第一卷 第二章悄然而至的宿命㊀调查任务（3 / 4）

擅长魔法的森人族担任宫廷魔导师；身体能力优越的兽人族担任骑士；矮人族制物品；能力平均的人族则是担任文官。

各族活自己擅长的领域，促进国家的繁荣。

卢涅特帝国接获遭到侵略的消息后，便马上召集骑士或魔法师等士兵防卫国家。

然而，数日后竟接到残酷的报告──卢涅特帝国大败，士兵几近全灭，城市遭到占领。

卢涅特帝国的帝距离与洁尼列特王国的国界，有徒步约二十天的路程。

连日接获败战报告后，皇帝做出了决定。

「──格雷托……可以拜托你吗……？」

「陛下，由我出战吧！」

听到皇帝这说，一旁身穿格外华丽的白银铠甲的骑士这回答。

白银骑士──格雷托•冯•米尔达，正是负责保护皇帝的近卫骑士团长。

他被誉为卢涅特帝国最强骑士，声名远播，并且深得国民信赖。

以格雷托为首，包含近卫骑士在内的最强战力出城应战。

出战际，帝挤满了要一睹其英姿的群众。

到目前为止，要最强的骑士格雷托出阵，战争就从来输过。

国民为了等待捷报，目送骑士们出战。

──可是过了几天，却传来格雷托战败的消息。据说一名被称为『勇者』的人出现，打倒了格雷托。

接获密报的皇帝立刻做出决定。他派遣数名骑士担任护卫，护送公主夏洛特和格雷托的女儿爱尔托莉雅，前往萨兰德王国避难。

与此同时，皇帝写下向萨兰德王国求援的信件，让外官一同启程。

「──为什……我也要和父王一守护这个国家！」

夏洛特愤慨不已。皇帝则是深深叹了口气，对骑士下达指示。

「爱尔托莉雅，夏洛特就拜托妳了……请妳一定要她送到娜塔莉阁下那里。」

「遵命，属下一定会将公主送达。」

「到格雷托竟然会战败……非常抱歉……」

见皇帝向自己低头歉，爱尔托莉雅慌张地请他抬头来。

「陛下，父亲是尽了他的职责而已……可是我感到很不甘心……」爱尔托莉雅强忍泪水，露出心有不甘的表情。她行一个礼后，随即和抓着挣扎的夏洛特的两名骑士一退下。

「──夏洛特就给你们了……」

夏洛特乘坐的马车驶向了萨兰德王国，然而洁尼列特王国的动很快。

在追兵追杀下，护送的骑士们为了让公主他们逃，赌上命地挺身而战。

最后他们不得不中途舍弃马车，逃往森林。这时，护卫的骑士剩爱尔托莉雅一人了。

「我不行了，爱尔……」

「公主殿下！不，夏露！不可以说这话。要……要见到娜塔莉大人，一定就了……」

「可是我们……明明连娜塔莉大人在萨兰德王国的哪里不知呀！！」

「即使此，就这放弃的话，为了这个国家奋战的士兵、为了让夏露逃走而挺身而战的骑士，他们全白死了。所以就算是为了他们，夏露无论何必须活下来，见到娜塔莉大人。」

「──妳说得对……这也是为了他们。爱尔，拜托妳了。请妳保护我，让我能见到娜塔莉大人……」

「是！我一定会将夏露送到娜塔莉大人身边的！」

两人相视而笑，点了点头后就这踏入草木繁盛的森林中。

进入森林已有数日，夏洛特和爱尔托莉雅不分昼夜地在森林中前进。

尽管两人有时会被追兵现而遭到袭击，不过爱尔托莉雅也是近卫骑士的一员，应付数名士兵不至于落败。

在森林前行途中，偶尔也会碰上哥布林，爱尔托莉雅一路上护着夏洛特。

她每天勤奋地锻炼身体，哥布林这程度的魔物完全不是她的对手。然而，连日的战斗让疲劳不断累积。

爱尔托莉雅身上的伤痕愈来愈多。

「爱尔……妳吧……？」

夏洛特担心地询问，爱尔托莉雅则是擦拭溅到脸上的血，对公主露出笑容。

「夏露，我。我绝对会守护夏露，您送到娜塔莉大人身边的。」

夏洛特撕下礼服的裙䙓，缠在爱尔托莉雅受伤的手臂上。

「我能做到这点……」

「夏露，谢谢您……了，我们继续前进吧。」

两人站身，在森林中前进。