21、以心换心（2 / 3）

兰芽便道：“你瞧，那恶人就是捉准了你此时心绪。长贵对你有情，你对他的死推波助澜，所以你心下实则隐有愧疚，更有恐惧。于是你一见到隐约的内监人影，听他说他是长贵，你便在愧疚与恐惧之下，信以为真。”

梅影瞪圆睁双眼：“你的意思是，那根本就不是长贵。而是有人利用我的心结来吓我？”

“正是。”

兰芽说着，已是悄然将梅影带到了方才“长贵”的所在。

空气中弥漫着更为浓重的燃烧后的气息。兰芽弓腰，从地上捞起一把什么来，搁在梅影掌心。

梅影吓得一颤，借着灯笼待得看清了，原来是一把烧焦了的黑灰。梅影便一皱眉，细细凑近闻了，惊问：“仿佛是——纱线？”

兰芽拍拍掌：“没错。在烧尽之前，它就是一席普通的纱帐。有人在纱帐后头点了火，火与纱帐中间站了个身穿内监服色的人。火光将人影印在纱帐上，纱帐网眼略大，于是将那影子又透漏到了夜色中。于是隔着足够的距离，从你的位瞧过去，便是影影绰绰的身影。不似实体，仿佛倒像是飘浮在夜色中一般。”

梅影心下一震：“你早就看出来了，于是你才将那灯笼掷过去，烧了那纱帐，自然便也戳穿了那人的障眼法？”

兰芽咯咯一笑：“正是。”

梅影不由得正视兰芽一眼，也只能说：“你倒聪明！”说罢依旧黏在地上的鞋问：“那鞋又是怎了？”

兰芽伸手将腰间的铁牌摘下，凑到鞋底处去切割。费了些力，半晌才给割起来，拿到梅影眼前来。

梅影却先是盯着兰芽手中的铁牌，低低一声惊呼：“你好大的胆子！宫中绝不准私带铁器，你竟然将腰牌的边缘磨尖了，当成刀刃来使！倘若被发现，你的脑袋不要了？”

兰芽急忙竖起手指：“嘘……”继而慧黠一笑：“谁让这铁牌是前寝宫的腰牌呢，寻常人也不敢检视。梅姑娘你也知道宫中险恶，我留着这心眼儿也不过只是为了防身，又不害人。”

梅影便也咬住了唇，望向兰芽的目光里，不觉多了几丝敬佩之色。

兰芽倒没留意，只专心去翻动那鞋底，指示给梅影

看：“你瞧，鞋底上先刷了鱼骨胶，继而在上头覆了炭灰。便是计算好你行走的距离——这原也不难：乾清宫跟外的四合长街，长度都是固定的。”

“待得你走过了预算的距离，这层炭灰便被磨掉了，露出里头的鱼骨胶来。鱼骨胶原本是冷的，也不会粘黏，你在行走当中也未必会多加留意；但是随着你的脚步，胶面与地面摩擦，渐渐生热，热便将胶面融化……于是当你在那固定一点站立过久，胶便自然将你粘在了地上。”

兰芽眯眼望向“长贵”的那个方向：“而彼时你全副精神都被‘长贵’吓到，等到再拔腿想逃，已然动不了地方。你不会去怀疑鞋底，你只会想当然认定，这是鬼打墙——从而，你便更相信前方挡住你的事真的鬼，真的长贵。”

梅影急怒攻心，恨恨道：“究竟是谁这样害我！”

兰芽却轻轻抿住了唇角。

梅影霍地扭头来望她：“兰公子，你既看得这样明白，便也必已知晓害我的人是谁。”

兰芽想了想，还是摆摆手：“对不住，我还真是不知道。我来得晚，只瞧见了那障眼法，至于纱幕后真正的‘鬼’是谁，我看不清，也撵不上。”

梅影咬碎银牙：“我早晚必定能查出来。此仇早晚必报！”

梅影说完又转头来望兰芽，幽幽说：“……今晚，多谢你相救之恩。”

兰芽一笑摆手：“不必了。我也只是，嗯，恰巧经过而已。”