第1章楔子（1 / 2）

覆白雪道，一行车队蚁行而来。

打头的是三十三铁骑，后缀百余家仆，将中间那辆青顶马车牢牢护住。

连涯高坐马背，眯眼前望，用力叹了口气。

可算是到了。

待翻过这道寻玉山，再往前行进三十里，便是他们王爷的新封地——白玉城。

刮刀子似的风雪刚停，身后传来一阵马蹄疾奔声，连涯耳朵微动，一扯缰绳，转头迎上去，大喝：“来者何人！”

芝麻小点渐渐奔至跟前，声音也逐渐清晰：“连大人！是我！有急事要报！”

看清来人，连涯惊诧：“怎么是你？王爷不是差你留在京城看顾侯爷吗？”

那人连滚带爬翻下马鞍，情急之中扯着连涯的衣袖，将人死死拽下，连涯赶紧摘了面衣，附耳过去，才听第一句，脸色瞬间惨白如纸。

“怎么可能！你可是谎报！”

“连大人，是我亲眼所见！事出太快，我们无力相救，只得马不停蹄赶来报信。”

不知何时，前行的车队停了下来，车窗大开，一道温厚低沉的声音从中传出：“连涯，出什么事了？”

连涯只觉得浑身僵住无法动弹，待主子问了第二遍，才找回神识。

他咬咬牙，跑回马车旁，盯着里头那道若隐若现的身影，“王爷，是……是侯爷的消息。”

贺如慕捻着手中荷包，无奈笑道：“可是他又惹了什么乱子？这次我自身难保，护不住他了。”

连涯双眼一闭，硬着头皮开口，声音颤抖：“王爷，京城来报，徵武侯罔顾圣意，蓄意谋反，已于众军前……斩首示众。”

将停半刻的风又起呼号，连涯就这么在雪刀子里站了半晌，快要冻僵时，才听见贺如慕嘶哑的声音，“可有人收殓？”

“礼王不顾阻拦，已将侯爷尸身带回府中，妥善处置。”

“好。”说完，车窗缓缓关合，“走吧。”

“王爷！”连涯不敢置信抬头，“徵武侯忠君奉君，怎会做出谋反之事，此事蹊跷，侯爷必定是遭人算计才招致杀身之祸！”

可里头再无回音。

车队继续前行，雪辙不平，马车颠簸，一只荷包就这么脱手而出，落于脚边。

红底荷包绣清风白浪，中央绣一个挺括锋利的“楚”字，看着已有些年数，四角破损，还没来得及修补，那枚字似乎也被人摩挲过太多次，断了两根丝线。

贺如慕弯腰捡起，轻轻拍去灰尘，端端正正摆在面前小几上。

“楚……”嘴唇几番张合，却已无力出声。

楚长风。

楚长风。

怎么我一走，就被人欺负成这样。

昭庆二十三年，被贬北境、无诏不得回京的晋王贺如慕递上一道折子。

他要为徵武侯楚长风翻案喊冤，证据确凿，直指秦贵妃与其背后的镇国将军秦潇。

老皇帝沉迷长生之道，早已无心政事，为息事宁人，下令诛九族，一桩埋藏十年之久的冤案就这么匆匆浮上水面，又匆匆沉寂，无人在乎楚长风是否冤死，茶余饭后谈论的都是秦家的消弭。

京城外，十里驿站，连涯翻身下马，跪于窗外，“回王爷，秦潇与秦愫皆已受刑，斩首示众，曝尸荒野，已传达王爷命令，若有人敢来收尸，见一个杀一个。”

贺如慕已年近不惑，北境十年，心病重压，走动间，身形恍若一把枯骨。

得此回信，他面上无悲无喜，缓缓落座，执起桌上早已备好的酒壶，倒了满满一杯。

“本王知道了，你先下去吧。”

窗外身影没动，反倒往前挪了一步，迟疑道：“王爷，礼王殿下递了请帖，说是十年未见，万分想念您。”

“好。”贺如慕应下，拾起玉盏，一饮而尽。

连涯安心不少，一骨碌爬起来，“那属下去给礼王殿下回个信。”

脚步声三两下消失，待人走后，贺如慕盯着眼前的酒盏，静静等待，不过半炷香的时间，一股灼痛从腹部缓缓升起，随经络游走，撕扯着每一块皮肉，几乎要将魂魄都拽入万丈深渊。

北境独有的玉毒，一滴封喉，敲骨扒髓，果然没叫他失望。

瘦削的身体支撑不住，贺如慕趴俯下去，伸手探入怀中，手指因剧痛而痉挛抖动，有什么东西从指尖掉落。

那是一只毫不起眼的荷包，四角修补过多次，饶是找了同色的料子，却依旧能看出新旧不一的界限，正中央的“楚”字早已失了往日的苍劲挺拔，为它补线的人似乎不常做这种事，形状饱满的笔划中透着一股僵硬。

贺如慕弯腰去捡，泛白的嘴唇紧紧抿合，一道鲜红的血线从唇缝中溢出，他喉咙一滚，硬生生将那口污血咽下。

灼热漫上喉咙，视线渐渐模糊，可耳畔却异常清晰，蝉鸣一样久不消散的长音，乱七八糟的水声、风声……伴随着急速的心跳，一下下敲打耳膜。

贺如慕看不清东西，只得咬紧牙关，用自己最后的力气伸长手臂，神识脱离前那一瞬，指腹终于碰到熟悉的触觉。

“王爷！王爷！”

连涯的声音。

他想叮嘱一句不必惊慌，却怎么都开不了口。

“王爷！王爷，王爷……王爷恕罪！”

封蒙视线的白雾慢慢消散，毒酒带来的痛楚也消失了，贺如慕坐起身来，眼前豁然开朗。