☆、第十五章 地下世界（1 / 2）

要不是我的朋友曾经多次在下水道“畅游”（当然，那都是为了酬金），不仅活着完成了工作，还慷慨地分享了自己的经历，我大概永远不知道地表之下的世界有怎样的“风光”。这套排水系统的历史比银湾塔图书馆还要久远，某种意义上算是全玛伦利加最古老的一部分。

它常年不见天日，数百年来容纳并消化着人们想要远离的污物和废水，是肮脏、危险的。但这座城市不可能离开它，就像光明无法脱离黑暗这一反面独立存在。

――银湾塔杂记・玛伦利加的市政设施

这是艾德里安头一次走进神殿。当然，他们没有进入信众和教士所待的祈祷大厅，而是在海格的指引下，通过侧梯来到由教警管理的武器库。一个托雷索族人，一个赏金猎人，在异端审判官的担保下，以正当理由走进玛伦利加城市中心神殿――这的确是种独特的体验。

在用教团的库存填满自己箭袋的同时，出于好奇，艾德里安小声问路易斯：“您以前来过这吗，大师？”

路易斯把磨快的双剑收回鞘中：“老早就来过。我是在这座神殿里被赐名的，不过那个教名太长又难记，我早忘了。”

按照教区传统，信徒的后代可以向教团“索取”教名。对办不起家宴的平民来说，这就相当于新生儿的洗礼仪式。这么算来，路易斯其实也能和教团沾上点关系，只是他不见得在意这个宗教身份，而海格等正统的教团人士也不会认可一个遗忘自己教名的信徒。

待路易斯和艾德里安确认过装备，海格已经从神殿的档案馆里拿来了下水道的旧地图，用冷酷的视线逼迫二人迅速记下图上的线路。这些修筑于几个世纪前的地下枢纽结构复杂、状若迷宫，若没有地图指引，等到手中的火把燃尽，剩下的恐怕只有黑暗与死亡的威胁。

海格抱着手臂，盯着路易斯问：“你应该进过下水道吧。”

路易斯瞥了他一眼：“当然，赏金猎人最喜欢又脏又黑、还有怪物的地方了。”

海格又将视线投向艾德里安：“你呢？”

艾德里安马上想起在叔父萨缪尔的授意下，秘密杀死并扔进码头下水道的那个禁药贩子。也正是在那个晚上，他被当时还是个陌生人的路易斯“逮”了个正着。

于是，艾德里安僵硬地摇摇头――用动作撒谎比口头撒谎要轻松一点。但他转念一想，那天夜里把账本交给萨缪尔时，海格也在场，他说不定早知道自己干过什么，现在只是明知故问。

艾德里安没有看路易斯的表情，但可以猜到这位大师怕是在心里笑开了花。

幸运的是，海格只是走一个询问的流程，而没有深究艾德里安那副表情背后的秘密：“那底下湿气很重，风向也不定。我会给你们特制的火油和火把。针对腐败物产生的毒雾，神殿里也有相应的药水，用浸泡过药水的布匹掩住口鼻，应该可以坚持得久一些。”

海格一边说着，一边拿起摆放在武器架上的宽刃剑。宽刃剑剑锋锐利，十字柄与注铅配重球上布着古朴的花纹，和那一身坚固的板甲正好相称。“我会带着教警从附近几个入口稳步推进，堵住它们的逃跑路线。”

盾牌加长|枪，虽然不便于快速行动，但在这些经过长期训练的教警手中，防守时还是很管用的。

路易斯对海格的安排没有异议：“好，那我们的后背就交给你们了。”

三人没有耽搁，拿起需要的物件就往神殿外走。

“我不希望你们错估这次行动的风险。”海格又说道。“不只是今天这两例，下水道里可能还隐匿着其他无光者。”

艾德里安不得不承认自己开始紧张了。但当他看到路易斯一如往常的镇定模样，内心的紧张就很快平复了下来。

作为资深的赏金猎人，路易斯・科马克一定遇到过更凶险的情况――这是艾德里安的想法。

像是察觉到了艾德里安在想什么，路易斯轻轻拍了一下他的肩膀：“你只需要优先考虑自己的安全。”

