第142章春风将至（1 / 2）

碾房已经跟去年大不一样了。

房顶换了新瓦——虽然买的二手旧瓦，但好歹不漏雨了。墙根底下码着整整齐齐的柴垛，旁边新搭了个简易棚子，里头支着两口大锅，是专门用来熬酱的。再往东，是去年秋后新盖的两间土坯房，一间住人，一间当库房。

刘全兴正蹲在院子里磨锄头，听见动静抬头：“咋样？化冻了没？”

“差不多了。”刘泓把妹妹放下，“再晒几天，就能翻地了。”

“爹！”刘萍从屋里探出头，“吃饭啦！”

早饭是杂面糊糊配咸菜，但糊糊比去年稠多了，咸菜也不是光杆子，里头拌了自家做的酱油和几滴香油。刘薇捧着自己的小木碗，喝得满脸都是。

宋氏一边给闺女擦嘴，一边说：“昨儿货郎捎信来，说县城那个周家粮铺的二掌柜，过几天要来咱村，想跟咱签长契。”

“签长契？”刘全兴放下碗，“咋个签法？”

“说是每月固定要多少斤酱油，价钱比散卖贵一成。”宋氏顿了顿，“他还说，想见见咱家泓儿。”

刘泓正低头喝糊糊，闻言抬头：“见我干啥？”

“谁知道呢。”宋氏笑了笑，“兴许是听货郎说咱家酱油是你鼓捣出来的，想见识见识神童呗。”

刘泓没接话，心里却在盘算。

周家粮铺，他听货郎提过几次，说是县城数一数二的大铺子，专做南北杂货，东家姓周，据说跟府城的粮商都有来往。这种大铺子，一般不会跟小农户签长契——人家有的是渠道，犯不着。

除非……他们有别的想法。

“哥，”刘萍小声问，“那个周家，是不是很厉害？”

“还行。”刘泓想了想，“但咱也不求着他。咱的酱油，货郎抢着收呢。”

这话倒不假。

去年冬天，二房的酱油在十里八村已经小有名气了。先是货郎每次来都收光，后来附近几个村的村民也拿着碗来打，说这酱油烧菜香，比镇上铺子卖的强多了。刘全兴一开始还不好意思收钱，被宋氏瞪了好几眼后，才定了规矩：一碗粮食换一碗酱油。

现在库房里已经攒了小半缸粮食，都是换来的。

吃完饭，刘泓带着刘萍去收拾菜畦。刘薇跟在屁股后头捣乱，一会儿揪菠菜叶子，一会儿往泥坑里踩。刘萍气得直跺脚，刘泓倒是不恼，把妹妹抱起来，让她看地上的蚂蚁搬家。

“哥，”刘萍忽然问，“你说，奶奶她们会不会又来要东西？”

刘泓愣了愣，想起去年签的那个“孝敬协议”。当时为了让路氏和王氏消停，他答应每卖一百文，给爷奶二十文。这几个月，他让刘全兴按时送去，倒也相安无事。

“要来就来呗。”他拍拍手上的泥，“咱给该给的，多余的没有。”

刘萍还想说什么，忽然听见远处有人喊：“泓哥儿——！”

抬头一看，是王猛。这小子跑得满头汗，到了跟前弯腰直喘：“你、你爹让我来喊你，说、说那个周家的人来了！”

“这么快？”刘泓站起来，“在哪儿呢？”

“在、在你家碾房。”王猛咽了口唾沫，“还带了好多人，还有马车！”

刘泓抱着妹妹往回走，刘萍跟在后头，心里直打鼓。

到了碾房门口，就看见一辆青帷小马车停在外头，车辕上坐着个车夫，正啃干粮。旁边站着两个伙计打扮的人，正从车上往下搬东西——布匹、点心、还有几封用红纸包着的东西。

刘全兴站在门口，一脸局促，手足无措。宋氏倒是镇定，正跟一个穿着绸衫的中年人说话。

那中年人见刘泓来了，眼睛一亮，拱手道：“这位就是刘小公子吧？久仰久仰！在下周家粮铺二掌柜，姓钱，单名一个通字。”

刘泓把妹妹放下，规规矩矩回礼：“钱掌柜好。”

钱通打量着他，心里暗暗称奇。

早就听说刘家村出了个神童，县试案首、府试案首都拿下了，本以为是个读书读傻了的书呆子，没想到眼前这孩子，眼神清明，举止从容，往那儿一站，比他爹还有气派。

“小公子，”钱通笑道，“不瞒你说，这回上门，一是为了签长契，二嘛……是我们少东家想见见你。”

“你们少东家？”刘泓一愣。

话音刚落，马车帘子一掀，一个圆滚滚的身影从里头滚了出来——不对，是跳了下来。

那是个跟刘泓差不多年纪的少年，穿着宝蓝色的绸袍，腰里挂着块成色极好的玉佩，圆脸圆眼，白白净净，一看就是富贵人家养出来的。他跳下车，站稳了，先四下张望一圈，然后目光落在刘泓身上，眼睛刷地亮了。

“你就是刘泓？”他三步并作两步冲过来，“神童？案首？那个做梦梦出酱油方子的？”

刘泓：“……是。”

“太好了！”少年一把抓住他的手，“我叫周墨，咱们交个朋友吧！”

刘泓被他这自来熟的架势弄得有点懵，还没来得及说话，周墨已经扭头朝钱通喊：“钱叔，我就说他肯定有意思吧！你看这眼神，这气度，比我们私塾那帮蠢货强多了！”

钱通尴尬地咳嗽一声：“少东家，您小声点儿……”

周墨摆摆手，又转回来，满脸期待地看着刘泓：“你收小弟不？我跟你混！”

刘全兴和宋氏面面相觑，不知道这唱的是哪出。刘萍捂着嘴偷笑，王猛则一脸警惕地盯着这个突然冒出来的胖子。

刘泓深吸一口气，慢慢把自己的手抽回来。

“周公子，”他尽量平静地说，“你先把话说清楚，什么叫‘跟你混’？”

春寒料峭，刘泓背着书包，踩着晨露，往村塾走。

身后跟着一串人。

“泓哥！”周墨迈着两条短腿奋力追赶，圆脸跑得通红，“你慢点儿！等等我！”