第26章郡守介入（2 / 3）

“三个月俸禄，九十石粮食呢。”萧何心疼。

“命保住就行。”

回到宅院，赵牧倒头就睡。这一觉睡了整整一天一夜。

醒来时，是第二天傍晚。青鸟给他炖了鸡汤，赵黑炭打了只野兔，萧何买了酒。

四人围坐一桌，像一家人。

“赵掾，接下来怎么办？”萧何问，“还查吗？”

“查，但不能明查。”赵牧说，“咱们在暗处查。”

“怎么查？”

“从吕通查起。”赵牧说，“他是齐地商人，在邯郸一定有据点。找到他的据点，就能顺藤摸瓜。”

“可咱们出不去啊。”赵黑炭说，“县令让你养伤，明摆着是软禁。”

“咱们出不去，有人能出去。”赵牧看向青鸟。

青鸟愣住：“我？”

“你去邯郸，找燕轻雪。”赵牧说，“她是开酒肆的，消息灵通。你假装去找活干，在她那儿住几天，打听吕通的消息。”

“我行吗？”

“你行。”赵牧说，“你机灵，又会说话，适合干这个。”

青鸟脸红了：“那我试试。”

第二天，青鸟收拾行李，去了邯郸。赵牧给她十金做盘缠，又写了一封信给燕轻雪。

信很简单：请关照青鸟，帮忙打听一个叫吕通的齐地商人。

青鸟走后，赵牧在安阳“养伤”。每天在宅院里看书、练字、锻炼身体。赵黑炭教他射箭，萧何教他算账。

日子看似平静，但赵牧知道，暗流在涌动。

四月初，郡里传来消息：白无忧被咸阳召见，述职。

同时，蒙川也接到调令——调任三川郡某县，升郡丞。

新县令还没到，县务暂由赵牧代理。

“这是升了？”萧何问。

“是升了，也是调虎离山。”赵牧说，“蒙川走了，新县令来之前，安阳我说了算。但这也是考验——看我能不能管好一个县。”

“你能吗？”

“试试。”

赵牧开始代理县令之职。第一天，他就遇到难题：春耕缺牛。

安阳县有耕牛三百头，但去年冬天冻死病死了五十多头，不够用。农人来找县衙，要求借官牛。

可官牛只有二十头，杯水车薪。

赵牧想了个办法：让有牛的人家把牛租给没牛的人家，县衙担保，收取少量佣金。租金按天算，一头牛一天十钱。

这办法以前没有过，但农人接受了——总比耽误农时强。

春耕顺利开始。

接着是赋税。去年旱灾，有些农户欠税。赵牧核查灾情，减免了三成，又允许分期缴纳。

农人感激，送了几篮子鸡蛋。

萧何算账：“减免的税，大约值五十金。但农人有了活路，来年能多交税，长远看是赚的。”

赵牧点头。

处理政务比他想象中难，但也比查案有意思——查案是破坏，政务是建设。

他渐渐明白，为什么白无忧说“官越大，责任越大”。

四月中，青鸟回来了。

带回一个重要消息：吕通在邯郸的据点，是城东的“齐香阁”——一家专卖齐地特产的铺子。铺主是个女人，叫齐姬，三十岁，风韵犹存，据说是吕通的情人。

“齐香阁表面上卖丝绸、海货，暗地里做情报生意。”青鸟说，“燕姐姐说，那里常有齐地、代地的商人进出，还有人看见过赵国的旧贵族。”

“齐姬现在在哪？”

“在邯郸，但很少露面。铺子由一个掌柜打理。”

“掌柜叫什么？”

“陈平，二十五岁，说是齐姬的远房表弟。”

陈平？

赵牧想起历史——汉初名相陈平，年轻时游学四方，后来投靠刘邦，成为谋士。

会是同一个人吗？

如果是，那这潭水就更深了。