第4章准备(1)（2 / 2）

“请坐，先生。”年轻的声音非常清脆动听，带几分外国腔调。

“请允许我吻你的手，小姐。”罗瑞先生说着又按旧俗正式鞠躬，才坐下来。

“我昨天收到银行寄给我的一封信，先生。通知我说有一个消息——或是一个发现——”

“这并不重要，两个叫法都是可以的。”“是关于我可怜的父亲遗留下的一小笔财产的，他已经去世多年了以至于我都没见过他”罗瑞先生在椅子上挪动了一下身体，带着为难的神色望了望黑色小爱神的探病队伍，仿佛他们那荒唐的篮子里会有什么对别人有用的东西。

“因此我必须去一趟巴黎。我要与一位银行的先生碰面。那先生很好，他为了这件事要专程去一趟巴黎。”

“你所说的应该是我。”“我猜到了，先生。”

她向他行了个屈膝礼（那时年轻的妇女保持这一传统）她温柔可爱地表态，她认为他比她要年长许多。他再次向她行了一礼。

“我对银行说，既然了解这件事并好心通知我的人认为我必须去一趟法国，但我却因为是个孤儿，没有亲友能与我同行，因此我如果能在旅途中得到那位可敬的先生的保护，我是十分感谢的。那位先生已经离开了伦敦，可我以为已经派了信使通知他，请他在这儿等我。”“我很乐意接受这个请求，”罗瑞先生说，“更乐意为之奔走。”“先生，我的确要感谢你，全心地感谢你。银行跟我说，那位先生会向我解释清楚这些事，让我作好思想准备，因为那是不同凡响的一件事。我已作好了思想准备。我已经迫不急待地要想知道真相。”

“是的，”罗瑞先生说。“是的——我——”他停顿了一下，整理了耳边蓬松的假发。“这件事真是不知从何说起。”他并没有马上开始说，却犹豫地看了看她。那年轻的眉头抬起来，流露出别具一格的表情——独特而美丽，也颇有性格——她举起手来，似乎想抓住或制止某种一闪而过的影子。

“你之前没有见过我吧，先生？”“难道我们见过吗？”罗瑞张开两臂，张开了双手，带着争辩的微笑。在她那双眉眼之间、在她小巧的女性鼻子的上方皱起了一道淡到不能再淡的纤细的皱纹。她一直站在一张椅子旁边，这时便若有所思地坐在了椅子上。他望着她陷入沉思，他接着说：

“我想，我要入乡随俗地只好称呼你英国小姐曼内特了。”