第211章水患南国（1 / 2）

神京的恐慌与朝堂的暗流，被来自南方的、更为急促和凶猛的洪水，暂时冲散了方向。

就在北境惊变的消息传入京城，引得君臣坐立不安、各派势力连夜串联密议对策之际，一匹匹插着赤色鸡毛、代表最紧急军情的驿马，带着泥浆、血汗和令人绝望的讯息，从东南、中南、西南各个方向，不分昼夜地闯过一道道城门，直扑皇城。

“八百里加急！江州、湖州、越州三州府，连降暴雨半月，大江及其支流全线漫堤，溃口百余处！百万黎民沦为泽国！”

“八百里加急！漕运断绝，沿河七十二处粮仓，半数被淹，存粮尽毁！灾民遍地，已有聚众抢粮，冲击州府之事！”

“八百里加急！瘟疫已现端倪，流民数十万，沿官道北涌，沿途州府告急，请求朝廷速拨钱粮，派兵弹压！”

“八百里加急！南安王、镇南将军急报，水患引发山崩，堵塞要道，西南夷部似有异动，边关不稳！”

……

坏消息如同溃堤的洪水，一浪高过一浪，瞬间将紫宸殿的龙案淹没。

与北境那“遥远”的、尚可争议的威胁相比，南方数州水患带来的，是近在眼前、迫在眉睫的生存危机——百万灾民的生死，朝廷赋税重地的糜烂，漕运命脉的断绝，社会秩序的崩坏，乃至可能由此引发的民变、兵变、乃至夷狄入侵！

刚刚还因北境之事而争论不休、相互攻讦的朝臣们，此刻全都傻了眼。

户部尚书张廷玉脸色惨白，拿着各地催要钱粮赈灾的奏报，手抖得如同风中落叶。

国库空虚，去岁北境用兵、各地军饷、官员俸禄、皇室用度早已捉襟见肘，如今这泼天的水患，要钱要粮要人，从哪里变出来？

兵部尚书和五军都督府的都督们同样焦头烂额。

灾民遍地，需要军队维持秩序，防止民变；漕运断绝，需要军队疏通河道，护卫所剩无几的粮道；西南夷部异动，需要军队加强戒备。

可是，军队也要吃饭，也要饷银！而且，南方本就驻军不多，精锐多在边关和京师，抽调哪里？

北境的威胁还悬在头上，难道要抽调北方的军队南下？那岂不是将北方门户彻底洞开给那个“靖北王”？

成国公朱勇在朝会上几乎要跳起来：“陛下！当务之急是南方的水患和灾民！百万生灵涂炭，社稷根基不稳！

萧宸之事，纵有不臣之举，毕竟尚未公然扯旗造反，且其新胜之余，兵锋正锐，又有北燕赔款土地之利，此时不宜刺激，当以安抚、羁縻为主，先解南方燃眉之急啊！”

他这话说出了许多人的心声。

与南方水患相比，萧宸的问题虽然严重，但毕竟是“慢性病”，是“远忧”。

而南方水患，则是“急症”，是“近火”，一旦处理不当，立即就是滔天大祸，动摇国本！

朝廷如果在这个时候，还要分心、分兵、分钱粮去对付北方一个刚刚立下“大功”的藩王，那简直是自取灭亡。

太师也颤巍巍地出列：“陛下，朱国公所言极是。萧宸虽有擅专之嫌，然其击退北燕，于国有功，于边民有德。

朝廷当务之急，在于赈济南方灾民，稳定大局。

对萧宸，不若……不若顺势下诏，嘉奖其功，重申其靖北王爵位，并……并对其所请，如开市、纳贡等事，予以追认，以示朝廷宽仁，羁縻其心，使其暂安。

待南方事定，朝廷缓过气来，再徐徐图之。”

这是典型的“拖”字诀和“抚”字诀。

用一纸空头嘉奖和追认既成事实，来稳住萧宸，换取朝廷集中精力处理南方危机的宝贵时间。

虽然憋屈，虽然等于变相承认了萧宸在北境的割据地位，但眼下，这是最务实、或许也是唯一的选择。

景隆帝坐在龙椅上，只觉得头痛欲裂，胸口烦闷欲呕。

北境的“虎”还没想出应对之策，南方的“水”又铺天盖地而来。

他感觉自己这个皇帝，就像一个坐在到处漏水、即将沉没的破船上的船夫，手忙脚乱，却不知道该先堵哪个窟窿。

“拟旨……”

他艰难地开口，声音沙哑无力，“着户部、工部，立即统筹南方赈灾事宜，竭尽全力，调拨钱粮……可，可动用内帑……十万两。

命江、湖、越三州巡抚，开仓放粮，安抚灾民，严防瘟疫，若有民变，就地……弹压。

命漕运总督，不惜一切代价，疏通河道，恢复漕运。

命南安王、镇南将军，严守边关，震慑夷部……”

他顿了顿，仿佛用尽了全身力气，才继续道：“至于北境……靖北王萧宸，击退北燕，保全疆土，功在社稷……着内阁拟旨，嘉奖其功，赏……赏金帛若干，重申其靖北王爵。其与北燕所议条款……为保边陲安宁，准其……便宜行事。望其善抚边民，勿负朕望。”

这番话，几乎是将北境的处置权，全盘默认给了萧宸。

“便宜行事”，一个多么模糊而无奈的词汇。

这等于朝廷在事实上，已经无力、也无暇去干涉北境事务。

只要萧宸不明着扯旗造反，朝廷就只能捏着鼻子，承认他在北境的一切作为，甚至还要“嘉奖”他。

“陛下圣明！”大部分朝臣，尤其是那些担心朝廷陷入南北两线困境的官员，都暗暗松了口气，齐声高呼。

至少，眼前最大的危机有了应对的方向，而最棘手的隐患被暂时“安抚”住了，虽然代价是朝廷颜面尽失，北境彻底脱离掌控。

只有少数忧心国事、或与萧宸有旧怨的官员，面露忧色，欲言又止。

但他们也清楚，眼下，这或许是最不坏的选择了。

毕竟，朝廷真的没钱、没粮、也没兵，去同时应对南方的水和北方的“虎”。

紫宸殿的朝会，在一种沉重、压抑、却又无可奈何的氛围中结束了。

南方的水患，像一场突如其来的海啸，冲垮了朝廷原本就脆弱的平衡，也冲散了他们刚刚凝聚起来的一点应对北境变故的决心和力气。

当朝廷关于嘉奖靖北王、并默许其在北境“便宜行事”的明发谕旨，以及抽调北方部分驻军、钱粮南下救灾的密令，以最快速度离开神京，分别向北、向南传递时，没有人知道，这究竟是暂缓危机的明智之举，还是饮鸩止渴的愚蠢开端。