第1章呼喊（2 / 3）

统太郎勉强侧头朝那声音的方向看去，只见说话那人面戴白帕，手握一根细细长长的竹竿，一步步来到自己跟前……“咔嚓”一声脆响，统太郎感到肩头钝痛，不由得龇牙。这“咔嚓”的响声，想来是竹竿劈裂了。“这厮看着文文弱弱，倒是挺结实。”汉子冷哼道，再次举起竹竿，换了角度，“砰”的一声，钻心的刺痛在统太郎背上蔓延开来。“唔！”统太郎没来得及惨叫讨饶，后腰又连续挨了三下。

“老实交代，你把和尚给你的东西藏在哪儿了？”

“没有东西，何来交代？”统太郎一面忍痛，一面挤出话来。

“那他和你说了什么没有？”沙哑的武士口音说道。

“没……大师刚抵达日本，要歇息……只给我赐了雅号，都还没指导我绘画……”统太郎话没说完，背上又挨了一记猛抽。

“死到临头了，还又是雅号，又是绘画的，真以为我们不敢杀你吗？”武士忍无可忍，怒吼道。

吾命休矣……统太郎自知在劫难逃，绝望地闭上了眼。果然对方已经没了耐心，武士道：“多说无益，沉了这厮吧。”统太郎又被扛了起来。这回头套麻袋倒成了奢望，只能眼睁睁地面对死亡。阴雨绵绵，河水上涨，不怕淹不死人。

活生生溺死，一定很痛苦吧。统太郎一想到自己的惨死的样貌，汗毛倒竖，脑子反倒愈发清醒了。我这是招惹了谁，怎么就要无端送命了？这帮歹人似乎怀疑我收了逸然大师的某样东西……怎么可能，逸然大师刚到日本，我的造访根本不在大师的预料之中。

“这儿水够深，就这儿吧。”扛着统太郎的两个汉子走在众人后面，其中武士沙哑的嗓音从身后传来。前头的汉子听见他的号令，加快了步伐，甚至小跑了起来；只有扛着统太郎的两个汉子停了下来。

能活命！统太郎的直觉一向很准。他隐约猜到了这帮人的用意：他们是打算先让自己“喝些水”，再在下游截住自己，再行拷问。

但再怎样拷问，不知道的事情就是不知道。统太郎在心里叫苦连天，但又知道了自己一时半会儿死不了，反倒没那么害怕了。

“扑通”一声，统太郎被抛入河水中。水流比想象的要湍急，手脚被缚的统太郎不敢睁眼，只能凭本能挣扎，把口鼻露出水面呼吸。统太郎的意识逐渐模糊，一道道强劲的水流撞击着他的身体，让他有种逆流而上的感觉。跑在前头的汉子拽住了草席，把统太郎拉上了岸。

“你、你们，想怎样，为何救我？”统太郎痛苦地喘息，明知故问道。

“嘿嘿，别误会。”其中一人奸笑道，“方才忘了在你脚上拴块石头再沉了你，这回再下水可没这么舒坦了。”

“随你折腾，给个痛快便是！”统太郎此刻满腹泥沙，难受得很，真想一死了之。

“你可想清楚，现在不过吃了些泥沙而已，‘吐’出来或许还能活命。”武士不知何时已到跟前。统太郎听懂了话外音，苦笑道：“我倒想吐，但腹中空荡荡，何来泥沙可吐？”

“好，很好！”武士怒极反笑，“还愣着做什么，找石头去！”

“是！”众人四散去找趁手的石块了。

“少管闲事，不想惹麻烦就死远点！”找石头的汉子恶狠狠地回答道。

统太郎循声望去，只见一名高瘦男子，留一头“总发”[1]，手持钓鱼竿，腰间没有兵刃。

“噢，若我今日偏要管这闲事，救那小伙子，又当如何？”男子笑道。

“不长眼的玩意，你有种再说一遍！”汉子怒吼道。

“耳朵不好使吗？本人行医，救人性命是本分。明白了吗？裸虫[2]。”

