98、许你心安（一万一千字，答谢加更）（8 / 11）

兰芽点头：“那我问你，这京师内外，可有特别擅长驯鸟的所在？或者是花鸟铺子，抑或这样的异能之人，但凡你知道的，通通给我道来。”

双宝皱眉想了想：“倒是有个所在，不过奴婢说了也白说。”

兰芽手上加劲又狠拍一下：“快说！”

双宝疼得一咧嘴：“皇宫大内，皇上御用的鸽子房！里头专养禽鸟，列国进贡的都在里头存着。驯鸟的师傅也是全国网罗，甚至还有草原的、女真的、朝鲜的、南洋的……总之，都是普天之下最厉害的！”

“哦？”兰芽便乐了，“我想去看看。”<

双宝一拍手：“并非不可以呀！公子可知，从前咱们大人年幼的时候，就在鸽子房里当过差，听闻就是因为那边的差事办得好，才被皇上赏识的！”

“哦？”

兰芽听到此，面上笑意缓缓褪去，反倒染上一丝忧色。

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皇宫西苑，腾骧四营。

司夜染遵照皇命扩修皇宫西苑，除了亭台楼阁，外加将象房、豹坊等都搬了进来之外，更开辟了大面积的围场，以供皇帝鞍马行围。

平日里，若皇帝不驾临西苑的话，围场便改为靶场与跑马场，供腾骧四营的勇士们习武所用。

大明与鞑靼和女真相比，吃亏的多在骑兵。只因大明自己不产良马，所有的良马实则都是来自草原与女真的进贡，或者互市。而一旦双方敌对，良马供应便被截断，大明便没有战马补充。

同时，大明内部也缺少善于骑射的人。

皇帝与有识之士也都认识到这一点，于是御马监掌管的隐秘禁军——腾骧四营，便格外主要训练骑兵。腾骧四营的勇士除了从全国之军队中选拔出的能骑善射的佼佼者，更有从蒙古所占领的土地上逃回中原的汉人，他们受蒙古人影响，都极善鞍马。

虎子在他们当中，每天都过得充实而愉快。

每日里与同袍骑射竞技，取长补短。纵然今日输了，明日便拼力赶超……更因此结交下大批同样热血的兄弟。

在虎子眼里，仿佛又回到了辽东。耳边永远是战马明亮的嘶鸣，眼前是热血腾腾的男儿，远处是一望无野的草原，背后则是拼命保护的家国。男儿豪情，风云八方。

一切都好，他唯一悬心的只有那个孤零零留在阉贼身边的人。

于是每每见息风来，他都想方设法从息风嘴里得知兰芽近况。

可是却也不容易，息风每次都要他能跟他过满要求的回合，才肯透露给他三言两语。从最初打赌的五十招，后来加到八十招，再到一百招。比试的内容也从初时的拳脚，扩展到兵器，再到后来的骑射。

为了兰伢子，他拼了。旁人歇息的时候时候，他也在月下习练；旁人饮宴，他亦在琢磨招式。饶是如此，却也不敢保证每次都能赢了息风去。若输了，他只得狠狠抿紧嘴唇，退回到一旁，仔细追溯失败的地方，忍住心内熊熊燃烧的盼望，期待下一次的过招。

先时，同袍尚不知虎子这么拼命是所为何来，只以为是热血男儿，敢于挑战主将，只为让自己变得更强，可是后来一来二去大家也逐渐看出些门道来。便也有辽东来的勇士，名赵玄的，私下里跟虎子探问。虎子也都忍住了，只说是因为家仇未报，所以更卖力练功罢了。

及至有次虎子心急之下，连输息风五次，时间上延宕下来就有整整两个月不曾知晓兰芽的半点消息……虎子终于打熬不住，大病了一场。那时昏梦里，一直在呢喃喊着“兰伢子”，才被照顾他的赵玄等人知晓了他这块心病所在。

男儿们身在军营，又是宫中禁军，纪律尤严，于是私下里格外渴慕窈窕淑女，也是人之常情。待得虎子病愈醒来，赵玄等人便忍不住以此打趣。虎子见被人家听了去，虽则害羞，却也不着恼，反倒红着脸乐。