第82章青鸟展翼（2 / 3）

蒙氏？赵牧心里一动。

他走出厢房，来到院中。蒙烈见到他，立刻单膝跪地：“见过郡丞。”

“起来。”赵牧问，“既是军侯，为何退役？”

蒙烈起身，撩起左臂衣袖——一道狰狞的刀伤从肘部延伸到手腕，虽然愈合，但肌肉明显萎缩。

“去年攻赵时受的伤，使不了长戟了。”蒙烈语气平静，“将军念旧情，安排到郡尉府当个闲职。但某不想混吃等死。”

赵牧看了看他的手：“还能用刀吗？”

“短刀可以。”蒙烈从腰间抽出一把尺长的匕首，手腕一翻，刀光闪过——三丈外的树枝应声而断。

好快的刀。

“留下吧。”赵牧说，“任护卫队长，统辖府兵。”

蒙烈眼中闪过激动：“诺！”

***

午后，赵牧换了便服，独自出门。

穿过两条街，来到西市。青鸟绣坊今天正式开业，门口挂着他亲手写的招牌：“青鸟绣坊”四个大字，下面一行小字：“专解疑难，兼收消息”。

铺子里，青鸟正在教两个雇来的绣娘理线。见到赵牧，脸微微一红：“大人怎么来了？”

“来看看。”赵牧打量铺子。三间门面，收拾得干净整洁。货架上摆着各色绣线、布料，墙上挂着几幅样品：鸳鸯戏水、竹报平安，针脚细密，配色雅致。

“生意怎么样？”

“上午来了五六个客人，买了些绣线。”青鸟从柜台下拿出账本，“营收三百钱，但光租金每月就要一镒金，还亏着呢。”

“不急。”赵牧走到里间，这里摆着两张案几，几卷空白的竹简，“情报生意，前期亏本是投资。”

他坐下，对青鸟说：“记住三条原则：一、只收不给钱的消息——主动说的往往重要；二、酒后真言优先记录；三、涉及‘盐、铁、马、粮’四类，一字不漏。”

青鸟认真记下。

正说着，外面传来老妪的哭诉声：“掌柜的，掌柜的救命啊……”

青鸟走出去，是个六十多岁的老妇人，衣衫褴褛，满脸泪痕。

“老人家，怎么了？”

“我儿子……我儿子三个月前去邺城贩布，说好一个月就回，可到现在音信全无……”老妇人抓住青鸟的手，“听说你们这儿能寻人，求求你，帮我找找……”

青鸟安抚她，详细问了姓名、相貌、最后出现的地点，一一记录在竹简上。

送走老妇人，青鸟回到里间，有些无措：“大人，这……”

“这就是机会。”赵牧说，“去郡府调阅最近三个月的无名尸记录，看看有没有符合的。”

青鸟眼睛一亮，立刻去了。

半个时辰后回来，脸色不太好看：“找到了……漳河下游捞起一具男尸，年龄、衣着都符合。验尸记录写着：酒后失足溺亡。”

她拿出抄录的案卷，确实如此。

“去告诉老妇人实情，把案卷给她看。”赵牧说，“再送她五百钱，算绣坊的心意。”

青鸟照做。等她再回来时，眼圈红红的：“老妇人跪下了，说……说好歹知道儿子下落了，不用整日提心吊胆。”

她从怀里掏出一支铜簪：“这是她硬塞给我的，说是家传的。”

赵牧接过簪子，很旧，但擦得锃亮。

“收着吧。”他把簪子还给青鸟，“这是信任。有了第一桩，就会有第二桩、第三桩。等‘绣坊能寻人’的名声传开，你要的消息，自然会来。”

傍晚，青鸟算账：今日营收三百钱，支出五百钱，倒亏两百。但赵牧说的那句“情报生意前期亏本是投资”，让她心里踏实了些。

闭店时，赵牧拿出一包东西：“尝尝。”

油纸包里是蜜饯，用饴糖和蜂蜜熬制，色泽晶莹。青鸟尝了一颗，眼睛亮了：“好甜！这是什么？”

“独家秘方。”赵牧笑，“以后可以当绣坊的招牌货，买消息送蜜饯，或者……用蜜饯换消息。”

青鸟细细品味着甜味，忽然觉得，这开店的日子，好像也没那么难熬。

夜色渐深，两人在铺子里对坐。烛火摇曳，气氛难得宁静。

窗外突然传来风声。

燕轻雪翻窗而入，一身黑衣，脸上蒙着面纱。她冷冷扫了一眼桌上的蜜饯，对赵牧说：“秦掾好兴致。可知你要查的商队，三日后抵邯郸？”

说完丢下一卷竹简，转身就要走。

“等等。”赵牧叫住她，“黑风峪的箭镞，是你留的？”

燕轻雪脚步一顿，没回头：“月圆之夜，别去。那是陷阱。”

“你怎么知道？”

“因为——”她转身，拉下面纱。左颊一道新鲜的刀伤，从眼角划到下颌，“我已经试过了。”

烛光下，那道伤口皮肉外翻，虽然上了药，但依然狰狞。

青鸟倒吸一口凉气。