第三卷 3.节奏乐器组（11 / 14）

‘选、手、入、场，哇喔！』

播报实况的井上开始尖叫。不知道为什么，现场明明没有播放音乐，但我们这群每列四个人共排成八列的队伍，却快步跑进跑道里。尘埃和石灰的气味灼烧着我的鼻腔，欢呼声也随风飘荡，而加油的旗帜就在我眼角飘动。

这场总计要跑四圈的一千六百公尺接力赛，彻底使用了我们学校那大得不像话的四百公尺跑道，是一场需要花费五分钟左右的严酷竞赛。我们跑者则在贵宾席前并排集合。

第一棒跑者就定位，发令员拿着发令枪走到操场上时，我回过头问学姊：

「……你为什么之前都不告诉我们，你设这些圈套的事呢？」

「参赛者必须穿着制服」——这项由体育委员会发出的公告，只会传达给担任社长的学姊，而我们直到昨天才得知这项通告的。

学姊带着一抹浅笑回答我：

「我可是每天早上都在屋顶上看着你们三个流汗跑步呢。但那画面美得耀眼，让我根本说不出自己耍小聪明的事啊。」

原来你每天早上都有来啊？那就来上课啊。

「再说啊，到头来，这也不是什么大不了的圈套。当发令枪响起，就只能靠我们的心脏和限夺走胜利了。」

「你是说比赛开始后，就没有其他圈套了吗？」

我的声音有些无力，毕竟还是感到很担心啊。越过肩头，我也感觉到了背后真冬的视线。

「是啊，已经没有『直接性』的策略了。之后大概就像这样个了。」

学姊话一说完，便偷偷把手里握着的东西让我看。

那是一张标签上写着「雅克奥芬巴哈《天堂与地狱》」的md，不论是《天堂与地狱》本身的知名度——或是以糕饼店「文明堂」的广告歌而广为人知，它就是那首纳入运动会标准歌曲的轻歌剧……话说它为什么会在这里？这首歌不是要用在运动会上的吗？

「嗯啊，所以我偷偷调包啦，把歌换成我们喜欢的摇滚乐。」

就在大吃一惊的我抬头看着学姊时，听见发令员的枪声和那首曲子的爵士鼓过门恰好重叠在一起。我吓了一跳，连忙回过头来。

我仿佛看见带着各种颜色的风撕裂起跑线，向前冲了出去。在一群你推我挤、纷纷冲向第一弯道的跑者中，我直盯着千晶那渺小的身影。

从扩音器里传出来的，是纯洁无暇得几乎让人落泪的吉他扫弦、这时才加入合奏的钢琴华丽音色、以及一连串宛如地鸣逐渐增强般的低音鼓连击。这时不知道哪支麦克风收到了主办单位席上体育委员的对话。

「……咦？」「是放这种曲子吗？」

接着传出一阵彷佛要压碎这段对话般的粗旷歌声。是布鲁斯斯普林斯廷。

——《borntorun》。

我不禁身子一震。为什么呢？因为这首是这两个礼拜以来——每天早上持续不断练跑的我，脑海中不断回响的歌。

「也只有这首歌了吧？」

学姊在我背后喃喃地说，我不自觉地又回过头去，直盯着学姊的脸看。

难道这个人能看穿一切吗？或者是说，当我们把「奔跑」这个想法寄托在音乐上时，脑海中浮现的都是这首歌？我总觉得后者比较接近现实的状况。

我抬头望着万里无云的晴空。一股对摇滚乐力量深信不疑的奔驰感，让我的体内自然而然地涌上满腔热血。

我环视操场，在跑道上寻找千晶的身影。就在领先的跑者已经抵达第一个弯道时，我看到她了，第三名跑者有着白色的渺小身影，粉红色的头带也在风中飘扬。我不自觉地握紧了拳头。千晶的后面紧跟着一整群人，其中也可以看见空手道服。

戏剧社呢？跑道上看不到那些显眼的服装。这怎么可能？到底在哪里——

第一名跑者和身后的第二名二刚一后地奔跑，我不禁感到十分惊愕。第二名就是在我们练习室对我们语带威胁的戏剧社女生。因为我一开始就从后面开始找，难怪刚才都没发现她。

原来那个时候的挑衅不是虚张声势，而是她真的有本事。负责实况报导的井上也十分兴奋地喊着：「戏剧社！第二名戏剧社在紧追在后！」

现场响起一阵宛如物品裂开般的欢呼声。原来是跑在前头的足球社社员滑倒了，看来好像是戏剧社社员挂在腰上的刀还是什么东西勾到了他的脚。看到这掀起漫天尘埃的跌倒惨况，让我的背后窜过一阵凉意。后头的人被卷进去的可能性——

有道人影毫不犹豫地一口气穿越混乱的人群，冲到最前面。

「千晶！」

真冬提高音量呐喊。那的确是千晶，她完全不在意身后那群男生逐渐逼近的脚步声，一味地朝正前方直线狂奔。彷佛布鲁斯斯普林斯廷强而有力的歌声从背后推了她一把——而我彷佛还看见她那飞散的汗水。

第三弯道上，田径社的蓝色制服终于和千晶矮小的身影重叠在一起。这时真冬站了起来，用一种彷佛被压力击垮的眼神回头望着我。我们根本没料她竟然能和最具冠军相的社团并驾齐驱地通过终点。

「我会等着你！」

我努力挤出声音。

「不要在意后面的人！也不用看其他人的背影，就算被超前了也没关系，只要朝我这里跑过来就好了。」

「我、我知道啦！」

满脸通红的真冬甩了甩原先绑好的头发，接着便在跑道上拔腿狂奔。

现场再次响起欢呼声，我挺起身子看着第四弯道。只见前两名的跑者手肘碰在一起了，体重较轻的千晶差一点就被弹到内侧跑道，田径社社员的上半身也大大地晃了一下。

率先在一瞬间之内重新站好的是千晶。不过田径社社员果然实力坚强，直线追赶就是与众不同。当千晶将接力棒交给第二棒跑者时，对方已经取得了数公尺的领先。一阵琥珀色的风划过我的视野，真冬的头发顺乘着速度随风飘动。

「……抱歉，我没能取得领先。」

呼吸急促、全身汗流浃背的千晶摇摇晃晃地走过来，最后瘫在学姊的怀里。

「不，你做得太好了，而且超出了我的预期。」

学姊紧紧地抱着千晶。我也想对她说些什么，对着悔恨地咬着嘴唇的千晶尽可能地说些安慰的话。不过，我一句话也说不出口。

我回过头一看，在跑道的边缘上，随风飘逸的栗子色长发反射着阳光轻盈摆动。眼看其他跑者一个又一个地从后头追上真冬，我用拳头用力槌了几下不断颤抖的膝盖。别着急啊！

遥遥领先的田径社社员渐渐拉开差距，和最后一名之间相隔半圈之多，而且差距还逐渐拉大。这时，穿着空手道服的暗白色身影逼近到真冬的正后方，

我不禁吓了一跳。因为他的手彷佛要伸向真冬的头发。