☆、第七十六章 记忆之塔（1 / 2）

艾德里安与路易斯领着佣兵们走进军营时，辛西娅正好从营区一角的禁闭室中走了出来，手中的剑还在滴血。

就在刚才，她亲手处决了几名恶意哄抬粮价、垄断船只并向平民索要巨额船费的投机商人。为了抓住时机榨取玛伦利加最后一点财富，他们试图在大军兵临城下之前赌一把，却也为此付出了生命的代价。

辛西娅边擦拭沾血的长剑，边吩咐身边的副官：“将他们的财产全部充公，收缴来的粮食并入公库，照惯例分配。其家属直接驱逐出城。”

过去掌握城邦权力及资源的新旧贵族与商人已经离开。和草原部族或海盗相比，他们对城邦平民的掠夺是“温和”又“体面”的，却也更加彻底。他们给玛伦利加造成的损失已无从追究，只给守备军留下一个难以维持的烂摊子。

用染血的金钱和权势缔造“城邦荣光”的少数人背叛了玛伦利加，背叛了生活于此的平民，也背叛了将为它而战、为它而死的战士。

已故的吕西安将军无法做到的事情，反倒在当下获得了实践的前提。然而在这场战争无边的阴翳之下，辛西娅惩罚的商人也不过是旧统治阶级中下层的投机者，与当年的显贵几无可比之处。

但就算是亡羊补牢，玛伦利加最后的守护者也必须如此去做。

不是为职责所迫，也说不上是“不得已而为之”。他们知道在前方等待自己的是什么――在用惨烈到壮美的死亡给这座城市殉葬之前，也要替这座城市的无辜民众争取哪怕只是一刻的生机。

见到返回城中的艾德里安，辛西娅愁眉不展的脸上挤出一丝苦笑――曾在玛伦利加活跃的几股势力当中，除了守备军，也只剩下托雷索家族仍在坚守了。

艾德里安告诉她，自己从基洛维带回了一群佣兵。虽然人数不多，但至少可以在城市被攻破之前帮一点忙，争取将尽可能多的平民安全送走。

为打消辛西娅对佣兵们立场的顾虑，他又补充了一句：“他们要么来自南方，要么是被库尔曼铁骑驱离故乡的北方人，绝不会与我们的敌人同流合污。而且，只要有这个人在，他们的战斗力也是可以信任的。”

说着，艾德里安特意将同行的佣兵团长引到女军官面前。

辛西娅看着眼前这位约五十岁上下、须发间已挂着白霜，其精干矫健却不亚于青壮年的佣兵头子。认出对方的一瞬间，她不禁惊愕地后退半步：“你，难道是――”

对方略一欠身，坦坦荡荡地表明了身份：“是我，路易斯・科马克。”

辛西娅深吸一口气，苦笑道：“科马克大师，真没想到还能再见到你。”她看向艾德里安，也替这个曾竭尽全力救出路易斯的托雷索青年感到欣喜。“当年总督府的那起案子，果然不是你做的。”

路易斯已经不需要撒谎了：“那的确不是我。”

最想将他送上刑场的人早已不在人世，曾与楚德合谋的人要么死去，要么离开了玛伦利加。如今，再不会有谁追究路易斯的“逃犯”身份，甚至再不会有人追究是谁杀了莫吉斯总督。

在这看不到明日的残局之上，十六年前的冤案就这么轻飘飘地化作飞散的一缕烟，仿佛地牢里浓重的潮气、行刑台上粗壮的绞索、那场遮天蔽日的暴雨都成了不值得追忆的缥缈传闻。

“可惜我们没时间叙旧。”辛西娅叹道。

她将擦净的长剑收回鞘中，打量着路易斯带来的佣兵，飞快思考有什么可以安排的任务：“以往为方便起见，城区和东南渔村之间一直没有完整的城墙，现在就算修缮也来不及了。好在那一块地形比较复杂，我们又挖了道深沟，骑兵和攻城器械都过不来，难以组织正面进攻，但还是可能成为敌人渗透的口子。守备军人手吃紧，希望各位能帮我这个忙。”

辛西娅深知不能强求佣兵和守备军一同战斗到最后，甚至为完成委托把命搭进去，不然也对不起艾德里安一直以来的付出。她马上补充：“只需要撑到最后一艘船离开……拜托了。”

