第25章纵火灭门案（3）李宅（1 / 2）

慕容晏从乐和盛废墟后院的水井旁拾起一块布料。

布料只有巴掌大小，四周焦黑，只有中间一点铜板大小的地方能勉强看出本来的样貌。这是一块藏青色的布，织线细密，布料细滑。慕容晏将布片对着阳光仔细看，见那藏青色的边缘好似绣着暗纹。

“协查大人——”陈元远远站在几步之外一块未被黑灰熏染的空地上，拖着嗓门问道，“您盯着这布片瞧了半天了，不知这布片可有哪里疏漏了呢？”

慕容晏瞥了他一眼。

今日一早，慕容襄散朝后回到大理寺，便叫来陈元和王添同她重查此案。

她自是不满。王添倒还好说，可是陈元其人，是断然不会和她好好一道重查的。她正欲请慕容襄换旁人来，谁知慕容襄头也不抬，一句“近日各州府卷宗入库，旁人抽不出空闲，他二人已接手此案，熟知内情”，便堵住了她的嘴。

汪缜今日告了病假，陈元不知昨夜情状，果然一见到她便忍不住阴阳怪气：“哎呀，到底是协查大人呢，一句话便叫咱们昨日一天的功夫白费。”

“叫你重来，当然是因为你有疏漏。”慕容晏不留情面的冷淡道，“仵作那边也在重新验看尸首，你若是不愿同我一道，去陪他们也行。”

陈元扯扯嘴角，讪笑道：“大人这是说的什么话，咱们做公差的，是替陛下和长公主做事，当要认真仔细，我何时说不想与大人一道了？”提起陛下和长公主，陈元很是谦恭地朝着皇城的方向抱拳拱了拱手，言毕还扯住了王添的衣袖，一副痛心疾首的模样，“天地良心，王兄，你可要给我作证。”

王添冷不防被拽进了这场争执中，一时没有开口。

只是没想到陈元见他不吭声，倒是把矛头冲他来了。陈元松开他的袖子，哀声叹气道：“没看出来啊王兄，竟是还有这般野心。可惜了，咱们协查大人有太后赐婚，又有陛下和长公主做靠山，眼里应是看不进咱们这等小人物的，王兄若想攀高枝，还是另投门庭来得更快些。”

慕容晏见他这副做派，顿时像吞了苍蝇一般恶心。她冷笑一声，迈开步子头也不回地走了：“陈司直，既然没有不愿，那就赶紧走吧。”

本以为这不过是一个插曲，恶心过便过了，没想到陈元那一口气能憋到现在。

“布片当然没有疏漏。”慕容晏从袖中掏出一方帕子，将那布片包起塞进袖子中，“不过是好奇，这布片怎么会出现在这里罢了。”

“哈？”陈元脸上露出一丝惊讶，“协查大人不会是在和我们兄弟说笑吧？这可是布庄，哪里出现布片都不稀奇。大人要是觉得这片布料不够你看的，那前头的店铺和旁边的染坊里还有一大堆呢，只不过都烧成灰了，还得大人自行分辨才是。”

慕容晏不理会他的冷嘲热讽，转身跨过地上残骸，往一墙之隔的染坊去了。

乐安坊在京中的地位不上不下，坊中住的大多是世居或家中有些根基的百姓，多商人商户，坊间多铺面。

乐和盛前店后居，是两间铺子打通而成。

三十余年前，李继夫妇带着父母搬来此处，赁下一间铺子，前头卖布，后头织染并全家人居住，开了李氏布庄。彼时京中各色成衣铺子和布庄多如牛毛，李氏布庄花样不出挑，不过胜在价格便宜，布料品质和花样子虽比不得贵人们爱去的大布庄，但对百姓们来说已算得上结实耐用，故而生意不好不坏，也能勉强支应。

转折发生在李氏布庄开起来的第三年。

那一年李继的夫人张氏刚刚生下长子李千，一家人其乐融融，李继的远房表妹忽然自越州来投奔，说是家中受灾没了活路，只剩她一人。多一个人多张嘴，张氏本不愿同意，但这位远方表妹绣的一手好花样，甚至能绣出些京中少见的样式。于是，表妹留了下来，李氏布庄也从此改换面貌，生意越做越大。<

李氏布庄开起来的第五个年头，李继不仅将自家赁的铺子买了下来，还连带着将旁边的一并盘下，前头门脸两间并做一间，将李氏布庄改名为乐和盛布庄。

而后头的院子则仍分做两院，只是开了一道月亮门用以连通，原先那一院仍是一家人居住的地方，而旁边的那一院则做了染坊和织布坊。

慕容晏从那道月亮门迈进染坊，顿时就感觉到有呛人的烟气铺面而来。乐和盛的火虽已灭了有一日，但因是命案现场，又有京兆府捕快日夜值守防止有人擅闯，一直无人收整，内里情状惨不忍睹。

