214.恩断（2 / 2）

“周正儒听旨！”一太监不知何时出现在他的身前。

周正儒忙缓过神来，跪倒在地。

“诏曰，宁国公、文治殿大学士、太师、宰相周正儒，近来办事多不允协，以致众论不服，屡经有人参奏。且每于召对时咨询事件，任意可否，喜怒见于词色，渐露揽权狂悖情状，断难胜枢机之任。本应查明究办，予以重惩；姑念其在御前行走多年，且有启沃圣心，危难救驾之功，遂不忍遽加严谴，着致仕回家，颐养天年！钦此！”

听罢圣旨，两行热泪旋即从周正儒眼中喷涌而出。将杨柳枝揣在怀里，他呜咽道：“老臣……谢主隆恩……”

襄王府的一个角落，中元藏住身子，目送周正儒步履蹒跚般地愈走愈远。此时的他，心中异常煎熬。他实在忍受不了曼云陀化作心中的恶魔时常来折磨自己，更不想因变法之事与恩师反目，故万不得已才出此下策，但他也明白，自己的这一番苦心，周师傅是不会体谅到的。

三十年的师徒情谊，一朝化为乌有。眼中的泪水渐渐模糊了中元的视线。他没有去擦，任凭周正儒那扭曲的身影消失在他的视野中。