路易斯迎上辛西娅低垂的视线，郑重地回答：“我们会接下这份委托。”

艾德里安接过话茬：“委托金由我来付。”

辛西娅感激地看着二人――现在的守备军实在是捉襟见肘，从商人那里收缴的资产也来不及变现再偿付给佣兵团，飞狮公馆的无私之举着实如同雪中送炭。

“还得麻烦你手下的军士给我的伙计们领路，告诉他们该在哪里设防。”路易斯又说。“我和艾德里安要先去银湾塔一趟。”

辛西娅点点头：“好的。说起来，银湾塔的老馆长好像快不行了……”

“来，让我把枕头挪一下。这样您舒服一点了吗？”丽兹倚在祖父床边，轻轻握住那只苍老无力的手，柔声细语地同他说话。

他的学生与朋友站在一旁，不得不提前思考料理后事等残酷而现实的问题。年轻时就离开银湾塔的谢默斯也是其中一员。

年迈的馆长本就为疾病所苦，对时局的强烈忧虑更是雪上加霜，陷落前夕的玛伦利加又缺医少药，如今已是出气多进气少了。

馆长挣扎着张开口，却只能发出沙哑的气音，与丽兹握在一起的手猛地收紧。丽兹连忙凑到他脑袋边上，努力听清他弥留之际的破碎言语：“船……我们的船……”

“您放心，最珍贵的文献已经搬上船了，现在就剩最后一批藏书。”

丽兹没敢告诉祖父，猛兽般的库尔曼大军离玛伦利加只剩不到一日的路程，城楼上的守卫已经能远远看见他们先头骑兵部队的旌旗，这座城市剩余的生命恐怕不过几日。

为了尽可能保全在玛伦利加燃烧数百年的知识之火，银湾塔租了一艘轻帆船，专门运送塔内收集的部分藏书与文物。银湾塔的藏品多到无法全部运走，人们不得不作出艰难的选择：哪些会被送至异国，哪些又将被留给库尔曼人燃起的火焰。

同时，因为病情危重的老馆长亟需丽兹等人的照料，这艘船也迟迟没有出发。

换句话说，老馆长与世长辞之时，银湾塔图书馆也将正式退出历史舞台。

老人浑浊的双眼已无法提供清晰到足以看清面目的视野。他只能举起另一只手，颤抖着伸向不远处模糊的色块：“谢默斯……你过来。”

谢默斯低着头，快步走到老馆长床前，弯曲的膝盖抵着地板。

“老师，我在这。”他握住老人的手，愧疚的神情一如几十年前那个犯了错的学生。

丽兹知道祖父想对谢默斯单独说些什么，便会意地暂时回避。

一走出房门，丽兹纤瘦的双肩无力地垮了下来。

唯一的亲人随时可能离她而去，她却仍要强作镇定地操持紧要事务，连哭泣的机会都没有――不只是老馆长的后事，银湾塔的重担也落在了丽兹的肩上，她必须将祖父守护了大半辈子的火种传下去。

艾德里安与路易斯迎了上来，轻声问她：“馆长现在情况如何？”

在丽兹眼中，赏金猎人的面容已经有些陌生了，但剥去表面镀了十六年的沧桑，她依旧能从那双眼睛里读出一点熟悉的感觉。

她用苍白纤细的手指揉着紧锁的眉头，无奈地摇头：“恐怕撑不到今夜。他已经连着几天没法吃东西了，水也喝不进去。他每次睡着我都战战兢兢的，真怕他一睡就……”

没敢说完的话连同浓重的鼻音暴露了丽兹此刻的脆弱。她抱着手臂，抵上墙壁的肩膀仍在伴着呼吸微微颤抖。

“谢默斯……你终于回到银湾塔了。”

老馆长正用自己最后一点力气发出虚弱的声音。

卧病在床的这段时间里，老馆长的思维衰退得厉害，屡屡将眼前的人和记忆中的面容重合起来，总把陪侍身边的后辈看成年轻时求学的师友，甚至忘了自己的孩子已经死于瘟疫。

借着生命尽头的“回光返照”，那些模糊的画面和文字反倒一点点清晰，意识也难得的清明，似乎随时可能超脱这苍老孱弱的身躯，飞升到另一个意识的世界去。

老馆长想起了一切。他所得到的，他得到又失去的，以及他不曾拥有过的。