第27章影子（1 / 6）

洪武十五年腊月二十九，夜，除夕。

李真踏进文华殿时，殿内已是灯火通明。朱标坐在御案后，手里捧着一卷书，听见脚步声，抬起头来。

“来了？”

李真行礼：“臣李真，参见殿下。”

朱标摆手，示意他坐下。

“今夜是除夕，不必拘礼。”他顿了顿，“郑和呢？”

“回殿下，郑和在暖棚守岁。他说，冬薯怕冻，今夜得守着。”

朱标沉默片刻。

“这孩子，倒是尽心。”

李真点头。

“他认字认到五百多了，已经能自己记账。明年开春，臣打算让他带那批监生，去江宁县实地走一趟。”

朱标看着他。

“你这是在给他铺路？”

李真没有否认。

“臣只是觉得，有些人，值得。”

朱标没有说话。

他起身，走到窗前。

窗外，雪不知什么时候停了。夜空澄澈如洗，星子密密麻麻地铺满了天。

“李真。”

“臣在。”

“你说，明年这时候，咱们会在哪儿？”

李真想了想。

“臣会在东宫种薯。殿下会在文华殿批奏章。”

“就这些？”

“就这些。”李真道，“太平年月，就该这样过。”

朱标回过头，看着他。

“你这话，是在劝我？”

李真摇头。

“臣是在告诉自己。”

朱标沉默。

良久。

“好。那就太平年月。”

亥时三刻，东宫后苑暖棚。

郑和蹲在棚角，手里攥着那张写了名字的纸，就着灯火看。这纸他已经看了一年了，边角都磨出了毛边，可他舍不得扔。

棚外传来脚步声。

他警觉地起身，摸向腰间的短棍。

“谁？”

“我。”是怀恩的声音。

郑和松了口气。

怀恩掀开草帘进来，手里提着一只食盒。

“殿下赏的。除夕饺子，每人一份。”

郑和接过，打开。

热腾腾的饺子，还冒着白气。

他怔了一下。

“殿下……还记得咱们？”

怀恩在他身边坐下。

“记不记得，都得赏。这是规矩。”

郑和没说话。

他拿起一个饺子，咬了一口。

肉馅，热乎的，香得他想哭。