开启手机电源，发现绫乃传了一封简讯过来。她掏出硬币投进眼前的自动贩卖机，一边按下罐装咖啡的按钮，一边快速扫视绫乃所传的简讯内容。

「……镇上居民可能已经全都遭到恶梦感染。如果妳身旁刚好有其它镇民在的话，记得提醒他们千万不可以睡着……」

一股难以言喻的恐惧感顿时

贯穿全身。枣拾起掉落在取物口的罐装咖啡，马上快步冲回大厅。虽然沿途撞到好几名陌生人的肩头，但她几乎不以为意。她用比刚才来买咖啡时更快的速度回到靠墙的板凳旁。

罐装咖啡从枣手中滑落，发出一阵喀当声响。

只见侑子就这么靠着椅背，头部颓然无力地前倾低垂着。

「……妈?」

枣以颤抖的语调呼唤着。但是，母亲却毫无任何反应。

难道说，在这短短的几分钟之内……她刚才明明还在跟自己聊天耶。

枣伸手搭住母亲肩头，使尽全力不断地摇晃着。

「妈!妳快醒来啊!妈!」

母亲的身体彷佛死人般毫无动静。冷酷的现实重重压在枣的身上。

看来母亲的灵魂已经遭到吞噬——被那个叫作「红色眼珠」的梦神……

商店街上几乎不见任何人影。直人拖着沉重的脚步行经某间历史悠久的拉面店门口。现在明明是正午时分，店里却空无一人，只见店员抬头看着摆在柜台后面的电视。直人刚好瞥见萤幕上出现一条内容为『陷入意识不明状态而被送进医院的病患人数已经超过两百人』的跑马灯讯息，被害状况似乎变得比早上更为严重了

绫乃就站在一间拉下铁门的药局门口。她似乎刚好讲完电话，正转身走回直人身边。

「枣说她准备回镇上了。」

她露出有点暗淡的表情说道。

「咦?她不是说她妈妈也失去意识了吗?」

我母亲陷入一觉不醒的状态了——绫乃在几分钟前收到枣传来的这封简讯。八成是灵魂遭「红色眼珠」给吞噬了吧。

「她说可以帮忙照顾她妈妈的人刚好也在医院，所以决定拜托对方照顾；还说她讨厌什么都不做，只能静静等待事情落幕的感觉。」

「可恶……」

直人对包含自己等人的不中用感到相当气愤。天大的危机正逐渐逼近自己周遭的人们，但找出恶梦「创造者」一事却迟迟没有进展。

「直人，你那边的结果如何?你刚才不是去找很多人问过话吗?」

「……嗯，是没错啦。」

透过永田的介绍，他跑遍所有商店街里头的店家，询问了有关那场梦境的事情，目的是为了确认永田所说的是否属实，以及尽可能多收集一些有关「红色眼珠」的情报。

「没能问到什么有用的情报……或者该说每个人的讲法都一模一样。时间是傍晚时分，地点则是在某所学校，有一个女孩子站在操场上……就这样而已。」

虽然临走前有提醒跟他交谈过的人，请他们这一阵子就算再怎么累也尽量别真的睡着，不过究竟能发挥多少效果还是未知数。况且直人不仅是突然出现，还对他们讲了那些话，对方似乎也颇感困惑的样子。

「这样啊……」

绫乃低头望着地上。时间一分一秒毫不留情地流逝。两人都很希望能够阻止人们的灵魂持续遭到吞噬，以及阻挡「红色眼珠」闯进现实世界的事态发生。为了达成这项目的，他们非得查出身为这场恶梦「创造者」的真实身分不可。但是，现在的他们仍旧处于摸不着边际的状态。

「要是能掌握到什么线索，不知道该有多好……」

「这个嘛，虽然还称不上是所谓的线索，不过……」

就在绫乃话刚讲到一半之际——

「啊，方便打扰一下吗?」

耳边传来一阵宏亮嗓音。两人同时回过头，只见一名年轻警察刚好跨下自行车。

「你们在这里做什么呢?」

「……就站着闲聊啊。」

绫乃以冷淡的口吻回答对方，那名警察顿时换上严肃的表情。

「这几天还是别随便外出比较好喔。电视新闻不是也有播报说出门就有可能受到疾病感染吗……你们两个都是独居学生吗?」

「不是。」

直人代替绫乃开口回答。总觉得若再任由她继续说下去的话，只会惹来不必要的麻烦。

「那就赶紧回家跟家人待在一起吧。要是有人昏迷不醒的话，记得立刻拨打一一九。另外，没什么要紧事也别随便离开镇上。我们警方也已经开始在路上进行盘查了喔。」

「嗯，知道了。」