第25章暗桩（4 / 7）

李真叩首，退出武英殿。

站在殿外，冷风一吹，他才发觉后背已被冷汗浸透。

十一月初三，东宫暖棚。

第一批冬薯开棚查验。

李真亲手刨开一株。泥土剥落，露出几枚拇指粗细的小薯块，比春薯小得多，但确实是结薯了。

郑和蹲在一旁，眼睛瞪得溜圆。

“李师傅，成了？”

李真把那几枚小薯托在掌心，看了很久。

“成了。”

他站起身。

“虽然个头小，但能结。这就说明——冬薯能种。”

郑和咧嘴笑了。

那三十名监生围过来，七嘴八舌地问。李真一一解答，耐心得像在给医学生上课。

人群外，站着一个陌生面孔。

李真余光扫到，转头看去。

那是个五十来岁的老者，穿着粗布短褐，头上戴着毡帽，面容寻常，像是进城卖菜的乡下人。

可他的站姿不对。

太直了。腰背挺得像根标枪。

李真心里一动。

他分开人群，走向那老者。

“老人家，来看种薯？”

老者咧嘴一笑，露出一口黄牙。

“是啊，听说东宫在种什么宝贝，俺进城卖菜，顺道瞅瞅。”

口音是北直隶的。

李真点头。

“看得如何？”

老者嘿嘿笑道：“看不懂。俺只会种白菜。”

他挑起脚边的空担子，转身要走。

走过李真身侧时，忽然压低声音说了一句话。

“张五让俺带个话——多谢李大人不查之恩。”

李真猛然转身。

老者已经挑着担子走远了，混入往来的人流里，眨眼就不见了踪影。

郑和跑过来。

“李师傅，怎么了？”

李真站在原地，望着那个方向。

“没什么。”他道，“认错人了。”

十一月初五，夜。

李真独坐密室，面前摊着一张纸。

纸上只写了一个名字：张五。

他想了一夜，终于想通了一件事。

张五是朱元璋的人，杀程先生是奉旨。可张五为什么要让人来带话？为什么要说“多谢不查之恩”？

除非——

张五也想知道，李真会不会继续查下去。

这是试探。

朱元璋在试探他。

试探他知道真相后，会怎么做。是继续追查，还是知难而退。

李真提起笔，在张五的名字上画了一个圈。

然后他搁笔，把纸凑到烛火上，看着它燃成灰烬。

窗外，夜风呼啸。

今年的冬天，比往年来得更冷。