第79章荆州棋局（1 / 5）

建安七年五月十五，襄阳。

刘表又咳血了。

这次比上次更厉害，咳完后人就昏了过去，把侍妾和仆从吓得半死。折腾了一个时辰才醒过来，醒来后第一句话是：“叫蔡瑁来。”

蔡瑁来得很快。他是刘表的小舅子，荆州水军的实际掌控者，襄阳城里说话最好使的人之一。他站在刘表榻前，看着那张蜡黄的脸，心里盘算着什么，脸上却满是关切。

“使君，您得保重身体啊。”

刘表摆摆手，示意他坐下。

“蔡瑁，我快不行了。”他的声音很弱，但每个字都说得很清楚，“荆州八郡，交给你，我放心吗？”

蔡瑁心里一跳，脸上却不动声色。

“使君说哪里话，您春秋正盛，这点小病……”

“少来这套。”刘表打断他，“我自己的身体，我自己清楚。你说实话，我死了以后，这荆州怎么办？”

蔡瑁沉默了一会儿。“使君，您有两位公子。”

刘表盯着他。“你说，立谁？”

蔡瑁没有立刻回答。

这个问题，他想了很久了。刘琦是长子，但性子软，身体也不好。刘琮是小儿子，但聪明伶俐，蔡瑁自己的外甥女嫁给了他。于公于私，他都该选刘琮。

但这话不能从他嘴里说出来。

“使君，”他低下头，“这事，您得自己拿主意。”

刘表看了他很久。然后他笑了，笑得很苦。“蔡瑁，你下去吧。”

蔡瑁行礼，退了出去。刘表躺在榻上，望着屋顶。

立谁？

立刘琦，蔡瑁不服。立刘琮，刘琦不服。不管立谁，荆州都得乱。他闭上眼睛。

襄阳城西一处僻静的宅院里。

两个人对坐着。

一个矮胖，一个瘦高。矮胖的叫张松，益州别驾，刚从成都来。瘦高的叫法正，扶风人，在襄阳住了好几年，一直没被刘璋重用。

“孝直，”张松开口，“刘表快死了。”

法正点头。“我知道。”

“他死了以后，荆州必乱。”张松压低声音，“这是个机会。”

法正看着他。“什么机会？”

张松往前探了探身子。“刘璋那人，你比我清楚。守成之主，不是乱世之君。益州现在看着稳，其实处处是漏洞。北边有张鲁，东边有荆州，随便哪个打过来，他都扛不住。”

法正没有说话。“孝直，”张松盯着他，“你跟了我这么多年，我不瞒你。我想把益州献给刘备。”

法正的眼睛微微眯了一下。“刘备？”

“对。”张松说，“他在辽东的事，你都听说了。收流民，分田地，轻徭薄赋，重用贤才。连荀彧那样的人，死前都把门生故旧托付给他。”

他顿了顿。“这种人，值得投。”

法正沉默了很久。然后他开口：“你打算怎么做？”

张松从怀里掏出一卷东西，摊在案上。那是一幅地图。益州的山川、关隘、城池、道路，画得清清楚楚。“这是我画了三年才画完的。”张松说，“益州全图。”

法正看着那幅图，看了很久。“你让我送给刘备？”

张松点头。“我一个人去，太显眼。你跟我一起，路上有个照应。”

法正想了想。“什么时候走？”

“等刘表咽气。”张松说，“那时候荆州乱，没人顾得上咱们。”

法正点头。“好。”

酉时，襄阳城里已经乱起来了。

刘表病危的消息不知怎么传了出去，街头巷尾都在议论。有人说他已经死了，蔡瑁秘不发丧；有人说他还没死，但也就这一两天的事。

蔡瑁府上，人来人往。

蒯越、蒯良、韩嵩、傅巽，荆州排得上号的人物都来了。他们坐在厅里，谁也不说话，只是互相递着眼色。

蔡瑁从后堂出来，在中间坐下。

“诸位，”他开口，“使君病重，咱们得商量商量，万一有个好歹，该怎么办。”

蒯越看着他。“蔡将军，使君有两位公子，你说的是哪位？”

蔡瑁笑了笑。“仲宣兄，你这话问得。使君立谁，自然是使君说了算。咱们做臣子的，听命就是。”

蒯越也笑了。“那要是使君没来得及说呢？”

厅里安静下来。所有人都看着蔡瑁。蔡瑁收起笑容。“那就按规矩办。”他说，“长子继位，天经地义。”

蒯越愣了一下。他以为蔡瑁会力挺刘琮，没想到他这么说。