247.又来添乱（2 / 2）

听到皇帝发问，他才回过神来，略带支吾地答道：“回……回圣上，兵部已拟定了几个人选，微臣正在暗中考核……”

想了想即将上演的那场关乎社稷存亡的大战，中元便有些等不及了。脸色一沉，他微微不耐烦地说道：“把花名册上的人选呈上来，朕即日要亲自选拔！”

“诺！”

目光闪向霍华德，中元又关切地问道：“霍华德，由你督建的铁路如今已修到何处？”

“回圣上，铁路目前已修到了潭州。”

潭州，那里距离岭南关还有几百里远。新军的炮车不能用驴马来拉运，只能走铁路。若是铁路目前只能修到潭州，那便意味着朝廷辛辛苦苦建立的新军将无法在第一时间内支援岭南关。

“能在年底前修到岭南关吗？”

望着皇帝急切而又期盼的眼神，霍华德那浓密的眉毛不由拧在一处：“回圣上，按说这铁路应在入夏之时便修缮完毕。可如今我大越用钱的地方太多，户部的银两也时常捉襟见肘。若是银钱足的话，铁路应该会在正旦前后修入岭南关城。”

又是缺金短银。

中元闹不明白，为何这个户部总是在朝廷最需要用钱的时候来使自己掣肘呢？

眼前的情势已让他顾不得责罚户部理财不力。重重叹了口气，他高声对霍华德道：“还缺多少银子你直接管户部要！若是要不来，朕就开内帑！无论如何，新军都要按时奔赴前线与苗人决战！”

“微臣明白！”

见皇帝战意已决，周博和黄子辕等几位不赞成冒进的大臣也不敢再进谏了。看着中元已然沉默无语，几位重臣便先行告退。

“老大人留步！”就在众人的身影快要消失在门外之时，中元忽地把陈继善叫住。

托着肥胖的身子，陈继善又满心疲惫地回到龙书案前。

“圣上还有何旨意？”

“方才朕见你心神不宁，是不是担忧自己前程未卜？”

心中猛然一抖，陈继善蓦地冷汗涔涔。原来皇帝早已在不知不觉中把自己的心思洞察得一清二楚。

莫非娘娘真的要……

空荡荡的屋子只剩下君臣二人。陈继善不敢再遮掩，连忙答道：“皇上圣明！”

起身走到陈继善身前，中元几乎用从未有过的语气宽慰道：“老大人，如今大越又到了生死攸关的时刻！朕遍观朝中诸臣，唯有卿才是能和朕同舟共济的。”

见陈继善的脸上没有任何表情，他又道：“无论这次遥遥怎样，你的官职爵位都不会有丝毫的动摇，你还是朕的股肱臂膀。”

这句话让陈继善的心狠狠地抖了几抖。抬眼微微观瞧，但见皇帝眼圈通红，面露真诚，他不禁双膝跪倒，声泪俱下：“皇恩浩荡！微臣九死难报万一！”