2481.第2481章一路向西（1 / 5）

盛世十八年春，西征军终于抵达了此行的目的地。

从盛世十六年出发，整整走了两年。

两年来，陆路大军一路向西，穿过河西走廊，越过玉门关，走过那些只有驼铃和风沙的地方。

戈壁滩上，白天热得能把鸡蛋烤熟，晚上冷得能把人冻僵。

风沙起来的时候，天昏地暗，面对面都看不见人。

起初，铁路只修到肃州，再往西，就没有铁轨了。

剩下的路，幸好还有科学院新研发的煤炭卡车……

那种烧煤的大家伙，装着橡胶轮子，能在沙地上跑，虽然速度不快，但比马车强多了。

一辆卡车能拉几十个人，或者好几吨物资。

要不然，全靠两条腿和马匹，那样最起码要耗费三四年时间。

不过，大周工部铁路司一直在修建和延伸新的铁路。

从肃州往西，铁轨一米一米地铺过去，穿过戈壁，翻过山脉，向着大食的方向延伸。

工部侍郎褚时健亲自带队，带着几万民夫，一截一截地铺。

他们跟在大军后面，大军打到哪儿，铁路就修到哪儿。

新的蒸汽火车头也在研发。

皇家科学院的匠师说，下一代火车头，能比现在的快一倍。

到时候，从京城到大食，说不定一个月就能到。

十五万契丹、女真联军走在前面，五万国防军精锐跟在后面。

队伍拉了几百里长，前后望不到头。

从高处望下去，那条蜿蜒的队伍像一条巨龙，在戈壁上缓缓游动。

有人死在路上。

水土不服，病死的；遭遇匪徒和战事，战死的；走不动了，掉队的。

两年来，陆路陆续折损了上万人。

可大军所过之处，全部征服。

那些西域小国，有的望风而降，有的拼死抵抗然后被灭，有的干脆跑得无影无踪。

愿意归顺的，被征召为仆从军，跟着大周一起打大食。

所以西征军虽然一直有损伤，实际兵力却是越来越强。

打到怛罗斯的时候，已经有二十五万人了……

十五万契丹女真联军，五万国防军精锐，外加五万西域仆从军。

王彦军骑在马上，走在队伍中间。

两年风沙，把他吹得又黑又瘦，脸上全是皴裂的口子，可那双眼睛，还是那么亮，像两颗星星嵌在脸上。

“指挥使，前面就是怛罗斯了。”副指挥使慕容延钊指着远处，声音里带着一丝兴奋。

怛罗斯。

当年大唐高仙芝兵败的地方。

一百多年前，大唐的军队在这里败给了大食人，从此西域易手，中原王朝再也没能踏足这片土地。

王彦军勒住马，望着那片土地，沉默了片刻。

夕阳西下，把怛罗斯的城墙染成金红色。

那座城，看起来不大，可谁都知道，一百多年前，这里曾经发生过一场改变历史的战役。

“一百多年了。”王彦军喃喃道。

慕容延钊问：“指挥使，您在想什么？”

王彦军摇摇头：“没什么。传令，扎营。等水师的消息。”

陆路大军在怛罗斯扎下营寨，一等就是半个月。

营帐联绵十几里，炊烟袅袅。

士兵们有的操练，有的修整兵器，有的聚在一起闲聊。

那些契丹人和女真人，以前互相看不顺眼，现在倒成了战友，天天凑在一起吹牛。

萧天云坐在一块石头上，擦着自己的刀。

旁边完颜劾里钵凑过来，递给他一壶水，“老萧，你说水师那边，能到吗？”

萧天云接过水壶，喝了一口：“能到。张将军那人，我在上京的时候就听说过，稳得很。”

完颜劾里钵点点头：“我就是担心。海那么大，船那么小，万一……”

萧天云瞪他一眼：“万一什么万一？蒸汽船，比帆船稳多了。再说了，张将军带了三十艘战舰，五十艘运输船，什么风浪扛不住？”