第43章濡须烽烟（2 / 6）

周瑜独自站在楼船顶层，迎着江风，看着对岸曹军如林的旌旗。

他忽然想起三年前，和刘备在广陵初见时的情景。

那时刘备对他说：“公瑾，江东的事，我不插手。但你记住——唇亡齿寒。”

三年了。

这句话，该兑现了。

---

同日，青州临淄。

诸葛亮站在县衙正堂，面前跪着三个人。

一个是王家的主事人，四十来岁，满脸横肉，此刻却抖得像筛糠。一个是郡里的功曹，也就是王家在官场的“靠山”，面色铁青，一言不发。还有一个是县令，五十多岁，两腿发软，几乎站不住。

“王员外。”诸葛亮翻开面前的账册，“你家占着上游水源，收佃户每亩两斗的‘水钱’——这事，认不认？”

王员外哆嗦着：“认...认...”

“功曹王大人。”诸葛亮转向那个铁青着脸的人，“你在郡里当差，给你堂兄遮掩这事——认不认？”

功曹咬着牙，半晌，从齿缝里挤出两个字：“...认。”

“县令大人。”诸葛亮最后看向那个快要站不住的老者，“你明知此事，却装聋作哑——认不认？”

县令扑通一声跪下：“别驾饶命！下官、下官也是没办法...”

“没办法？”诸葛亮站起身，走到他面前，“流民三百户，种不上地，交不起税，饿着肚子——你说没办法？”

他的声音不大，却让在场所有人都噤若寒蝉。

十四岁的少年，站在比他高一头的三个成年人面前，一字一顿：

“商税法第三条：凡垄断资源、欺行霸市者，罚三倍税。”

他看向王员外：“你家过去三年，收了佃户多少‘水钱’？”

王员外已经说不出话了。

“三万二千石。”诸葛亮替他回答，“按三倍罚，九万六千石。”

王员外瘫倒在地。

诸葛亮转向功曹：“你在郡里任职三年，庇护豪强，收受贿赂。按《汉典·吏治卷》草案——革职查办，永不叙用。”

功曹的脸色由青转白。

最后，诸葛亮看向县令。

老者伏在地上，浑身发抖。

诸葛亮沉默了很久。

“县令大人。”他终于开口，“你今年多大？”

“五...五十三...”

“做官几年了？”

“二...二十年...”

“二十年。”诸葛亮重复了一遍，“二十年，你见过多少像王家这样的豪强？”

县令不敢答。

“见过多少像那些佃户一样的百姓？”

仍然不敢答。

“你怕得罪豪强，不怕饿死百姓。”诸葛亮的声音很轻，却像刀子一样扎进那老者心里，“你这二十年官，白做了。”

他从袖中取出一张纸。

那是田豫临行前交给他的，盖着田豫私印的空白任免状。

“县令张怀，昏聩无能，纵容豪强，即日起免职。”他提笔在空白处填上名字，盖上自己的印，“新任县令，由县丞暂代。三月后考核，合格者留，不合格者再换。”

他把任免状递给身边的书吏。

“张贴出去。”

---

申时，县衙后堂。

诸葛亮独自坐在案前，面前摊着那份任免状的草稿。

这是他第一次免一个人的官。

五十三岁，做了二十年官，跪在他面前求饶。

他想起了老师的话。

“你会心软。”

是的，他心软了。