第156章不臣（16）（1 / 2）

平越郡王府的宴席可谓之五花八门。

郡王爷王天恩素来喜欢热闹，见不得偌大的府邸冷清，若非上头还有平国公镇着，只怕他恨不能日日醉生梦死，把府邸变成一张永不停歇的流水席面。

节日里、节气里都不必说，自是要热热闹闹办场宴席，共度佳日；府中人的生辰也当庆贺，有幸进王家家门，便是这人命好，那生辰也定是个吉日，吉日自然当配一桌好宴。

除却这些固定要办的宴席，余下的便端看郡王爷的心情。

心情得宜，大办一场，延续此等欢悦之情；心情不宜，也该办一场，热闹热闹，哄郡王爷开心。

若既无时节之理，又无心情之由，这时就需要旁人造些办宴的理由来。

此番的惜春消夏宴便是如此而来。

越州地处大雍西部偏北，春日来得比京城至江南一代迟，走得也迟，故虽则已是四月下旬，本该是芳菲已尽的时节，但在越州还能捕捉到一些暮春的尾巴。

春日尽，自古以来便是文人雅士们惯爱用来寄情的由头。

平越郡王一向自诩风流，眼瞧着春华落尽，心情也跟着低落起来，自三月起，接连几场时令小宴上都早早退了席，之后更是断了办宴的兴趣，一连数日拘在府里，只叫璇舞作陪，却也是始终昏昏倦倦、意兴索然，歌舞不看了，吃食上也减了不少。

郡王爷心情不佳，下面的人看在眼里急在心上，每日变着花样想法子逗郡王爷开心，可郡王爷却始终兴致缺缺，甚至驳回了所有办宴席的提议。

直到四月初的某一日，郡王爷的一位侧室夫人方氏陪郡王爷午歇。

那方氏是前两年纳进门的，年岁不大，本是平头百姓，因家中欠了郡王府的岁税被送进门做丫头，原是安排在一位夫人身边伺候，靠着给那位夫人出机灵点子而得了郡王爷的青眼，抬做妾室，后来又因帮郡王爷办了几场备受宾客称赞的得趣小宴，讨了郡王爷欢心，郡王爷便叫她做了侧室夫人。

方氏与郡王爷午憩正歇着，忽然惊呼而醒，搅了郡王爷休息。

郡王爷本就烦心，不由恼怒，但方氏却仿若不查，一把握住了郡王爷的手，说她在梦中偶见春神，得春神点拨，知道了郡王爷近来情绪低落是因不忍春日离去。

郡王爷的怒火当即便消去八分。

方氏见状，便继续说那春神感念到王爷的诚心，亦不忍辜负王爷的心意，只是四季节律应时乃是天和，不能违背，可若王爷愿塑一座春神像供奉，那春神也愿为王爷留在府中，只是动作要快些，若是晚了，春神就不得不走了。

郡王爷听罢，连声称好，当即就下令叫人塑一座半人高的玉像，还道务必要快，要赶在十日内完成。令传下去半日，半人高的玉料已送进府中的工匠屋中，几个工匠没日没夜地连雕七日，提前塑好了雕像。

神像塑成，要择吉日开光，开光仪式自然也要热闹，于是便成了这场“惜春消夏宴”。

也因着这份“请春神留驻”的缘由，虽是私宴，排场却立得极大。

即便郡王府中每一次办宴无论大小俱是宾客盈门，同这场惜春消夏宴一比，也显得有些不够看了。

宴席当日，才刚过辰时，宾客们的车架就挨个排在了郡王府的门前，若是郡王府的贵客，下人们便会早早将人请进门，以礼相待；有些宾客同郡王府的关系不算亲近，但在平国公府中能同人说得上话，也早早进了国公府中等候，只等时辰一到，便直接从国公府去郡王府落座。

就算没能提前进去，能收到这场宴席的帖子、顶着车架上的姓氏牌在门外排队候着，也是一种身份的象征。

郡王府的宴席一向分等，小宴或许不拘身份，能逗乐闹趣就成，常有生面孔来来去去，但能赴这种大宴的，便是不能在开宴前就提前入两府，也都是在王家混了脸熟，能在郡王爷或国公爷面前挂上号，是王氏的熟客。

所以这样一场宴席里，出现了两位新客就显得格外引人注目。

“近日多事，昭国公怕是不记得了，那日惜春消夏宴，老爷说他邀的客本该他来张罗，可他一早醒来身子就不大爽利，坐不住，若是去了席上却扭头就走，只怕会坏了其他客人的兴致，干脆不去了，叫我送两位去郡王爷那赴宴。所以送完二位我就回去守着老爷了。”

