22基督教国家里最古怪的俱乐部（2 / 3）

“线索？哪儿？什么样的线索？”

“在这起居室里有样东西位置不正，它稍稍有些歪斜。”

“你在开玩笑！”我喊道，“歪斜？这里根本不像有人居住。这套公寓简直是玩具屋。太完美，太整齐，根本不像是真的，更别提有人住的了。”

“你再好好看看。”

我照做了。“是书桌上的那个墨水瓶吗？”我猜了起来，“它是不是偏离了中线一英寸？不是？那就是那块小地毯。它和地板缝没有完全平行，差了一两度，是吗？”

“你在瞎蒙。”

“我当然得靠蒙。书架上的某本书呢？是不是这个？”

我的视线扫过书架，起居室里一共有三个书架，都以抛光过的胡桃木制成，贴墙而放，彼此之间等距。迈克罗夫特的私人图书收藏主体是有教育意义的小说和诗歌散文选集，按照外包装的色彩和书籍的尺寸归类排列——对开本和对开本放在一起，四开本归四开本，诸如此类。所有书都摆放整齐，一尘不染。

“你还是猜的，”福尔摩斯说道，“但你已经接近了答案。确实是一本书，不过不在书架上。”

那他所指的只能是那本巨大的钦定版《圣经》，它摆放在窗边的读经台上。它在架子上摆得确实有点歪。这偏差的角度非常小，若不是特地去看，绝不会注意到，但在一个如此严谨地摆放有序的房间里，这一点小小的偏差就十分显眼。

福尔摩斯小心地拿起那本《圣经》。它很重，制作精良，印刷在坚韧的牛皮纸上，封面则是小牛皮纸，书页边缘镶嵌着金箔。

“你仔细看，华生，在这儿有个页标索引，”他指着书页右边边缘上，被挖掉的一系列小小的圆形凹槽，“每一个凹槽上，都印着《圣经》章节名的三字母缩写，为的是方便读者更快地翻到自己想要的段落。你再仔细看，就会发现其中一个凹槽上有个刻痕。看这个，上面印的是‘corgaleph’。”

在这黑色的纸面和金色的字母组成的小小半圆形索引格上，确实有个印子，那是个半英寸长的浅浅压痕。

“这本书的其他地方都处于完美的状态，”福尔摩斯说道，“迈克罗夫特甚至基本上都不会去翻它。他之所以保存着它，更多地是因为这是件美丽的东西，而并非它能给他提供什么精神上的支持。而这刻痕出现在这个位置上，还是刚弄上去不久的，显得非常不协调，因此具有特殊含义。此外，更让它显得别有意味的是，在这读经台的桌腿上有个擦痕。你看到了吗？”

我弯下腰，这才看清在木板上有一块靴子蹭出来的黑色菱形痕迹。

“所有这些能让你明白什么？”

“就算是你哥哥，也没办法保证他的家完美无瑕？”我回答。

“它们告诉我，迈克罗夫特摔在这读经台旁，脚蹭到了它，与此同时，他用指甲在页标索引上留下了痕迹。”

“是偶然吗？”

“不是，我认为他的这两个动作都是故意而为。他是装成了动作笨拙的样子。”

“你很肯定这一点？”

“也不是完全没有怀疑，”福尔摩斯回答的口气有些粗暴，“不过，我还是可以通过我能搜集到的线索来做出推论，就像你有你那些医学知识，可以通过病人的症状来决定诊疗的方案。迈克罗夫特应该知道，只要我发现他不见了，就会立刻搜索他的房间，于是他便忍痛将这本《圣经》稍稍挪动了一点位置，同时这样让它略有损坏，从而给我留下一条可以跟踪的线索。他以某种方式，设法诱使莫里亚蒂透露了他将会被拐去的地方。又或许是在莫里亚蒂的催眠术控制他之前，他自己就推理出了地点。在演绎法的领域里，迈克罗夫特的能力与我相当，甚至，有可能在我之上。”