原本因挂在高处晾晒的布料早已化成黑灰，烧得发黑的晾晒木架黑黢黢孤零零地立在院中，一眼望去，叫人不免联想到志异话本中的精怪幽魂。

慕容晏环视了一圈，仔细看了看那木架子，而后把目光落在那木架子下拍拍摆放、已经烧黑的染缸中，忍不住皱起了眉头。

“王司直。”她喊道。

王添一直不远不近地跟在她身后，听见她叫喊，便上前去讷讷应声：“协查大人有何疑问？”

慕容晏问他：“昨日你与陈司直前来，查得火势起于何处？”

王添伸手指向那一排晾晒木架之下的染缸：“禀大人，正是那边的染缸。”

“你可确定？”

“小人确定。”

“这倒是奇了。”慕容晏不解道，“观这木架样式，他家中染过的布料晾晒时应是从一侧横搭到另一侧，晾满时上方的布料便会像棚子一样挡住下面的染缸，那天灯是如何如此恰好地落在染缸里，而且——”她走到最近的那个染缸旁向内望去，只见染缸内同样一片漆黑，好似不见底的深渊。

“而且，这缸分明离木架不远不近，便是真点燃了，火势也未必能烧到其上晾晒的布料才是。”

“嘿，大人，这您就有所不知了。”陈元嗤笑一声，从后面冒了出来，“别看这染缸里都是水，这里头的东西，燃起来可不得了呢。而且，乐和盛染布晾布的时候街坊邻居都看得见，他家晾晒，有时候是你说的那种晾法，有时候是竖着晾，让布垂下来，我们都问过了，起火前的那天，有人瞧见了，李家晾布是竖着晾的。”

“那就更怪了。”慕容晏手指上下一比划，“竖着晾，为何还要将染缸放在晾架之下？难道就不怕正晾着的布落进染缸里混了颜色？”

陈元没想到这一茬，一时语塞，答不上来。半晌才憋出一句：“谁知这李家人怎么想的，兴许人家有人家的想法呢？”

慕容晏不留情面道：“染缸摆在此处分明不合常理，你们却未看在眼里。陈元，王添，你二人可还记得大理寺是什么地方？可还记得自己是大理寺的司直？”

陈元立刻犹如被踩了脚，气愤道：“大人这是说的什么话？下官如何会忘？！下官不比大人，没有祖荫，没有家世，下官出身寒门，寒窗苦读数十载考中启元六年的二甲进士，虽没能拿下一甲，却也在二甲前列！下官为官数载，一向克己奉公，尽忠职守，岂容大人如此污蔑轻视！大人此问，实在叫下官心寒，下官必要上禀寺卿大人，若寺卿大人不能给下官公道，下官就去告御史台！”

说完竟是直接甩袖就走。走出几步又回过头来，看着原地不动的王添冷笑道：“王兄，怎么，大人都把话说到了这个份上，王兄还想留在此处博大人欢心不成？小心马屁拍不好拍到了马蹄子上，叫协查大人揪到错处，官生到头。”

而后便当真头也不回的离开了。

王添的额头上顿时沁出了一层冷汗。慕容晏是慕容襄的女儿，陈元又是汪缜一手提拔起来的，昨日汪缜命他们查案，今日便告假换了慕容晏，显然是上头神仙打架，他一个六品小吏，实在是掺和不进去。

但到底是寺卿压少卿一头，何况慕容晏是陛下钦点的“同五品”官，是他的上官。

他一拱手，低声道：“大人，陈司直他只是……”

“不必解释。”慕容晏挥了挥手，岔开话题，一边问一边巡视起来，“王添，初五清晨，你和陈元是何时赶来此处的？”

“是。”王添抹了一把额上的汗，跟上她的步伐，“下官是初五寅时过赶来的此处。那夜子时一刻过，更夫打更路过此处，发现起了大火，巡夜的城防营和乐安坊的民兵队听见响动起来救火，可是火势太大了，布庄和那被波及书肆里都是易燃的物件，因而火一直扑不灭，直到丑时一刻，才将那火将将灭住，城防营进去查探发现李家人全都丧了命，因为是八条人命，事关重大，这事就被直接被报给了少卿大人，少卿大人就派了人来小人家里敲门，小人这才往乐安坊来，到的时候约是寅时到寅时一刻间。”

慕容晏接着问：“那你到此处后，可有第一时间进来看过？”

王添摇了摇头：“下官到时，少卿大人和陈司直已经先到了，但他二人都在外间等候，城防营的戍卫说此处火虽然灭了，但其中还不安全，所以下官在外间有等了约有一刻钟，这才进来的。”

说话间，慕容晏已经将染坊和织布坊的院子转了个便。染坊和织布坊都是木头搭起来的，基本被烧得不剩什么，除了和院子相连的前头那间门脸还立着，院中原本用做织布间和熬制染料的灶间都被烧塌了。

慕容晏和王添又绕回了李家人居住的那间院子。她先前粗略看过一眼，这下转回来才注意到，两个院子是虽是隔开的，只在墙上开了门，但相邻的后半段用作隔断却不是砖墙，而是厢房。