王管家答得滴水不漏，沈琚盯着他看了一会儿，点了下头：“王管家忠心。”

王管家赶忙摆手道：“不过分内之事，小人得老爷赏识，为老爷尽心是应该的。”客套过，不等沈琚追问，主动道，“小人那日担忧老爷心急里些，现在想来却是怠慢了昭国公，实在不妥，还要多谢国公爷不追究小人的错处。”

话没问两句，高帽已经戴上了。

沈琚笑了声：“哪里的话，王管家这等忠仆，为主人计，我若非要计较，岂不是打平国公他老人家的脸？何况王管家亲自带去的人，旁人岂敢怠慢。”

——两张自京城来的生面孔，被平国公身边最信任的管家领到郡王爷和郡王妃面前，最是惹人注目。

谁人不知，王管家是老国公最衷心的下人，而国公也才是这王家真正说了算的人。

国公爷身份尊贵，本就不是谁都能见的，加之近些年来上了年纪，不怎么参与俗务，深居简出，几乎都是叫王管家出面来传达他的意思。<

可现在，这两位新客竟是被王管家亲自送来的。

更不必说，这两位新客来自京城，是那位长公主认下的侄子和侄媳，昭国公和昭国公夫人——头前虽早知王家前些时日自外面接了一队客人入府，可那客人是何身份从何而来，各种说法都有，却没个确切的讯，王家始终捂得严实，没往外透风。

那今日不遮掩了，可是因为事情已经谈妥了？

至于这谈的到底是什么事……自京城远道而来，还能是为了什么事？

普天之下人人皆知小陛下近些年来已经到了该着手准备婚事的年纪，听闻长公主自开年来就邀着适龄的未婚贵女们在京中办过好几场宴，但却迟迟没听见选妃立后的消息，如今这两位自京城而来，又和长公主沾亲带故，焉知不是长公主有意与王氏结亲特意叫人前来相看，或者干脆就是带了密旨来的呢？

虽然王氏如今偏居越州，看似远离京城，鲜有联系，可往上数数，前头两代都有王氏女入宫，前有端敬皇后，后有先帝的王贵妃，这样想来，这两人自京城而来，很有可能就是为了小陛下的婚事。

若是如此，那王家主支可是要重回京城？若是要回，那要回去的，是平国公府还是平越郡王府，还是都走？若只走一个，留下的是谁，会如何管事？若是一起走了，总要留着人照应着越州，那这机会又该落在谁的手里？

一时间，人人都起了旁的心思，几乎忘了今日到底是为何而来——本是图个清凉，如今人人心头火热，哪里还消得下这暑气。

方氏年纪虽轻，却是察言观色的一把好手，见此情状，不由心下暗急。

先前许她操办的都是些娱亲悦情的小宴，她好不容易借着这次出的点子得了郡王爷欢心，才能讨来办这大宴的机会，当然要一举搏出名来。

为此，她抓着消夏的消字，定了个清凉宴的形式，开宴前宾客们同郡王爷见过礼后就往客厢去更衣换上清凉装束，之后男女分席，于花园中的池塘石桥为界，辅以轻纱隔断，再将春神像立于石桥上的，吉时前正盖红布，叫两边一抬眼都能瞧见，等到开光请神时，神官于桥上做法，也能完整观一个开光礼。

可这两个新客一现身，宾客们嘴上虽不说，神情却明显变了，无人再看今日宴席的主角，都变着法的去瞄生面孔，一个个都恨不能跳过这请神开光的仪式，干脆直接让宾客随意行事，好叫他们能从这两位新客嘴里套出实话来。

这叫方氏颇为气闷。

王家内里再怎么说夫人们不分正侧、子孙们不分嫡庶，可对外的名头上终归有差，何况她出身平常，比不得郡王妃的娘家出身，京里来的客人无知，只怕不会把她放在眼里。

如此，她辛辛苦苦操办一场，最后的风头岂不是都落到了郡王妃头上？

后宅之争，本就是为了权与利，尤其是越州王氏这样的门第，明面上再是客气，在老国公面前演得再是和气，真正牵扯到钱银的事，哪个不是咬得死紧，恨不能把对方的肉都要下来，你不去撕扯，就要被别人撕扯。

她没有娘家靠山，只能去搏郡王爷的宠爱，辛辛苦苦才勉强站住了一块地，本想今日一举站稳脚跟，把脚下的地圈牢固，然而来这么一出，谁还能记得是她办了这场宴席。