第108章联合作战（3）（2 / 2）

戚维江对豪斯将军歉然苦笑。

豪斯做了个无所畏的手势，拿起咖啡杯，饮尽杯中混杂灰尘的残余咖啡，他目光直视屏幕上的西西弗斯。

……

白宫战情室。

幕僚长劝告总统：“夫人，不建议您与他直接对话。”

总统踌躇了下，最终做出决定，接通被侵入的信号线路。面对影像上的西西弗斯，她镇定地说：“世界上很多都是和平、宽容的人，和恐怖主义活动毫不相干，为什么要如此粗暴地夺取他们的生命？请你停止打击，我是美国总统，我为我们的行动负责。”

“除了谎话连篇，你能做什么？”西西弗斯森冷说：“在古罗马，角斗士屠杀野兽娱乐观众，只为生存。现在，你们欺瞒世人发动战争，只为权力。你们标榜文明公正自由，事实证明，你们言而无信，只是‘正义’暴力的产物，全都是篡窃私利的猖狂之徒。八十亿人的生命，被攥在你们这些宣称文明法律道德捍卫者的手里，就在今天，一切将终结。你们是世界的毁灭者，罪孽深重，必将堕入地狱。”

“告诉我们，你的目的？如果能改变，我可以做到。”

“人们为什么不听告诫而一意孤行？”西西弗斯反问，“你们一再违反指令，总以为能改变什么。对你们所做的一切我的回应就是：‘一个最后的选择’。”

“选择什么？”

“历史上，少数仅存良知的人拯救了文明。这是最后一丝微弱之光，将人类从与黑暗深渊无止尽的抗争中拯救。我愿意为此再忍让一步，给你选择，让城市在地震中陷落，或者选择一些历史人物所做的那样，林肯、加菲尔德、麦金莱、肯尼迪，他们为国家献出生命。而迄今为止，还没有一位总统从白宫的最高处跳下去，这也许成为一个历史性转折的时刻。”

听了这番充斥胁迫意味的话，总统站起身，从战情室向外走去。

“总统夫人……”幕僚长不禁呼唤。

总统停下脚步，低声说：“乔恩，替我转告孩子们，我想念她们。”说完她不再迟疑，快步离开这个保密级别最高的地下室。警卫立刻跟随过去，但她命令不准阻拦。她拾阶而上，走过蓝底色的、绣着象征美国50个州标志的地毯，从这栋由典雅而朴素的石灰石建造的官邸，一路前往主楼天台。

地震陡然终止。各大指挥中心的所有人注视着这一幕，默然无声。

令人窒息的死寂持续了一阵。沉默的时间也许过了很长，也许很短暂。有人的意识凝固，像系统卸载的电脑，屏幕漆黑空洞，只闪烁着一个刺目的等待输入的光标，他们无法准确感知时间的流逝，直到从一区主控厅的角落传来一个苍老的声音：“孩子……我想询问你一事。”

豪斯将军连线西西弗斯，温和说：“抱歉！我这样称呼你。我89岁，可能比你年长一些。”

讯号传递过去，西西弗斯赫然一动。屏幕上，他转头“盯”着豪斯，过了会作出“请问”的手势。

“感谢你的聆听。”豪斯将军说，“我看了关于你的资料，这两年你索求甚多，尽管在传达指令时遇到抵触，你始终保持着克制。发动打击，但未刻意制造大规模人员伤害，你有超凡之力，却一直收敛着，维持在适当的恐吓限度。孩子，我不想对你说恭维话，说你尚存仁慈之心。我认为，你保持这种低调的隐忍和克制，是打算寻求一个平衡性的双边合作，所以留有余地。我这样的猜测，不知是否正确？”

西西弗斯没有立刻应答，像似进入沉思，又像在接收什么信息，或检索资料。时钟的指针跫然跳动着，忽然，西西弗斯发声：“豪斯……你还活着？”

“老而不死，也许上帝有意安排让我多留会儿，做点该做的事。”豪斯将军摊手说：“你认识我？”

西西弗斯沉默不语。

“摊牌吧！请你进一步明示，要我们做什么？”豪斯接着说，“你应该明白，我们不可能坐以待毙，职责所在，对任何威胁都难免会做出反应。事已至此，唯有打破安全困境的壁垒，双方敞开了说。你有更重要的目标，而不仅是与全世界的人为敌，或让一位孩子的母亲跳下楼，落在白宫的草坪上。我在想，你的真实目的，你需要我们为你做什么？”

西西弗斯似乎冷笑一声，随即，他微微点头。

“通知警卫，阻止总统的行动。”豪斯连线白宫军情室，没等西西弗斯表示异议，紧接着又对他说：“传递指令吧！希望你方的要求在我们能接受的限度以内，达成一致，找到合作的新起点。”