晴日（2 / 3）

“哈哈哈……”

他们高谈阔论的声音越来越响，并随着讥讽的大笑，引得路人纷纷侧目，也让店内的伙计们变了脸色。

二朝奉王伯偷瞄了一眼谭林霜，发现他面不改色，拨打算盘的动作不变，十指翻飞，节奏依旧，只是算珠子磕碰的声响比方才更甚。

察觉到王伯的眼神，谭林霜头也不擡地淡淡开口：“蚊蝇乱飞，你越赶他们叫得越欢。”

“是这个理，可他们总在周围盘旋，恼人得很。”王伯拧起了眉。

蚊蝇乱飞恼人，那几人嚷嚷的话，也让他心烦。

说者有意听者也有意，那这话就变成了一根刺，扎进了听者的心里。

他衣袖下的手反复搓拭，垂着首暗自思忖：他们也没有胡乱瞎说，作为独女，大娘这一嫁人，铺子不就成了嫁妆吗？

眼下她又有了身孕，姑爷明着是在帮忙打理，实则…是在熟悉这边的生意吧？

“这明月斋真要变成谭家的产业了？”

忽然，一位老妇人杵着拐走到门口，蹙眉看向店内。

王伯一看，这不是徐老夫人吗，她可是明月斋的常客及贵客，正要迎上去解释，就见谭林霜先他一步，绕出柜台，走到门外，向徐老夫人拱手行礼。

“在下谭林霜，赵大娘的夫君。”

王伯眨眨眼，只觉刚刚一抹天青色从眼前飘过，还留有淡淡的檀香味。

外面不是传姑爷身子骨羸弱，活不过弱冠吗？

就这轻盈敏捷之姿，别说弱冠，古稀之年都不成问题吧？

正发愣时，就听谭林霜对徐老夫人说：“自然不会，明月斋永远都是赵家人的产业，而我们谭家，只做与竹子有关的生意，断不会涉足花灯。”

“术业有专攻，人有所长亦有所短，若是自寻短板所为，无异于搬起石头砸了自己的脚。老夫人，您说是吧？”

语毕，就搀扶着徐老夫人走进了铺子，连个余光都没给到门外搅混水的那几人。

尽管都很眼生，但谭林霜清楚，他们准是旁支派来捣乱的。

这几日，明月斋与繁星斋在华灯坊一前一尾以凤凰花灯山闪耀元宵节，又搞买一赠一的活动，招揽了不少生意，而买灯的人就那么些，全跑去这两家了，旁支开的灯铺自然门可罗雀。

旁□□帮人本就是心胸狭隘手段颇多之辈，找人过来叫嚣并不意外。

不过，这件事也提醒了谭林霜，有一就有二，得在私底下加强防备。

“与其被动防备，不如主动反击。”阿夜却道。

明月斋斜对面的茶坊里，在二楼目睹一切的阿夜，待铺子打烊，跟随谭林霜坐马车返回谭府的路上，二人谈及此事时，阿夜撇嘴摇头，道出了自己的想法。

“揍一顿，让他们自顾不暇，哪还有心思算计少奶奶他们。”

“揍一顿能让他们老实，我早动手了。”谭林霜摇摇头。

“一顿不行，那就三顿五顿，打得他们莫名其妙又心惊胆战。”

阿夜说完，便唤着阿筠停下了马车，“我今晚就动手。”

紧跟着，她一跃下马车，并很快消失在夜色中，看得另外二人目目相觑。

半晌后，阿筠先开口：“少爷，你就由着她胡来。”

谭林霜无奈而笑，随后说道：“不过嘛，有些事不走寻常路，反而能办得好。”

就譬如，阿日。

“少爷，这是阿日哥吩咐门房交给你的信。”

当谭林霜和阿筠回到北院后，就见阿桃早已等在门外，将一封信递给了谭林霜。

信封很薄，取出一看，只有一张字条，写着：[古井巷原谢府。]

谭林霜眸光一亮，立即向阿桃叮嘱道：“你去告诉老夫人和少奶奶，就说铺子生意忙，我要晚些回来。”

交代完，就带着阿筠返回赵化镇，直奔位于镇郊的古井巷。

“听阿夜说，黑心竹子当初每回去那里，就是这么弯弯绕绕，专挑没人的小路或者尚未成形的野路来走，以躲过旁人的视线。”

“没想到，有朝一日，我会走上他的‘老路’”。

谭林霜望着窗外的景色，有感而发。

阿筠意味深长地说：“此路非彼路。”

谭林霜笑了，而后正色说道：“不寻着他留下的足迹找去，又怎知他的所作所为？”

阿筠默然。

旋即，他加快了驾马车的速度，所谓夜长梦多，有些事，需当下解决……

月半圆，星未明，走上这条弯弯曲曲的羊肠小巷，更觉晦暗。

靠近镇郊这边的居民不多，大部分宅院已空置许久，而有人住的院落，几乎静悄悄地，只见少许灯火。

听人说，这条巷子曾是前朝有名的烟花地，后改朝换代，人去楼空，烟花尽散，无人问津，一度沦为鬼巷，直到近些年，才陆续有人在里面安家，而这里也成为金屋藏娇的好地方。

只因偏僻，只因七弯八绕，易藏不易找。

谭林霜不知那个姓谢的盐商之前是出于自愿在这里安家，还是受谭墨竹指使才买下的这栋宅院，总之，他变卖宅院离开后，房契最终落到了谭林霜的手里，成为了这个宅院的新主人。