第33章黑山轰鸣（2 / 4）

“瓦斯多吗？”

“不多。”韩烈说，“前朝挖得深，把瓦斯都放得差不多了。但还是要小心，一点火星都不能有。”

萧宸点头，走到煤壁前，摸了摸。

煤质很好，乌黑发亮，敲起来声音清脆。是优质的无烟煤。

“储量估计有多少？”

“不好说。”韩烈摇头，“但从露头看，这条矿脉不小。如果前朝记载没错，这黑石山下面，煤的储量够咱们挖一百年。”

一百年。

萧宸心中一定。

有了煤，寒渊的能源问题就解决了。取暖，做饭，炼铁，烧窑，都能用煤。甚至将来，还能用煤来发电——虽然现在做不到，但可以朝这个方向努力。

“铁矿呢？”他问。

“在西边。”韩烈带他往另一个方向走，“前朝主要挖煤，铁矿只开了个小口子。但老朽去看过，矿脉很浅，含铁量高。就是……”

“就是什么？”

“就是不好挖。”韩烈苦笑，“铁矿石硬，用镐头挖不动。得用大锤砸，用撬棍撬。效率低，还废工具。”

萧宸想了想：“可以试试用火烧。”

“火烧？”

“对。”萧宸说，“在矿壁上架火，把石头烧热，然后浇冷水。热胀冷缩，石头会裂开，就好挖了。”

韩烈眼睛一亮：“这法子好！老朽怎么就没想到！”

“我也是从书上看来的。”萧宸说，“前朝有个叫《天工开物》的书，记载了很多采矿的法子。可惜，那书失传了。”

“王爷博学。”韩烈由衷赞叹。

两人正说着，地面忽然传来喧哗声。

“出事了！出事了！”

一个矿工连滚爬爬跑下来，脸色煞白：“王爷！韩老丈！西边……西边挖到东西了！”

“什么东西？”

“不……不知道！好像是……是骨头！”

骨头？

萧宸和韩烈对视一眼，快步往西边巷道走去。

西边是新开的巷道，只挖了十几丈深。巷道尽头，几个矿工围在一起，指指点点，议论纷纷。

见萧宸来了，他们连忙让开。

火把照亮巷道尽头，岩壁上，露出一截白色的东西。

确实是骨头。

但不是人骨，是动物的骨头。很大，很粗，像是某种大型野兽的腿骨。

“继续挖。”萧宸下令。

几个矿工上前，小心地刨开周围的岩石。

更多的骨头露出来。

肋骨，脊椎，头骨……

当整个骨架完全显露时，所有人都倒吸一口凉气。

这是一头巨兽的骨架。

体长超过三丈，高约一丈五。头骨巨大，嘴里长着匕首般的利齿。四肢粗壮，爪子锋利。虽然只剩下骨头，但依然能想象出它生前的威猛。

“这……这是什么东西？”一个矿工颤声问。

韩烈蹲下身，仔细查看骨头，又看了看周围的岩层，忽然道：“这是……古兽。”

“古兽？”

“对。”韩烈站起来，声音有些发颤，“前朝《异物志》记载，北境深山，有巨兽遗骨，埋于地下千丈，名曰‘地龙’。体长数丈，齿利如刀，能穿金石。没想到……是真的。”

地龙？

萧宸看着那具骨架，心中涌起一个念头。

煤炭是古代植物埋在地下，经过漫长地质作用形成的。那这些兽骨，是不是也是古代动物，和植物一起被埋，然后……

他忽然想起前世学过的知识——煤系地层中，有时会伴生其他矿产。比如，磷矿，硫矿，甚至……油气。

“韩老丈，”他问，“这附近，有没有闻到奇怪的气味？”

“奇怪的气味？”韩烈一愣，仔细闻了闻，“好像……有点。像……像臭鸡蛋。”

硫化氢。

萧宸心中一动。