第23章俱往矣（1 / 3）

◎以死相替，互换身份◎

“一乔是从何而来？”

“……2025年。”

小乔眉梢微挑，流露出一丝恍然与趣意：“想不到你我之间，竟也隔了百年光阴。”

“百年？！”

步一乔险些从榻上弹起，随即被一阵剧烈的咳嗽摁了回去。

“别急呀，要不等你病好了再说？”

“不行！现在就告诉我！”

小乔见她如此，只得妥协，道：“我生于民国四年——”

“民国？！”步一乔再次被剧烈的咳嗽截断，整个人咳得蜷缩起来。

“你看你，”小乔又是心疼又是好笑，轻轻拍着她的背，“再这样我可真不说了。”

“我错了我错了。”步一乔努力平复呼吸，做了个封口的手势，“我保证不插嘴。”

“好吧。”小乔无奈地笑了笑，这才继续说下去。

【故事开始】

民国四年。

刚入腊月，北平城就已覆上了一层薄雪。

外面是大学生游行抗议的声音，院子里压抑得可怕。

六岁的乔梅子蹲在四合院角落的柴房旁，用冻得通红的小手在雪地上画着歪歪扭扭的小鸟。她身上的棉袄打了数不清多少个补丁，袖口磨得发亮，但不妨碍她自得其乐。

“死丫头！又偷懒！还不快去把后院的柴劈了！”尖锐的女声从正房传来，是婶婶王氏。

梅子吓得一哆嗦，赶紧起身往院里跑，脚下不慎一滑，小小的身子摔在雪地里。她咬紧牙，迅速爬起来。

自去年爹娘死于时疫，乔梅子就被寄养在叔叔家。叔叔性子懦弱，家里全由婶婶做主。梅子从此成了这个家里多余的人。

她蹒跚着走到柴堆前，拿起几乎与她等高的斧头，一下一下地劈着柴。

“娘你看，她快哭了！”是八岁的堂哥。

“宝儿离她远点，当心她身上的晦气传给你！”王氏赶紧把儿子拉进屋里，“乔家人死光了都怨你！可别把晦气劲儿染给我们！”

梅子姓乔，父亲曾说，他们的祖先，正是三国历史上的二乔。

年幼的乔梅子没读过史书，不过父亲给她讲了不少三国的故事，她特别喜欢，且记忆深厚。

尤其是周瑜。聪明绝世美男，现实中一定有众多姑娘追求爱慕。

一个人时，她总爱幻想千年前的人和事，让自己暂时忘了眼前的痛苦。

傍晚时分，梅子终于劈完柴，双手已冻得麻木。她走到厨房门口，怯生生地问：“婶婶，我饿了。”

王氏正端着热腾腾的饺子往正房走，瞥了她一眼：“灶上还有半碗粥。今晚你叔的生意伙伴要来，别出来碍眼。”

“是。”

乔梅子乖乖走到灶前，捧起那碗已经凉透的稀粥，小口小口地喝着。

这时叔叔从外面回来，看见她，犹豫了一下，从怀里掏出一个小小的油纸包。

“梅子，这是——”他刚开口，正房就传来王氏的叫声。

“当家的！磨蹭什么呢？客人都快到了！”

“来了来了！”

叔叔叹了口气，把油纸包迅速塞回怀里，摸了摸梅子的头，转身走了。

梅子看见那是一块芝麻糖，她曾经最爱吃的东西。从前父亲每每哄她，都是一块糖，梅子不舍得一个人吃，便和父亲分着吃。

夜幕降临，乔梅子蜷缩在柴房的草堆里，身上盖着一条薄薄的旧毯子。

忽然，她听见前院传来一阵嘈杂声和马蹄声，接着是叔叔婶婶惊慌的低语。

“怎么办？他们说咱家藏了乱党……”叔叔声音颤抖，“这可是砍头的事儿啊！”

“要不把那丫头交出去？就说她是乱党留下的孩子。反正咱家也养不起，她也——”王氏提议。

“这怎么行！她是我亲侄女！”

“那你想让亲儿子也跟着送死吗！”

梅子听不懂“乱党”是什么，但她听懂了“砍头”两个字。

半个月前，广场上才砍了一批年轻，只是因为他们写了什么文章。

外面突然响起急促的敲门声，接着是士兵的呵斥和东西被打碎的声音。梅子吓得浑身发抖，悄悄从柴房后的小洞爬了出去，躲进了后院那口废弃多年的枯井里。

这是她偶然发现的秘密基地，井不深，底下有些干草，她有时会躲在这里想念爹娘。

不知过了多久，上面的嘈杂声渐渐平息。乔梅子想爬出去，却发现自己浑身滚烫，头晕目眩。她试着站起来，却又软软地倒了下去。

“爹……娘……”她轻声呼唤，意识渐渐模糊，“我好想你们啊……”