“混、混账！”汉子怒极，拣起一块石头朝那男子砸去。男子从容一笑，避都不避，只是把头一偏，石头正好从他肩头上掠过。“啧啧，真不中用。要不我站近些，你再试试准头？”男子言罢，竟真朝河滩方向走来。

“和他废什么话！”带头汉子扯着嗓子吼道，“这疯郎中都看见了，不能留他活口！”

“是！”

“裸虫”汉子应声，沙包大的拳头向男子挥去。

“呀！”

下一瞬间，哀号响彻河滩。电光火石之间，竟是“裸虫”躺在了河滩上。统太郎看得真切，那男子只是略一闪身，在汉子身上轻轻一碰，那汉子就如中邪一般，重重地摔在了河滩上。

“一起上！”带头汉子见势不对，吼道。剩下的汉子一拥而上，将男子团团围住。混乱之中，男子的右手格挡，汉子们则接连倒地。最神奇的是，男子的左手始终拿着鱼竿，脚下更是一步未挪。

彼时的日本还不存在近代柔道的说法，但已有陈武官[1]东渡日本，传播少林拳法了。据说这正是柔道近代化的契机。宽永三年（1626），陈武官开始在江户西久保的国昌寺向当地武士教授少林拳法。

这莫非就是大名鼎鼎的陈武官拳法？统太郎在地上，从众人裆下看清了男子的一招一式。

壮汉们吃了苦头，爬起后就不敢再上了。“我已经手下留情了，再敢过来，休怪我给你们松一松肋骨！”男子这话一出口，可没人再敢做那出头鸟了。

“你究竟是何人？”武士吼道。

“你的耳朵也不好使？要我重复几次，我是行医的。”男子讥讽道。

“混账！”

“你是领头的？让我领教领教你的高招吧？”男子言罢，朝对方步步逼近。带头汉子装模作样地退后了几步，转身拔腿就跑，高喊道：“撤退、撤退！”不等他喊出声，一众汉子已迫不及待地作鸟兽散。

男子蹲在统太郎跟前，瞥了一眼他身上的草席，笑道：“这种手法是专门用来对付赌鬼的，你怕是欠了一屁股债？”

统太郎连忙摇头辩解：“恩人误会了！我是正儿八经的画师，骰子都不沾的。”这一急，泥水从他的鼻腔倒灌，非常难受。

“哎呀，咱行医的可不会见死不救。”男子给统太郎松了绑。手脚重获自由的统太郎从草席里挣脱了出来，只是双腿的麻木一时半会儿还缓解不了。

“救命之恩，无以为报。”统太郎朝着男子深深鞠了一躬。

“报恩就不必了。我倒是想知道，你究竟做了什么缺德事，落到了这种地步。”

“您要这样说，可真让小弟我无地自容了。我自己都不明白，好端端地出了兴福寺，便让人一棒子抡晕……”

“果真如此？”男子玩味地笑道，“我可听到刚才那汉子让你老实交代。”

统太郎说道：“冤枉呀！那帮歹人硬是说我从兴福寺的高僧那里收了东西。大师昨日刚到日本，和我素昧平生……”

“噢……”男子撇撇嘴，不说话了，只是盯着统太郎。统太郎直视男人的眼睛。他得让救命恩人相信自己。趁此机会，他仔细打量男人的相貌。这郎中的语气虽然沉稳老气，像是过了不惑的中年人，但面相年轻，如果说刚过二十岁都会有人信。

“话说到这份上，姑且信你一回。”郎中话锋一转，“还没问你怎么称呼……”

“晚生林田统太郎，平户人士，雅号统云。”

“噢、噢，统云……好雅号，好雅号。”

“不敢，承蒙昨日刚到日本的大明高僧赐号……敢问先生尊姓大名？”