第45章颠沛流离（2 / 3）

如今看着阿婆蜡黄的脸，她才猛然惊觉，这和自己的身体一样，都是生机被一点点抽干的征兆。像两盏同时熬干了油的灯。

某日深夜，在一个废弃的驿站旁，未晞亲眼看见两对夫妇，抱着饿得连哭都没力气的娃娃，飞快地交换了孩子，然后像做贼一样，头也不回地逃向不同方向。

被留下的娃娃茫然地伸着小手，喉咙里发出小动物般的呜咽。

未晞看得浑身发冷，胃里一阵翻搅。

“别看。”阿婆干枯的手忽然伸过来，冰凉的手指紧紧攥住了她的手腕，力气大得惊人。

阿婆的声音压得极低，带着一种痛苦的洞悉，“往前走，孩子。别看，也……别问。”

未晞被阿婆拽着，踉跄地快步走开。未晞能感到阿婆的手在剧烈地颤抖，那不是因为冷，而是一种从骨头缝里渗出来的、对这吃人世道的恐惧。

后来，她们经过一处干涸的河床，景象让未晞终身难忘——成片的饿殍，像被随手丢弃的破布口袋，蜷缩在龟裂的泥地上。

大多已只剩骨架裹着层皮，男女莫辨。几只乌鸦泰然地站在胸骨上，啄食着最后一点残存的软组织，黑亮的眼睛冷冷睨着路过的人流。

阿婆猛地停下，死死盯着那场景，喉咙里发出一声短促的、被掐断似的抽气。

她整个人佝偻下去，剧烈地咳嗽起来，仿佛要把心肺都咳出来。未晞慌忙去拍她的背，触手是一片骇人的嶙峋。

“阿婆？”

阿婆摆摆手，咳了半晌才顺过气，脸上浮起一层不祥的潮红。

她再没看那河床一眼，只是喃喃地，又像对未晞说，又像对自己说：“走吧……走……不能停在这儿……”

那天晚上，阿婆发起了低烧。

她把未晞的手拉过去，按在自己滚烫的额头上，苦笑道：“瞧，这把老骨头，到底是不中用了。阿婆，怕是回不去蓟城了。”

她把那个空瘪的包袱仔细塞进未晞怀里，里面只有小半块硬得像石头、掺着麸皮的饼。“你留着……关键时候，舔一口，能吊着命。”

未晞抱着阿婆，感到怀里身体的温度一点点流逝。绝望像冰水漫过头顶。阿婆最终没能看到下一个黎明。身体冷透的时候，轻得就像一束枯草。

曝尸荒野，让乌鸦野狗糟蹋？未晞做不到。

她找到一处微微凹陷的土坑，用尽全身力气，甚至用手肘去推，才将阿婆移进去。

她捡起一块边缘还算锋利的石片，小心翼翼地从阿婆花白的鬓边，割下短短的一缕头发。她用破布条仔细缠好，贴身藏进心口的位置。

“阿婆，”她对着那具瘦小的躯体，声音干涩却坚定，“我带你回家。”

泥土冻得梆硬，她用手指抠，用破石片挖，磨得指尖血肉模糊，才扬起一层薄土，覆盖住阿婆受尽苦楚的面容。

又找来几片巨大的枯叶盖上，压上几块石头。没有香，没有纸钱，她跪在土堆前，重重磕了三个头，额头抵着冰冷的泥土。

做完一切，日头已高。大部队早没了踪影。

埋葬耗尽了她最后的气力，也让她脱离了队伍。她沿着人迹和水流，花了几天时间，才重新远远望见那支灰色的人流，默默地跟了上去。

又走了不知多少天，一座灰黑色的巨大城池，终于在地平线上崛起。

“蓟城！是蓟城！”流民队伍爆发出绝望旅途以来第一次巨大的骚动，人们用尽最后的力气向前涌去。

然而，等待他们的是比荒野更冷的寒意。

巨大的城门紧闭，城头上甲胄森然。任城下哭喊震天，哀求声撕心裂肺，城门纹丝不动。

一个将军模样的身影出现在城头，声音冰冷地透过风传来：“奉令戒严！流民速速离去，以防奸细，违者——以冲城论处！”

几个红了眼的汉子不信邪，嚎叫着冲向城门缝隙。

未晞只听见一声尖锐的鸣镝，下一刻，数支长箭从城头疾射而下，将那几人钉死在冰冷的城墙根下。

鲜血在黄土上洇开，骚动瞬间死寂，只剩下压抑的、野兽般的呜咽。

最后的光，熄灭了。

希望不是慢慢消亡的，而是在触手可及的瞬间，被当面碾得粉碎。

未晞死死咬着牙，把脸埋得更低。

原来，这乱世里，不止胡人是豺狼。

她摸着心口那缕头发，觉得那里藏了一把冰碴，扎得生疼。阿婆，我们回不去了。

人群像被抽掉了脊骨，瘫坐在城墙下，一片死寂。

就在这绝望至底的死寂中，一个虚弱却清晰的声音，从人群里冒了出来：

“蓟城不让进……咱、咱们还能去哪？”

沉默。然后，另一个声音迟疑地响起：

“要不……去长安？”

“长安？那不是更远？”

“远也得去！听说……听说新帝在长安坐了龙廷，那是天子脚下，总不能也把咱都射死在城外！”

“对……去长安，去长安！”

长安。

这个词，携着最后的、近乎赌博般的希冀，在绝望的人群中野火般蔓延开来。

未晞缓缓转过身，却没有立刻跟上开始蠕动的人群。