第29章清明（3 / 5）

“那您别打听了。这人三年前就没了。”

“没了？怎么没的？”

掌柜压低声音。

“说是出远门做生意，结果一去不回。有人说他死在外头了，有人说他……投了北边。反正，官府的人来查过，后来就不了了之。”

李真心头一动。

官府来查过？

“哪个官府？”

掌柜摆手。

“这咱可不知道。您也别问，问多了惹麻烦。”

四月初五，李真在城里转了两天，把王勉的事打听得差不多了。

这人确实是洪武十年的举人，中举后没做官，一直在家读书。三年前突然说要出远门，收拾了行李就走了。后来有传言说他死在关外，也有人说是投了鞑子。真假没人知道。

但李真在意的是另一件事：王勉离家前一个月，曾经频繁出入城里一间茶馆。

那茶馆名叫“清风居”，开在城东。

李真决定去看看。

清风居不大，临街两间门面，里头摆着五六张桌子。这个时辰没什么人，只有一个伙计在柜台上打瞌睡。

李真走进去，要了一壶茶。

伙计懒洋洋地端上来，正要走，李真叫住他。

“小哥，跟您打听个事。”

伙计回头。

“什么事？”

李真从袖中摸出几文钱，放在桌上。

“三年前，有个姓王的举人，是不是常来这儿喝茶？”

伙计看见钱，眼睛亮了亮。

“您说王举人？对，他以前常来。跟咱们掌柜的熟得很。”

李真追问。

“掌柜的现在在吗？”

伙计摇头。

“掌柜的去年就回老家了。这店盘给别人了。”

李真心一沉。

“他老家在哪儿？”

伙计想了想。

“好像是……胡家庄那边。具体的，小的也不清楚。”

胡家庄。

胡惟庸的老家。

四月初六，李真出城往胡家庄走。

走了二十多里，远远看见一个村庄。村口立着一块石碑，上刻三个字：胡家庄。

他没进村，在村外的茶摊上坐下，要了碗水。

茶摊的老汉打量着他。

“先生是外地人？”

李真点头。

“我是郎中，路过这儿，想讨口水喝。”

老汉热情地给他倒水。

“您运气好，今儿天好。前些日子一直下雨，路都不好走。”

李真喝了口水，装作不经意地问。

“老人家，这村里有个开茶馆的吗？姓什么来着……我听说有个掌柜的，去年回老家了。”

老汉想了想。

“您说的是胡三吧？他是在城里开过茶馆，去年回来了。就住在村东头，那间青砖大瓦房就是他家。”

李真谢过，起身往村东走。

胡三家的院子不小，门虚掩着。李真敲了敲门，里头传来一个苍老的声音。

“谁啊？”