闹鬼（2 / 3）

转瞬间，屋里只剩湿漉漉的潮气。

沈秋山揉了揉鼻子，照旧一排排床榻清点人头。

他发现，这间屋里的人睡得很沉，不像其他两间屋的幼童与少年，当他一推开房门，大多数都睁开了眼睛朝他好奇张望。

这间屋里，只有少数几名少女被他的动静吵醒，迷迷糊糊地看着他。

“诶？”

数着数着，沈秋山感到不对劲，“少了三个？”

“你们…起来！”

他一声大喝，惊得屋里的少女纷纷坐起，惶惶不安地裹着被子。

“确实少了三个！”

重新数了一遍，这下轮到沈秋山惊愕失色。

轰——

又一声惊雷炸响，他浑身一颤，汗出如渖。

“听说了吗？养济院闹鬼了！”

“啊？怎么回事？”

“据说那里接连丢失了九个孩子，第一次是三个豆蔻少女，第二次是三个同样年纪的幼童，第三次则是三个十岁左右的少女，几乎每一次都是年纪、性别相仿的孩子，且又都是半夜消失，不是闹鬼又是什么？”

“为何鬼会抓走这些孤儿呢？”

“抓去孝敬河神呗，最近河水大涨，堤坝都快淹啰！”

“说起堤坝，我还听说了一件事，这事儿可不是谣传。”

“啥事？”

“咱们县有个防治洪水的河工，家里的娘子不见了，他娘子还怀着身孕，有人曾在岸边看到他娘子被河水卷走，眨眼便消失了，怀疑是被河神吃掉了。”

“又吃孕妇又吃孩子，太可怕了！”

“究竟怎么回事？”

这些谣言就像风，不仅在富顺传开，还很快传到了府台汪大人那里，作为谭墨竹私底下的生意伙伴，他哪能坐得住，一赶到永年镇便命人把谭墨竹叫来跟前责问。

谭墨竹绝不信什么鬼神之说，世间若真有鬼，他早被冤鬼索命了。

尤其是关于河工的娘子被河神吃掉的传闻，让他更加坚信，定是有人背后捣鬼。

他怀疑是徐巧莲投河自尽时，碰巧被人看见，再结合近日养济院丢失孤儿的事，添油加醋一番，编了个河神吃人的诡诞故事。

之所以觉得徐巧莲已溺亡，是这几晚他总梦见她湿漉漉地站在自己床边，面无人色地盯着自己。

可面对汪大人的质问，在没有找到幕后之人前，鬼神之说反倒能帮他开罪，于是便佯装惶恐，“这几晚，我总做噩梦，梦到那些孩子向我索命…不如，最近先暂停这个买卖？”

汪大人目不转睛地审视着他，他不敢擡头，战栗不止。

过了许久，汪大人才转向窗外，拿起茶盏轻抿了一口，“有些生意，一旦起了头，便很难结束。”

“我明白！”谭墨竹依旧垂着头。

“我会派人加固河堤，至于你，做好你分内的事。”汪大人丢下这句话，便拂袖离去。

直至他的身影消失在窗外的巷子里，谭墨竹才擡起头来，抹了一把额头的汗渍，眼神一改先前的怯懦，变得凌厉，“除了林儿，还有谁想害我？且有实力将我耍得团团转？”

两天后，雨终于停了，秦府的下人赶紧清理院中的积水，而秦玉蓉也终于走出了房间。

这两日，她一直待在屋里，吃食都是东厨的人直接送去，分量比以往多了好几倍，说是要招待远房亲戚。

可除了贴身仆从，没人见过这些亲戚。

“大小姐，谭家那位公子又来了。”

刚在花厅晒了会儿太阳，管家便从门房那里得到通传，前来禀明。

秦玉蓉太阳xue一抽，颇为无奈地说道：“带进来吧。”

“旁人问，知道该怎么说吗？”她不忘提醒了一句。

管家颔首：“还是那位远房表少爷，今日天晴，过来找大小姐您品茗叙旧。”

待阿日领着三名十岁左右的少女走近时，秦玉蓉的太阳xue又抽了一下，“真把我当河神了？”

阿日但笑不语，拱手行礼，“见过秦大小姐。”

礼毕，他转身对身后的三人说道：“快给秦大小姐行礼。”

“见过秦大小姐！”三人齐齐行了个万福礼。

将这三人端详一番后，秦玉蓉朝阿日勾勾手指，带着他走到一旁，小声嗔道：“你家主子把我这里当什么地方了？养济院吗？”

“他还要往我这里送多少人？就不怕被谭墨竹发现？”

阿日低着头说：“汪大人来永年镇了。”

秦玉蓉虚起了眸子，“看来我家老爷子得提前结束游历了。”

“都怪你家主子！”她随即又嗔骂了一句。