第27章三桃花情债（十二）薛府旧事（1 / 2）

虽说这双崭新的忍冬纹皂靴很无辜，但被叶轻尘踩了两个脚印，让陆澈想明白的案情，完全值回本。

这趟出行，从群芳苑挖出的大秘密，也同样值回本。

叶轻尘眸中流光奕奕：“本以为苏婉儿与薛蓉蓉唯一的关联就是共侍一夫，万万没想到，她原来是被薛家丫鬟送去群芳苑，两人之间果然有着某种隐秘的关联。”

陆澈也感觉真相呼之欲出：“这隐秘的关联，甚至早在她们认识段玉临之前。”

出了群芳苑，两人就迫不及待探访薛府。

如今薛蓉蓉的父亲年迈已故，薛府家主正是薛蓉蓉的生母，薛老夫人。

薛老夫人不愧是武将之后，年近古稀，依然身体硬朗，气质威严，她在正厅会见了叶、陆二人。

二人禀明身份，向薛老夫人告知了薛蓉蓉和段宝玦的死讯，劝慰一番，让老人家节哀顺变后，又询问起苏婉儿的来历。

惊闻女儿死讯，满头银发的薛老夫人痛哭一场，但思路依然清晰，回答滴水不漏。

“苏婉儿？那不是段家的三娘子吗，我当然知道她的来历，她以前是个琵琶女，旁的就不知道了。”

陆澈知她有意隐瞒，晓之以理。

“我明白老夫人定有苦衷，但此人现在颇有嫌疑，还望老夫人勿要隐瞒，才不至于让杀害令嫒的真凶逍遥法外。”

没想到老夫人意志坚定，反将了陆澈一军：“嫁女如泼水，我这可怜老妪连自己女儿的死讯，尚且需要你们相告才知晓。倒是不知陆少卿，为什么会以为我一个老婆子，能清楚疑犯的来历？”

陆澈被问住了，既想撬开薛老夫人的嘴，又不愿出卖桂娘，正思考应对之策。耳边传来叶轻尘幽幽的叹息——

“实不相瞒，陆少卿是因为不相信我，才来叨扰薛老夫人您的。我冒昧打扰老夫人，实在是为了帮薛蓉蓉一个小忙。”

陆澈所言句句合情合理，都尽数被薛老夫人顶了回去。而叶轻尘不按牌理出牌，反打了薛老夫人一个措手不及。

“帮蓉蓉，什么意思？”薛老夫人大惑不解。

叶轻尘微笑：“老夫人可曾听过，我是懂些道术的？”

“莫愁居主人眉目出尘，能通鬼神，确实略有耳闻。但这和蓉蓉有什么关系？”

“陆少卿认为苏婉儿身上疑点颇多，想将她押入大牢审讯。令嫒的亡灵一急，便告诉我，苏婉儿是她亲生女儿，绝不会杀她。可陆少卿偏就是不信，我不想辜负令嫒的嘱托，因此让他自己来问您。”

方才薛老夫人听得女儿死讯，虽然悲恸震惊，但都不曾有现在这般惊讶。

她张大了嘴，却说不出话，眼泪止不住的流。悲戚了半晌，终于扬手屏退了左右。

“这般丑事，仅我们几人知道，且绝不会对外人道，姑娘能知道，想来真是蓉蓉来找你了。能否替我问问她，还怨不怨娘……都是我糊涂，白白断送了这个好孩子……”

叶轻尘柔声劝慰：“薛小姐早已经原谅您了，她知道您无论做什么，都是为她好。她现在只希望您配合大理寺，令真凶伏法，她的枉死之魂才能得到解脱。”

陆澈静静看着叶轻尘演戏，薛老夫人却伤心得无比真诚。

“冤孽……都是冤孽啊，个中隐情还望二人仅破案理清线索之用，勿与外人道也，否则薛家将为全浮梁耻笑。

***

薛老夫人向大家讲述了一段悲伤的深闺旧事。

这故事的前半段，如白茶所说一致。

薛蓉蓉还是“薛家大小姐”而不是“大娘子”时，在薛家开设的武馆中，与一位教人武功的青年拳师相恋。<

拳师家境贫寒，薛家生生拆散了二人，并且将那位拳师赶出了拳馆。

只是白茶为了主子名节，隐去了后半段故事——

薛蓉蓉性子奔放热烈，不像旁的深闺小姐那么规矩。在薛家长辈阻拦之下，薛蓉蓉更加叛逆，溜出来与拳师私定终身，并怀有身孕，以为这样父母就能服软。

不承想，这武将之家各个性子倔强，薛老夫人完全不服软，在薛蓉蓉生下孩子后，直接瞒着她，将秘密将襁褓中的婴儿送到了群芳苑。

接下来的十年，薛蓉蓉将薛家替她说的媒一一拒绝，硬生生和父母执拗着。

直到最疼爱薛蓉蓉的阿翁病危之际，与段家定下婚约，薛蓉蓉才嫁给了段玉临。

薛蓉蓉不情不愿地嫁予段玉临后，对段玉临始终客气疏远。

那姿容俊美的段玉临还从未受过女子这样的冷遇，两人成婚不久，便娶了林月媛来羞辱薛蓉蓉。

时光推移，当年被送去群芳苑的孩子，出落得容貌与薛蓉蓉有几分相似，性子却在风月场所调教得温婉可人，令段玉临真正一见倾心，纳为三娘子。

一次段府量体裁衣的契机，薛蓉蓉发现了苏婉儿肩上胎记，才得知自己的女儿竟然被郎君娶进来做小，悲愤地将此事告诉了薛老夫人，并且置气再不与她书信联系。

“蓉蓉将婉儿的身世告诉我，原指望我想个法子，让她离开段家。可我有什么法子可想，若此事被解开，薛家在浮梁才是真的失了体面”，薛老夫人悲戚不已，“所以蓉蓉置气，说此生都不再理我了，没想到，真的自此阴阳相隔……”

听完个种曲折，陆澈终于明白薛蓉蓉为何对苏婉儿母子爱护有加，又是为何在案发之后处处维护苏婉儿。

而另一个盘旋叶轻尘心头的疑问，答案呼之欲出。

她安慰着老夫人：“老夫人切勿过度自责，这后面的事，当时谁也想不到的。不过，恕轻尘冒昧——老夫人对女儿真心实意，但绝口不提宝玦少爷少年早逝之憾。莫非，他并不是您的亲外孙？”

薛老夫人脸上皱纹似乎更深了，她摇摇头，面容凄楚。

“当真什么事都瞒不过叶姑娘，我那女儿性子刚烈，陪嫁侍女白茶告诉我，她竟糊涂到与郎君分床而眠，两人仅有夫妻之名，而无夫妻之实。我担心她若无子，将来无所依凭，在段府恐会处境艰难。恰好我那风流女婿从外面带回一个私生子，我便劝她对外宣称是自己的，将其养了下来。蓉蓉这孩子也是糊涂，就是抚养别人的孩子，都到死不愿接受段玉临……”

***

世人眼中封侯拜相、钟鸣鼎食的薛家，竟有如此令人唏嘘的恩怨情仇。

走出大门的叶、陆二人都默然不语，面上凝重。

陆澈首先打破沉默：“方才你又诓人家，万一猜错，岂不尴尬？”