第42章江东急报（2 / 4）

“此战无论胜败，丞相都输了。”

荀恽愣住。

“那父亲为何不直谏？”

“直谏？”荀彧的笑里带着苦涩，“孔融直谏过，死了。崔琰直谏过，下狱了。我若直谏，你以为丞相会听吗？”

他重新坐下，闭上眼睛。

“他能听进去话的时候，已经过去了。”

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正月二十，青州临淄。

诸葛亮抵达州治的第三日。

田豫派来的老吏张谦陪着他，已经走完了城东的三个县。每到一处，必先看账册，再看粮仓，再看流民安置点，最后找当地耆老问话。

张谦五十多岁，在田豫手下干了十年，见过不少上官。头两日，他还在心里掂量这位十四岁的“小别驾”有几斤几两。

第三日，他服了。

“别驾，前面就是王家集。”张谦指着远处炊烟袅袅的村落，“这村有三百户，大半是去岁从冀州逃来的流民。当地的王姓豪强占着上游的水源，流民们敢怒不敢言...”

“水源的事，县里不管？”

“管不了。”张谦苦笑，“王家有人在郡里当功曹，县尊得罪不起。”

诸葛亮勒住马，没有立刻进村。

“张主簿。”

“在。”

“商税法第三条，怎么说？”

张谦一怔，随即背道：“凡垄断资源、欺行霸市者，罚三倍税，若涉及民生必需，可加征至五倍。”

“水源，是不是民生必需？”

“是...”

“王家占着水源，流民浇不上地，这是不是欺行霸市？”

张谦额头冒汗：“是...可王家有郡里的关系...”

“那就让郡里来说话。”诸葛亮翻身下马，“进村。”

他们没有直接去王家，而是先找了几个老农问话。一个缺了门牙的老汉，指着上游的方向，手都在抖：

“那王家人说，这水是他家祖上开的渠，要用就得交钱...一亩地两斗粮，交不起就别种...”

“你们交了吗？”

“交了...不交咋办？娃要吃饭...”

诸葛亮没有立刻说话。他走到田埂边，蹲下身，看了看已经翻过的土地，又看了看远处那条亮晶晶的渠。

“张主簿。”

“在。”

“传我的话给县尊：明日辰时，请王家主事人到县衙叙话。就说——青州别驾想跟他谈谈水源的事。”

“别驾，您这是...”

诸葛亮站起身，拍了拍手上的土。

“商税法第三条，今天开始用。”

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同日午时，江东吴郡，周瑜府。

周瑜靠在榻上，脸色苍白，咳嗽不止。鲁肃坐在榻边，手里握着刚收到的军报，眉头紧锁。

“公瑾，曹操起兵了。夏侯惇三万先锋，已经在去合肥的路上。”

周瑜闭着眼，没有说话。

鲁肃压低声音：“你怎么看？”

周瑜睁开眼，目光依旧清亮。

“曹操等不及了。”他的声音沙哑，但条理清晰，“刘备夺河北三郡，他丢了面子；冀州百姓北逃，他丢了里子。他需要一场胜仗，向天下人证明他还是那个曹操。”

“那我们...”

“打。”周瑜撑着坐起来，“打不过也要打。拖得越久，对刘备越有利。”

“刘备那边...”

“遣使。”周瑜看向鲁肃，“子敬，你再跑一趟襄平。告诉刘备：曹操南征，江东若亡，下一个就是他。”

鲁肃沉吟：“他若坐视不管呢？”

周瑜嘴角扯出一个极淡的笑。