第257章县学（1 / 1）

“哪只鸡？”

“下蛋那只。”

王猛娘愣了一下：“杀了？那以后没鸡蛋了。”

王老实瞪了她一眼：“我儿子是秀才了！杀只鸡庆祝怎么了？没鸡蛋就没鸡蛋！”

王猛娘抹着眼泪去抓鸡了。

刘家村从来没这么热闹过。村长站在村口的大槐树下，扯着嗓子喊：“刘家村出了三个秀才！这是咱们村的荣耀！今晚在祠堂摆酒，家家户户都来！”

全村人都出动了。有人杀鸡，有人捞鱼，有人去镇上买酒，有人在家里搬桌子。祠堂门口的院子里摆开了二十桌，碗筷不够，去隔壁村借的。凳子不够，有人从家里扛了长板凳来。

刘全志坐在祠堂里，面前摆着刘承宗的喜报，看了一遍又一遍。刘全兴坐在他旁边，不知道说什么，就陪着他坐着。刘老爷子拄着拐杖走进来，刘全志连忙站起来。

“爹。”他的声音哑了。

刘老爷子看着他，沉默了一会儿，说：“哎。”

刘全志说道：“我儿子比你儿子强。”

然后笑了。笑着笑着，又哭了。

刘老爷子没安慰他，在他旁边坐下来，掏出烟袋，慢慢地点上。抽了两口，说：“你也别难受。你虽然没考上，但你养了个好儿子。这比什么都强。”

刘全志擦了擦眼睛，点了点头。

路氏在灶房里忙活，亲自煮了二十个鸡蛋，用红纸染了，装在两个碗里，一碗十个。她端着一碗去找王猛娘，另一碗留在家里，等刘承宗回来吃。

王氏看见那碗红鸡蛋，嘴撇了撇：“娘，您以前可不是这样的。以前家里鸡下的蛋，都是给承宗和承祖吃的，二房的孩子看都看不着。”

路氏瞪了她一眼：“以前是以前，现在是现在！你少说两句！”

王氏缩了缩脖子，不敢吱声了。

傍晚的时候，刘泓的信到了。信是托人快马送来的，比差役晚了半天，但比刘承宗和王猛本人早到。刘全兴拆开信，念给家里人听。

“爹、娘、大伯、奶奶、爷爷：王猛和刘承宗都考中了秀才，王猛八十七名，承宗六十三名。他们在省城等手续办完就回家。我在府学一切都好，你们别惦记。随信寄回十两银子，给爷爷买烟叶，给奶奶买点心，给大伯买壶好酒。剩下的是王猛的，他爹腿不好，让他爹买点补品。——儿子刘泓。”

宋氏听完，眼泪又下来了：“这孩子，自己舍不得花，都寄回来了。”

刘全兴把信折好，收起来，憨憨地笑了笑，没说话。

刘老爷子在旁边抽着烟，忽然说了一句：“这孩子，有良心。”

路氏把信要过去，虽然不识字，但翻来覆去地看了好几遍，嘴里念叨：“我孙子有出息，还惦记着给我买点心。”

刘全志站在旁边，听完信，沉默了好一会儿。然后转身进屋，从柜子里翻出那壶他一直舍不得喝的老酒，打开，给自己倒了一杯，一饮而尽。

“好酒。”他说。

祠堂的宴席摆开了。

二十桌，坐得满满当当。

村长站起来讲话，说了半个时辰，从刘家村的建村史说到今年的收成，从王猛的爷爷说到刘承宗的太爷爷，把所有人都夸了一遍。有人打哈欠，有人偷偷夹菜，但没人打断他。

终于讲完了，大家开始吃饭。红烧肉、炖鸡、清蒸鱼、炒鸡蛋、酱肘子，平时过年都吃不到这么好。有人喝多了，搂着旁边的人说胡话。有人划拳，声音大得隔壁村都能听见。

刘全志喝了两杯酒，脸红了，话也多了。他拉着刘全兴的手，翻来覆去地说：“二弟，你生了个好儿子。要不是泓娃子教承宗读书，承宗考不上。”

刘全兴憨笑着，不知道该说什么，就反复说：“大哥，喝酒，喝酒。”

夜深了，宴席散了。刘全志走在回家的路上，月亮照在他身上，影子拉得很长。他走得很慢，每一步都踩得很实。

回到家，王氏已经睡了。他把刘承宗的喜报贴在堂屋的正墙上，退后两步看了看，又往前挪了挪，摆正了。

然后他坐在椅子上，对着那张喜报，看了很久很久。

王猛和刘承宗从省城回来的时候，已经是七月底了。

两人在村口就被拦住了。全村人都出来了，敲锣打鼓，比过年还热闹。王猛被推着走到前面，脸红得跟猴屁股似的，手都不知道往哪儿放。刘承宗比他镇定些，但耳朵根也红了。

刘全志站在人群最前面，看着儿子走过来，嘴唇哆嗦了半天，只说了一句：“回来了？”刘承宗点点头：“爹，我回来了。”父子俩对视一眼，什么都没说，但什么都说了。

热闹了三天，该冷静下来了。

王猛来找刘泓——刘泓已经从府学赶回来了，专门请了三天假。两人坐在院子里的槐树下，王猛手里攥着一把扇子，扇得不快，但一直在扇。

“泓哥，我想去府学。”王猛说。

刘泓看着他：“府学不是想进就能进的。”

“我知道。”王猛低下头，“我打听了，府学只录取府试前五十的秀才。我八十七，承宗哥六十三，都不够。”

刘泓没说话。他知道王猛在想什么——进了府学就能跟他一起读书，有更好的教授，有更多的书，有更厉害的同窗。但现实是，府学的门槛就摆在那儿，够不着就是够不着。

王猛扇子的速度慢下来了。“我本来以为能和你一起读书的。”他的声音很低，像是在跟自己说。

刘泓看着他，忽然想起几年前，王猛在他面前说“我一定考上秀才，去找你”时的样子。那时候王猛的眼睛里有光，现在那光还在，但蒙了一层东西。

“猛子，县学也不错。”刘泓说。

王猛抬起头。

刘泓认真地说：“县学的教授虽然不如府学，但你基础已经打好了，剩下的靠自己。我会经常给你们寄资料的，府学的讲义、月考的题目、图书馆找到的好书，我看到了就给你们寄。咱们人没在一起，但心在一起。”