第三卷 第三章 水前寺请回答 下集（9 / 19）

在之后北方动乱的时代，出现一股购买特殊时期国债贡献国家的爆炸性热潮，特别是在有钱人之间，提供超乎寻常的献金也就代表了某种地位。当时水前寺家放弃了手中将近一半的土地，让邻近的资产家瞠目结舌。这张地图上面所写的，包含村上轮堂在内的那一带山林，似乎就包含在这批被放弃的土地里面。

“献金当然是有目的的。正因为这样，后来时局不妙的时候，就从军方那边得到过不少方便。”

浅羽看着遍布在地图四处的文字皱起了眉头——

“——所以，这座山到底是在什么地方？”

“那我就不知道了。要跟现在的地图比对看看才知道。”

突然之间！！

“喂喂，那是什么？”

是水前寺的姐姐。她手里拿着装有热可尔必思的托盘，朝两人正头抵着头在研究的地图望了过来。呜啊吓死人了，浅羽不自觉地惊叫出声，水前寺则对姐姐这样突兀的出现方式似乎已经习惯——

“喂，老姐，天童的外公曾经在山里挖过防空洞，这事你有没有听说？”

“什么防空洞？——噢，就是‘安安，你居然逃走了~真没良心~’的那种东西？”

“什么跟什么。”

就在水前寺脸上写着“够了，你闪边去”的瞬间——

“啊！”

“干嘛啦？”

“外公之前挖过的，那不就是后山的隧道？”

水前寺和浅羽不自觉地面面相觑。说到后山，那不就是自行车便能抵达的距离？水前寺像要在地图上面钻洞似的盯着地图！！

“——这就是后山？”

“不，那张地图我不清楚。不过我记得，在很久以前有听过外公挖隧道的事。记得地点是在后山。”

“目的是什么？”

“这我不知道。不过后来半途作废，在无计可施之下打算拿来种香菇，可是都长不出来，实在太无趣，没多久就封起来了。我想应该是这样。”

“香菇？”

“是啊，香菇。”

对话暂停了半晌。

水前寺突然站起身来。喀喀喀喀地穿越房间，拉开位置颇高的窗户，把脸凑到蜂窝状的铁丝网上面，对着近似寒假结束前夕的天空大声呐喊。

“无聊死啦——————————————————！！”

就连不太喜欢香菇的浅羽都感到有点郁卒。后来水前寺的姐姐马上闪人，话题又回到了8号的预知梦。

穿越了七十年时光，终于重见天日的后山地下防空洞地图，又被扔在水前寺房间角落，整整遗忘了九个月左右的时间。

直到现在，浅羽还是完全不记得地图的事。

要不是后山在那天、那个晚上发生谜样的爆炸，说不定水前寺也把这张地图的事给忘得一干二净。

“——喂，这场骚动究竟什么时候才会结束？只要走出来一步就要检查检查，简直快烦死了。”

在小学时代就被戏称为斗牛犬，年龄四十左右的主妇从车窗探出脖子抱怨。治安部队的士兵无言地比对着本人以及许可证上面的照片，拿起墨水绝对洗不掉的笔，在还是空栏的许可条件上面写下“斗牛犬”三个字。西边的天空正在开始染上夕阳的颜色。

“快点把证件还我。我可以走了吧？”

“把后车厢打开。”

如果说全国每个地方都是这样那倒还能接受，问题是在爆炸事件之后，后山及周边的警备系统可是严苛到了极点。不但道路被无数的检查哨弄到肉肠寸断、失去它的功能，被勒令暂时离开的居民，也只能在军方所经营的避难所过着百般无奈的生活。巡逻部队不分昼夜地徘徊，只要见到一般民众，不论对方是谁一律押起来用装甲车载走，连狗都加以武装。装填在犬齿里的胶囊式无力化剂，可是短短五秒钟就能撂倒一匹马的武器，在自卫军之间还盛传着要是被它给咬了，未来三年会生不出小孩的传闻。

“可以定了吧？可以走了吧？”

“请下车，我要检查车子里面。”

这里根本就是战场。自从那天晚上之后，在这附近遭到拒捕的一般民众人数有一百七十名以上，其中的一百三十五名目前还未遭到释放。后山已经成为军方黑暗统治的魔境。虽然园原市居民绝对不会靠近这个场所，附近居民不小心迷路迷到这里则是无可奈何的事。不过面对着调查车身内部的士兵，斗牛犬还能废话连篇说些什么自己的权利，这不是人民纳税的目的之类的话，实在叫人佩服。就像是对着吃人的鲨鱼说教，问它有什么权利吃掉自己一样。她所付出的税金和她的权利根本派不上用场。

“我可以走了吧？可以走了吧？”

“麻烦往这边走。我想请教两、三个问题。”

从背后袭来的某种东西，并不给人说明的时间。

斗牛犬的奔驰车被治安部队给拦下来的位置，是在军用道路228号及西山街道的十字路口往南两百公尺左右。从那个地方再往南五公里，就会看到夏天水量干涸的细小河川，以及满是铁锈的桥梁。越过杂草取代栏杆的那座桥梁，再往前就是可以称之为后山山脚的区域，没什么住家。只有田陇菜园有点肮脏的小河，以及非法弃置不绝于途的防风林，光秃秃的电线杆垂挂的电线，穷酸的高尔夫球场和指导员态度恶名昭彰的汽车驾训班。穿过这些再往前进，道路就会陡然转成上坡。

桑田慎介是在从这里离开路面，穿越山林爬上五百公尺左右斜坡的时候，遭到治安部队的袭击。

在他向初次见面的女性介绍时，桑田通常称为自由记者。虽然这样子的说法也不算撒谎，不过“啥事都做”的形容可是切合实际得多。因为他常做的是不问来由，外发而来的编辑校对工作，还和自动贩卖机卖的a书里面，那些镜头前露屁股的模特儿纠缠不清。访问瘦不禁风、看似胆小的工厂老板然后自己胡写乱写，再把成书的自传及高价账单送给对方的这种缺德事他也只做过一次。胆小的老板鼓起勇气不理这笔账单，这回换成一群古怪的老头代替桑田前来，在工厂的铁门前面排成一排开始撒尿。

生存在媒体金字塔最底端的他为什么会出现在园原郊区的山中拨着野草前进，说穿了也只有一个理由，就是“混不下去”。不论是输送机坠落还是恐怖爆炸统统都好，在这个时刻报上记者名号虽然没用，至少也要弄一张照片或是十秒的vtr。只要记录到爆炸中心点的模样，最近吃瘪的情形就会转为走运。

就因为专业素养太差，桑田的计划才能够进行到这种程度。不然他和两名伙伴早就连通往后山山脚的河流都无法跨越了。躲在驾训班的车库等到天亮，花了一整天时间谨慎穿越防风林，从坡道最初的转角踏进山中。在来到这里的路上不断看到武装士兵与站车的身影。不过似乎并没发现桑田这三个人，从河流往南的警备甚至感觉有点松懈。

其实从三天前进到园原的那个时点，治安部队就已经留意到他，之后还一路尾随，只是桑田始终没有发现。

负责防守后山的治安部队大略分为两种。第一种是担任一般警备的部队，主要认识是对附近区域进行威吓。如果对手是业余层级，在这个阶段就能够充分对应，同时也期望让人看到警戒森严可以造成事先阻止入侵的效果。

第二种则是袭击桑田及其伙伴的部队。

最先消失的是摄影师石川。

名副其实的消失。因为山中湿度高，桑田抹去额头的汗，从石川手里抢走运动饮料塑料罐喝了一口，正要递出去还给他的时候，原本应该伸手接住的石川人却不在。