第373章还源（3 / 4）

“小兄弟来了！”

一名趟子手眼尖，远远看见陈庆走来，朝院内喊了一声。

不多时，一名五十余岁、身材魁梧的汉子大步走出。

他国字脸，络腮胡，一双眼睛炯炯有神，太阳穴微微鼓起，气息沉凝如石，正是震远镖局镖头胡铁山。

胡铁山打量了陈庆一眼，抱拳笑道：“吴兄弟准时，胡某就喜欢守时之人。”

陈庆拱手还礼：“胡镖头客气，今日叨扰了。”

“好说，好说。”

胡铁山示意陈庆到一旁说话，正色道：“走镖的规矩，吴兄弟想必知道一些，带上路的客人，我们总要问个明白，免得路上生出什么误会，不知吴兄弟何方人士？去青岚城所为何事？”

陈庆早已备好说辞，从容答道：“在下吴其仁，家中做些药材生意，此番前往青岚城，一是探访几位故交，二是想看看有没有合适的门路。”

“原来如此。”胡铁山点点头，又问了几句，陈庆对答如流，显然做过功课。

胡铁山眼中疑虑渐消，最后目光落在陈庆背后用粗布包裹的长条物件上：“吴兄弟这兵器……可否让胡某一观？行走在外，总要心里有数。”

陈庆解开布裹一端，露出惊蛰枪的枪杆部分。

暗金色的枪身泛着内敛的光泽，枪杆笔直，质地非金非木，一看便非凡品。

胡铁山眼中闪过一抹讶色：“好枪！吴兄弟身手想来不凡吧？”

“略通拳脚，行走江湖防身罢了。”

陈庆淡然道，“这枪是家中祖传，虽不算什么神兵利器，但用得顺手。”

胡铁山见陈庆气息平和，不似凶恶之徒，且谈吐从容，不像寻常江湖草莽，便不再深究，笑道：“既是防身之物，自无不可，不过路上若遇什么事，还请吴兄弟听从安排，莫要擅自行动，咱们镖局走镖，讲究的是稳妥。”

“理当如此。”陈庆应道。

这时，一名约莫十八九岁的少女从客栈内走出，她穿着鹅黄色的劲装，腰束宽带，勾勒出窈窕身段，长发束成马尾，眉目清秀，透着几分英气。

只是此刻她嘴唇紧抿，脸色不太好看。

“爷爷，都准备好了，可以出发了。”少女走到胡铁山身边，声音清脆。

胡铁山介绍道：“这是老夫孙女胡月，从小跟着我走南闯北，性子野了点，月儿，这位是吴其仁吴兄弟，与我们同去青岚城。”

胡月瞥了陈庆一眼，微微颔首，算是打过招呼，但显然心思不在此处。

陈庆也不在意，回礼道：“胡姑娘。”

众人准备停当，胡铁山一声令下，镖队缓缓启程。

陈庆被安排坐在第二辆载人马车中，同车的还有两名中年商贾，都是去青岚城做生意的，彼此寒暄几句便各自闭目养神。

镖队出了落霞镇，沿官道向西南而行。

起初道路还算平坦，但走了约莫两个时辰后，地势渐陡，官道开始蜿蜒上山，进入了连绵的丘陵地带。

胡铁山骑着马走在车队最前，五名抱丹劲镖师各司其职，两人在前探路，两人押后，还有一人策马在车队两侧巡视。

趟子手们或驾车，或步行护卫，队伍虽不大，但井然有序。

晌午时分，镖队在一处名为白石坡的山村外停下歇脚。

这村子不大，约莫四五十户人家，房屋多是土坯垒成，村口有一棵老槐树，树下摆着几张粗糙的石凳。

胡铁山下令在此休整半个时辰，镖师们取出干粮清水，趟子手则给马匹喂水喂料。

陈庆下了马车，活动了一下筋骨，目光扫过村落。

此时正值饭点，村里却不见多少炊烟，许多屋舍门窗紧闭，显得有些萧索。

只有村中一片空地上聚着十余人，男女老少皆有，正排队从一名身穿灰白色长袍的男子手中接过什么东西。

那男子约莫三十来岁，面容普通。

他手中提着一个木桶，用木勺从桶中舀出些浑浊的液体，分给排队的村民。

村民们接过破碗，小心翼翼地将那液体喝下，脸上露出满足甚至虔诚的神色。

“真是一群畜生！”

一声低低的冷哼从身后传来。

陈庆回头，见胡月不知何时站在不远处，正冷冷盯着那分发液体的男子，眼中满是厌恶。

“小月！”胡铁山眉头一皱，低声喝道，“出门在外，少说多看！”

胡月咬了咬唇，终究没再说什么。

正说话间，那分发圣水的灰袍男子似乎注意到了镖队，朝这边望了几眼，但并未过来，继续忙着手上的事。

陈庆走到胡铁山身旁，疑惑地问道：“胡镖头，那些人在做什么？分发的似乎是……符水？”

胡铁山看了陈庆一眼，叹了口气，压低声音道：“吴兄弟有所不知，这些人正是还源教的教徒。”

“还源教？”陈庆面上露出惊讶之色，心中则是飞速急转。

“是啊，这几年兴起的一个教派。”

胡铁山示意陈庆到一旁说话，远离车队众人，“你看到他们分发的，正是教中所谓的‘圣水’，其实是一种药汤，他们给穷苦百姓、教徒分发一种丹丸，这种丹丸服用后会在身体中寄生，汲取人体的精血元气生长。”