艾德里安点了点头――他知道自己可以相信路易斯的能力和判断。

湿润的方巾正散发着浓烈的青草味。把它系在脸上、遮住口鼻后，艾德里安几乎闻不到药水以外的气味。不过，这股味道并不难闻，也不会让人窒息，反而莫名地激人清醒。

浇了特制火油的火把烧得很旺，焰色比一般的火偏黄。特别是在穿过被破坏的入口、顺着陈旧的台阶走进下水道后，光源的重要性就更加突出了。

根据海格的安排，眼下可以出动的教警已经分成数个四人小队，分别从中心城区的不同位置进入下水道，手举盾牌、列队推进，以尽可能压缩无光者的活动空间。

而在神殿这一边，作为机动战斗主力的路易斯和艾德里安走在教警的前面，一手举着火把，一手握紧武器，踏着火炬之下摇动的光芒，一步步踏进被漫长的黑暗包裹的地下世界。

海格也和他们二人共同行动。不是为了“督战”，而是为了践行自己为教团而战的职责。

玛伦利加的下水道相当宽敞，拱形砖顶像是珍珠河上的桥洞。水渠两旁形同道路的人行平台高于水面，上面覆着一层雨季由流水从地表带来的淤泥，砖缝里长满了苔藓。

时值深秋，下水道里自然是又湿又冷，七兜八转的管道内时不时吹来方向不明的风，夹杂着动植物腐败的气息。鼠群和倒吊在头顶的蝙蝠被“入侵者”手中的火把惊扰，马上向着尚未被火光照到的黑暗角落散去。

虽然被浓烈的药水味阻碍了嗅觉的使用，艾德里安还是依靠敏锐的观察力发现了线索：就在入口的台阶底下、通向集水通道的拐角处，他找到了几枚印在淤泥上的脚印。路易斯马上抬起手，示意身后众人暂时停下。他与艾德里安在脚印边蹲下，仔细辨识痕迹的形状与大小。

“这些脚印是新的。”路易斯很快作出了判断。“有比常人更大的爪状足迹，鞋底还被绑带缠在脚上，没有完全脱落。这些显然是无光者的。此外……”

还有属于人类的正常的鞋印。

除了无光者，还有至少一名人类在他们之前进入了下水道。

――那会是沙杜吗？

艾德里安屏住了呼吸。他马上站起身，向海格报告：“这里面可能有普通人类。”

海格点点头：“顺着足迹继续往里找。”

砖面上的淤泥深浅不一，脚印也断断续续地向下水道深处延伸。越是往里走，他们越能完整地分析出足迹所反映的情况：两名无光者的步长显然大于常人，并不总是保持在一条直线上，会在脚印前端留下一些新鲜的爪痕；那串属于人类的鞋印则更加连贯，也更容易辨识。

和艾德里安相比，路易斯自然更熟悉眼前的环境，甚至能在循线追查之余，抽出精力和艾德里安开玩笑：“你看，我们正在玛伦利加的地下穿行，身边又有蛇鼠又有蝙蝠，是不是和在地面上一样充满生机呢？”

海格不满地瞪了赏金猎人一眼。

一直保持高度警惕的艾德里安也差点被路易斯的话噎住：“大师，和地上的猫、狗、飞鸟不同，那些动物很危险，这里的‘生机’对人类来说是杀机。”

“你应该适当调转思考的方式。”路易斯放低手中的火把，将前方的脚印照得更清楚。“下水道本身不是危险。相反，没有比它更慷慨无私的东西了。纵观整个玛伦利加，只有它会接纳被这座城市排斥和抛弃的一切。从这个角度看，是它成全了城市的美丽与伟大，也承载了玛伦利加的另一种真实。”

艾德里安坚持己见：“可是下水道很脏。”

路易斯夸张地长叹一声：“你啊还是太年轻，没有跳出‘文明人’的局限。”

海格听够了围绕下水道展开的思辨。他轻咳一声，示意路易斯把注意力集中到工作上。

在主、副集水通道对接的分岔处，艾德里安停下了脚步。

他眉头微皱，对路易斯和海格说：“从这里开始，脚印就不是一路的了。”他指向比来时经过的主渠要狭窄一些的副渠。“人是往这个方向走的，无光者则是另外一边。如果那人真是沙杜，他可能在寻找家人的过程中偏离了方向。”

艾德里安看着海格，等待下一步的安排。

现在需要做出决定：在有限的时间里，他们应该马不停蹄地追击无光者，还是去找人？此时此刻，艾德里安更希望是后者。