“在这片土地上，还有另一个大脑与你的相当？”我惊奇地说道。

“我会说有三个，倘若我们把莫里亚蒂也算进去。但就迈克罗夫特来说，他的大脑可能十分强大，却未经训练，漫不经心。因为与生俱来的懒惰，他很少动脑子，只有在心血来潮的时候才会用上一用。他允许政府部门在需要时利用他的智慧，但其他时候，他总是闲着。这是我和他的另一个不同之处。我的大脑绝不会闲着无所事事。它本身拒绝如此。”

“但至少，在危急之时，他还是用上了。”

“没错。这对他和我们来说，都是极为有利的。”

“我现在不明白的，就只有这页码索引上的痕迹，暗示的内容到底是什么了。”

“你看看它所在的位置：‘corgaleph’。”

“《哥林多前书》《加拉太书》和《以弗所书》。”

“这三卷都是《保罗书信集》的一部分。”

“所以从这一点我们又能得出什么？”

“好好想想，”福尔摩斯说道，“试着别这么像个傻瓜。”

“《保罗书信集》。保罗。他原本名叫大数的扫罗，曾经折磨过基督教徒，直到在他去往大马士革的路上才幡然悔悟，而后便成了使徒，最后为信仰殉教，凶手是尼禄，或者至少大部分人认为是尼禄。”

“继续。”

“我也就知道这些。毕竟我不是神学家，也不是研究圣保罗生平和著作的专家。”

“你已经很接近了，看着真让人不忍心。我本可以进一步诱导你，让你自己完成整个推理，但时间不等人，我的耐心也是。圣保罗，华生。想想我说过，这是个地点。在伦敦，有什么地方的名字是源于他的？”

我猛地拍了一下自己的额头。“圣保罗大教堂。”

“没错，但这个答案不对。”

“虽然有悖常理，但是说得通，”我坚持道，“你听我推理。莫里亚蒂让迈克罗夫特成为自己的阶下囚，就像葛雷格森那样。他将自己的催眠能力用在这两人身上，就这样让他们自愿陪着他去了他选定的地点。”

“是的，我的推测也是如此。他分别迷住了这两个人，就像彩衣吹笛手那样。”

“那你为什么觉得他不会把他们带到圣保罗大教堂呢？圣保罗大教堂有其象征意义。它是除威斯敏斯特教堂之外，全不列颠最著名的宗教建筑。莫里亚蒂将会获得一种扭曲的满足感，通过亵渎它，将它变为——”

我顿住了。福尔摩斯替我说完了这句话。

“变为人类献祭之所。”

“我不想说这个词。”

“我欣赏你的审慎。但在这个问题上，没必要如此刻意追求措辞精妙。我完全了解，今晚莫里亚蒂给我的兄长和可怜的葛雷格森安排了怎样的命运。”

“在这样的前景下，你显得异常镇定。”

“被你视作镇定的，华生，不过是我明确的目标而已。现在的事态不容我放任自己感情用事。恐惧无法带来任何价值，只会阻碍我做出努力。为了能让我们有机会拯救迈克罗夫特和葛雷格森的性命，我的思维必须尽可能清晰。”

他的自控能力让我惊讶。如果是我自己的哥哥落入莫里亚蒂手里，我一定会失控的。

“回来说你对圣保罗大教堂的论证，”福尔摩斯继续说道，“你忽略了一点，或许是因为你不知道，事实上，在伦敦有不止一个圣保罗教堂。有不少教堂都叫这个名字。不去翻历书，光我现在脑海中冒出来的，我就能告诉你，在骑士桥那儿有一座，科文特花园也有一座，还有一座则在汉默史密斯。”

“你是说这三座都有可能，”我说着倒抽了一口气，“甚至，还有可能是英格兰的任何一所叫圣保罗的教堂，那一定有数十座了。我们没法搜遍它们。”